Nvidia’s monopolie op gpu’s voor high-end gamelaptops lijkt ten einde te komen, nu concurrent AMD de mobilisering van hun Radeon RX 6000-serie voorbereidt. Laptopfabrikant Asus lijkt sinds kort al volop te experimenteren met een geheel ‘rode laptop’ voor gamers. Daarnaast werd de hardware-week getekend door een opvallende blunder van Intel én het oprollen van crypto-smokkelwaar in Azië. We praten je in één klap bij, met onze wekelijkse Hardware Update.

Asus lekt ROG Strix G15-laptop met high-end AMD cpu én gpu

Nadat chipfabrikant AMD sinds dit jaar Intel van de gamelaptop weert, wordt het nu ook heet onder de voeten van Nvidia. Twee weken terug lekte al het een en ander uit over AMD’s aanstaande mobiele vlaggenschip, de Radeon RX 6800M — inmiddels lijkt Asus al volop te experimenteren met die draagbare gpu. 

Op CPU-Z Validator werd een Asus ROG Strix G15 aangetroffen met een Ryzen 9 5900HX-processor én een Radeon RX 6800M, met maar liefst 12GB aan videogeheugen. Officieel gezien, bestaat die uitvoering van de laptopreeks uiteraard nog niet.

De resultatenpagina werd aanvankelijk aangetroffen en verspreid door hardware-Twitteraar @TUM_APISAK. De inbegrepen BIOS-informatie onderstreept daarbij dat het om een prototype gaat; de backend van het systeem werd pas op 19 maart geschreven. Echt officieel is de ‘lek’ daarmee nog niet geworden, maar het mag menig hardware-liefhebber alvast opwarmen.

Volgens eerdere geruchten zou AMD’s krachtigste grafische kaart voor laptops draaien op de volledige Navi 22-chipset (bekend van de AMD Radeon RX 6700 XT-desktopkaart), met 10GB of 12GB aan GDDR6-geheugen. In het geval van Asus’ nieuwe Strix-laptop betreft dat dus de ruime 12GB — een stevige middenweg die concurrent Nvidia (nog) niet aanbiedt.

©GMRimport

De ROG Strix G15-laptops kregen eerder dit jaar al een heruitgave, kort na CES 2021. Die eerder verschenen G15’s maakten ook gebruik van nieuwe Ryzen 5000-cpu’s, maar lieten de gpu over aan de gevestigde orde. Onder Nvidia is de laptop vandaag de dag uit te rusten met een GeForce RTX 3060 (6GB GDDR6, tot 130 watt) of een GeForce RTX 3070 (8GB GDDR6, tot 130 watt). 

Graphics-drivers voor Rocket Lake cpu’s waren dagenlang zoek

Vorige week lanceerde Intels elfde generatie cpu’s, de zogenaamde Rocket Lake-serie, tegenover gematigd enthousiasme. Voor veel critici en gamers bleken de nieuwe processoren overwegend ‘net niet’ aan te voelen, waar afgelopen week nog een bizarre schep bovenop kwam. Gedurende enkele dagen ná de officiële verschijning, bleken de grafische drivers voor de cpu’s nergens te bekennen. Niet bij Intel zelf, laat staan op de support-pagina’s van moederbordfabrikanten.

Intels eigen Graphics Scoftware Engineering Director Lisa Pearce werd er publiekelijk op aangesproken, waarna ze toegaf dat de essentiële stukjes software inderdaad vertraagd waren. Vrijdag zei ze toe dat de drivers maandag — vijf dagen na de lancering — alsnog zouden verschijnen. 

Inmiddels zijn de Intel Graphics Drivers geüpdatet en wel, met volledige ondersteuning voor de Rocket Lake-processoren. Verscheidene hardware-testers hebben de openbare drivers uitgeprobeerd en rapporteren dat de prestaties en stabiliteit grofweg overeenkomen met die van de exclusieve drivers voor de pers.

Niet iedere gamer heeft een direct nut voor grafische drivers van Intel, maar het stukje software is en blijft essentieel voor anderen. Early adopters van Rocket Lake-producten kampten enkele dagen met crashes, alsmede het gebrek aan video-uitvoer over het moederbord. Gerectificeerd of niet; Rocket Lake gaat de boeken in als een tamelijk ongemakkelijke lancering voor Intel. 

Douane in Hongkong onderschept 300 gesmokkelde CMP 30HX-kaarten

Het voelt misschien niet bepaald 'Pablo Escobar-esque', maar inmiddels gaan autoriteiten er wél zo mee om: crypto-kaarten als smokkelwaar. Deze week werd in Hongkong een voorraad van circa driehonderd nog onbekende crypto-miningkaarten onderschept. Volgens de berichtgeving op het Chinese MyDrivers.com zou het gaan om Nvidia’s lichtste smaakje aan crypto-kaart, de CMP 30HX, van een vooralsnog niet achterhaalde partnerfabrikant.

