Bij de gamesdivisie worden er nog eens meer dan 180 werknemers ontslagen.

Dat heeft het bedrijf aangekondigd (via VGC) nadat de website Aftermath het bericht naar buiten bracht dat Amazon het gehele Crown Twitch-kanaal zou sluiten, alsmede het Game Growth-team. Het bedrijf wil zich meer gaan richten op Prime Gaming, dat onderdeel uitmaakt van een Amazon Prime-abonnement en gratis games en in-game content aanbiedt.

Christoph Hartmann, de vicepresident van Amazon Games, meldt in een e-mail naar werknemers het volgende: "We hebben naar onze klanten geluisterd en begrijpen dat ze het liefst elke maand gratis games ontvangen, dus we verfijnen Prime om onze focus daar op te leggen. Deze veranderingen zorgen ook voor interne aanpassingen, waardoor we iets meer dan 180 mensen moeten laten gaan. Ik begrijp dat dit moeilijk nieuws is en dat de impact binnen het bedrijf gevoeld gaat worden. Het voelt nooit goed om afscheid te moeten nemen van collega's. Deze beslissing werd niet gemakkelijk genomen; het kwam voort uit uitgebreide overwegingen tijdens het plannen van onze toekomst."

Afgelopen april werden er al honderd werknemers bij Amazon Games ontslagen. Die ontslagen vielen bij de Game Growth-divisie, de ontwikkelstudio in San Diego en Prime Gaming. Het bedrijf gaf toen aan te blijven investeren in game-ontwikkeling. Zo moest het team achter de mmo New World blijven groeien.

Er vinden dit jaar opvallend veel ontslagrondes plaats binnen de game-industrie. Eerder werd er bericht over ontslagen bij Destiny-ontwikkelaar Bungie, ontslagen bij Team17 en het team achter Hearthstone. Eerder bleek nog dat Epic Games ongeveer zestien procent van diens werknemers - rond de 830 werknemers - ontslaat. Eerder dit jaar kondigde CD Projekt Red aan zo'n tien procent van diens werknemers te ontslaan, en Microsoft liet rond de 10.000 werknemers gaan. Verder vinden er dit jaar ook ontslagrondes plaats bij bedrijven als Ubisoft, Bioware, Telltale en Crystal Dynamics.

Naast ontslagrondes vertrekken ook diverse topmensen van hoge posities binnen bedrijven. Dit jaar kondigde Jim Ryan bijvoorbeeld zijn vertrek bij Sony PlayStation aan, terwijl Pete Hines bij Bethesda vertrekt. John Riccitiello stapt op bij Unity.

Lees hier een recentelijk gepubliceerde column over de ontslagrondes binnen de game-industrie.

EA Sports FC 25 is vanaf aankomende maandag een week lang gratis speelbaar op Nintendo Switch voor leden van Nintendo Switch Online.

Dat heeft Nintendo aangekondigd. Switch Online-leden kunnen de game alvast downloaden en vanaf maandag 24 februari een week lang gratis de voetbalgame spelen. Na de gratis week kunnen mensen die het spel aanschaffen hun opgeslagen data gebruiken om verder te spelen.

Switch Online-leden genieten van diverse voordelen. Naast de mogelijkheid om tijdelijk gratis games uit te proberen - zoals dus EA Sports FC 25 - kunnen leden ook online gamen, diverse apps met retrogames downloaden en genieten van diverse andere acties.

Lars Cornelis gaf in zijn recensie de PS5-versie van EA Sports FC 25 een 7,5: "EA Sports FC 25 is dankzij een reeks nieuwe opties vooral leuker voor spelers die het spelletje graag tactisch naar hun hand zetten. Daarnaast heeft het spel met de introducties van een simulatiestand en Rush een enorm breed bereik. FC 25 heeft wel nog wat ruwe randjes die verhinderen dat we hier met een kampioenswaardige selectie te maken hebben."

De in februari vorig jaar verschenen indiegame Pacific Drive is inmiddels meer dan een miljoen keer verkocht.

Dat hebben uitgever Kepler Interactive en ontwikkelaar Ironwood Studios aangekondigd. Het spel verscheen op 22 februari 2024 op PlayStation 5, Steam en Epic Games Store. Sindsdien zijn er drie gratis content-updates uitgekomen, alsmede diverse betaalde cosmetische pakketten. Er moet nog een vierde "substantiële" update uitkomen.

In elk potje van Pacific Drive maken spelers een unieke tocht door een griezelig gebied genaamd de Olympic Exclusion Zone. Belangrijk is dat de auto gedurende speelsessies blijft lopen, omdat er anders erge dingen kunnen gebeuren. Het is aan de speler om de auto te upgraden en kapotte onderdelen te fixen. Daarvoor moeten spelers soms ook uit de auto stappen en de omgeving afspeuren naar nieuwe onderdelen.

Eind vorig jaar werd gemeld dat er een televisieserie gebaseerd op Pacific Drive wordt gemaakt door Atomic Monster, het productiebedrijf van Saw-medebedenker James Wan. Hij zal als executive producer meewerken aan de film, al is er nog geen netwerk of streamingdienst bevestigd.