De Amerikaanse Federal Trade Commission (FTC) geeft aan meer informatie te willen inzien over de tienjarige deals die Microsoft recentelijk heeft afgesloten.

Dat blijkt uit nieuwe documentatie. De afgelopen weken heeft Microsoft vier tienjarige deals bekendgemaakt, schijnbaar om de mogelijke overname van Activision Blizzard kracht bij te zetten. Zo ligt er een deal met Nintendo om Call of Duty naar Nintendo-platforms te brengen als de overname doorgaat. Ook zijn er deals met streamingplatforms GeForce Now, Ubitus en Boosteroid om Xbox pc-games via deze platforms te streamen. Daarbij wordt telkens specifiek gemeld dat Call of Duty naar die diensten kan komen als de Activision-overname door mag gaan.

De FTC, een van de instanties die deze overname onderzoekt, wil dat de rechter eist dat Microsoft meer informatie vrijgeeft over de bovengenoemde deals. Volgens de FTC aarzelt Microsoft bij het overhandigen van documenten die precieze details over de deals beschrijven. 

"Hoewel Microsoft deze deals duidelijk gebruikt (om de overname van Activision Blizzard) te verdedigen, weigert het bedrijf om de documentatie gerelateerd aan de afspraken te overhandigen." Daarbij zou Microsoft ook niet veel willen vrijgeven over communicatie met andere partijen buiten Nvidia, Nintendo en Sony. "Microsoft zou niet mogen leunen op deze deals zonder de betreffende documenten te tonen."

In het nieuwe document spreekt de FTC ook nogmaals de angst uit dat Microsoft zich niet aan zijn woord zal houden en Call of Duty op zoveel mogelijk platforms beschikbaar zal stellen. Daarbij maakt de waakhond de vergelijking met de overname van het moederbedrijf van Bethesda: "Microsoft maakte een vergelijkbaar argument toen het ZeniMax overnam, maar besloot daarna om ZeniMax-games exclusief (voor Xbox en pc) te maken."

Ubisoft heeft laten weten dat de content in Animus Hub - de aankomende, overkoepelende gamehub van waaruit Assassin's Creed Shadows en toekomstige AC-ervaringen beschikbaar worden gesteld - gratis zal worden aangeboden.

Eerder deze week lekten er illustraties van cosmetische items voor Assassin's Creed Shadows, waaronder een mount en diverse kledingstukken en wapens. Toen werd geclaimd dat deze beschikbaar komen via de Animus Hub, de gamehub die voorheen bekendstond als Assassin's Creed Infinity, van waaruit nieuwe content voor de gamereeks aangeboden gaat worden.

Een woordvoerder van Ubisoft heeft op de officiële subreddit inmiddels iets meer duidelijkheid gegeven. Waar veel gamers veronderstelden dat gelekte content onderdeel zou uitmaken van een betaalde battle pass, blijkt het om gratis content te gaan. Volgens de woordvoerder wordt de extra content die via de Animus Hub aangeboden gaat worden "helemaal gratis". Daarbij zullen spelers "zonder iets te hoeven betalen toegang krijgen tot content en missies". Hij benadrukte ook dat er "geen betaalde abonnementen of betaalde battle passes" via de Animus Hub aangeboden gaan worden.

Hoe de Animus Hub precies gaat functioneren in samenwerking met Assassin's Creed Shadows zal bekendgemaakt worden wanneer de releasedatum van Shadows nadert.

Assassin's Creed Shadows had eigenlijk dit najaar moeten verschijnen, maar werd eerder dit jaar uitgesteld naar 14 februari 2025. Onlangs liet Ubisoft nog weten dat de nieuwe releasedatum haalbaar is. Overigens gaan er geruchten dat het bedrijf de komende vijf jaar elk halfjaar een nieuwe 'ervaring' binnen de reeks wil uitbrengen.

Met de start van het eerste seizoen van Call of Duty: Black Ops 6 en Warzone werden de verdiende Doubel XP-tokens van Modern Warfare 2- en 3-spelers aan de nieuwe game toegevoegd. Het bleek echter om een fout gegaan en ze zijn inmiddels weer verwijderd.

Veel gamers hadden nog diverse Double XP-tokens over in Modern Warfare 2 en 3. Met deze tokens kan er twee keer zo snel XP vrijgespeeld worden voor levels en wapens. Toen Black Ops 6 eerder dit najaar uitkwam, bleek dat de overgebleven tokens niet mee waren verhuist naar de multiplayer van die game. Toen het eerste seizoen van Black Ops 6 afgelopen donderdagavond begon, bleek echter dat de tokens alsnog waren toegevoegd - tot blijdschap van veel spelers.

Die blijdschap was echter van korte duur, want inmiddels zijn ze weer uit de game gehaald. In recente patch notes valt te lezen dat Treyarch "een probleem heeft opgelost waardoor incorrect oude XP-tokens geactiveerd konden worden in Black Ops 6". Ondanks de positieve reactie van veel spelers, besloot de ontwikkelaar de tokens dus toch weer te verwijderen.

Afgelopen donderdagavond is het eerste seizoen van Black Ops 6 en Warzone begonnen. Er zijn nieuwe multiplayermaps, modi, skins en nog veel meer toegevoegd. Zoals gebruikelijk is er ook een betaalde battle pass beschikbaar. Hier is meer informatie over de inhoud van het nieuwe seizoen te vinden, en Activision heeft hier de complete patch notes gepubliceerd. Het eerste seizoen heeft ook een easter egg aan de Nuketown-map toegevoegd, zoals hier gelezen kan worden.