©GMRimport

Sowieso zijn Nvidia’s eerste reeks kaarten specifiek voor crypto-delving in mysterie gehuld. Eerder gaf de chipfabrikant aan dat er "met tal van fabrikanten samengewerkt zou worden" om deze zo snel mogelijk op de markt te krijgen, maar sindsdien horen we maar weinig concreets over de CMP-kaarten in hun geheel. Zowel Nvidia als de partnerfabrikanten houden de lippen stijf, zo lijkt het.

Volgens sommige crypto-kenners worden deze kaarten — net als sommige GeForce-modellen — en masse vanuit fabrieken opgekocht. Naar verluidt zou dat gebeuren voordat de kaarten überhaupt officieel onthuld of aangekondigd zijn. In het geval van deze driehonderd relatief onbekende kaarten lijkt precies dat gebeurd te zijn.

Dat ‘smokkelen’ van hardware klinkt plots zo gek nog niet. Tel daarbij op dat bepaalde regio’s in China een regelrechte verbanning van de crypto-boerderijen in het leven hebben geroepen, omdat men daar gretig gebruik zou maken van goedkope stroomlevering. Tegen lage tarieven trekken miners ‘een dorp aan energie’ uit het stroomnet, om de kracht vervolgens om te zetten in het zware hashen van Ethereum, Bitcoin en andere momenteel waardevolle crypto-valuta. 

©GMRimport

Op Chinese nieuwsfora werd door meerdere kenners toegevoegd dat zeker de CMP 30HX-kaarten eigenlijk geen sterk rendement voor veel crypto-delving hebben. De richtprijs voor deze kaarten staat nergens concreet vast, maar puur kijkende naar de ratio hashrate-op-wattage, staan veel gaming-kaarten er alsnog beter voor.  

De Early Access-versie van multiplayershooter Blindfire komt in de loop van vandaag beschikbaar op PlayStation 5.

De game kan daarbij tijdelijk met tien procent korting worden aangeschaft voor 8,09 euro. Deze kortingsactie loopt tot 9 december. Het spel verscheen afgelopen oktober al in Early Access via pc (Steam en Epic Games Store) en Xbox Series-consoles.

De first-person shooter speelt zich voor een groot gedeelte in de het donker af, met hier en daar uv-verlichte illustraties die er voor zorgen dat spelers iets kunnen zien. Daarbij kunnen spelers een 'Echo' gebruiken, waardoor bijvoorbeeld de meest recente positie van een vijand in de buurt wordt getoond.

Multiplayerpotjes bevatten maximaal acht spelers. Wanneer mensen verslagen worden, krijgen ze toegang tot nachtvisie waarmee ze de actie in de arena duidelijk kunnen volgen. Hoewel het mogelijk is voor spelers om zich in het donker te verstoppen, is het belangrijk om punten te scoren door bijvoorbeeld headshots en multikills te behalen. Spelers die een hele ronde geen schade oplopen ontvangen ook punten.

Valve heeft de Steam-regels voor seizoenspassen op het platform aangescherpt.

Zo valt te lezen dat ontwikkelaars een seizoenspas beschikbaar kunnen stellen op Steam, maar dat men wel een complete lijst en beschrijving van downloadbare content dat onderdeel uitmaakt van de pas en verwachte releasedatum moet delen.

Daarnaast moet een seizoenspas minstens één beschikbare dlc bevatten wanneer deze te koop komt te staan - al wordt er een uitzondering gemaakt voor seizoenspassen die onderdeel uitmaken van een vooraf te bestellen deluxe editie van de game.

"Door een seizoenspas aan te bieden beloof je toekomstige content", zo schrijft Valve richting ontwikkelaars en uitgevers. "Tijdens het proces van een seizoenspas lanceren wordt je gevraagd naar een releasetiming voor de content in de seizoenspas. Dit is zowel een verplichting richting consumenten en Steam. Als je nog niet duidelijk kunt communiceren over de content van elke dlc en wanneer de dlc beschikbaar komt, moet je geen seizoenpas op Steam aanbieden."

Valve erkent wel dat releasedata niet altijd gehaald kunnen worden. Ontwikkelaars mogen dan ook eenmalig de releasedatum van content uit de seizoenspas aanpassen, al moet de nieuwe datum wel binnen drie maanden van de oorspronkelijke datum vallen. Wanneer een dlc dat onderdeel uitmaakt van een seizoenspas wordt geannuleerd, moet men verplicht geld teruggeven aan de consumenten.