De Ninth Circuit Court of Appeals in de Verenigde Staten heeft het hoger beroep van de Federal Trade Commission (FTC) na het verliezen van de rechtszaak tegen Microsoft afgewezen.

Eerder deze week verloor de FTC de rechtszaak. Zij wilden de overname van Activision Blizzard door Microsoft tegenhouden. Als reactie op dat verlies liet de FTC weten in hoger beroep te willen gaan, maar dat mag nu definitief niet gebeuren.

Microsoft-directeur Brad Smith tegen The Verge: "We waarderen de snelle reactie van de Ninth Circuit waarmee FTC's poging om de overname verder uit te stellen wordt gestopt. Dit brengt ons nog een stap dichterbij de eindstreep in deze marathon aan globale regulerende reviews."

Microsoft heeft nu bijna vrij spel om de overname van Call of Duty-uitgever Activision Blizzard door te laten gaan. Het moet alleen nog het Britse Competition and Markets Authority (CMA) zien te overtuigen. Die waakhond keurde de overname eerst af, maar gaf na FTC's verlies van de rechtszaak al aan open te staan voor nieuwe discussies.

Gisteren werd de deadline van CMA's definitieve oordeel nog verlengd naar 29 augustus, maar sommige insiders verwachten dat Microsoft en CMA er achter de schermen al uit zijn gekomen en dat Microsoft mogelijk dit weekend of - waarschijnlijker - begin volgende week aankondigt dat de overname rond is.

De Early Access-versie van multiplayershooter Blindfire komt in de loop van vandaag beschikbaar op PlayStation 5.

De game kan daarbij tijdelijk met tien procent korting worden aangeschaft voor 8,09 euro. Deze kortingsactie loopt tot 9 december. Het spel verscheen afgelopen oktober al in Early Access via pc (Steam en Epic Games Store) en Xbox Series-consoles.

De first-person shooter speelt zich voor een groot gedeelte in de het donker af, met hier en daar uv-verlichte illustraties die er voor zorgen dat spelers iets kunnen zien. Daarbij kunnen spelers een 'Echo' gebruiken, waardoor bijvoorbeeld de meest recente positie van een vijand in de buurt wordt getoond.

Multiplayerpotjes bevatten maximaal acht spelers. Wanneer mensen verslagen worden, krijgen ze toegang tot nachtvisie waarmee ze de actie in de arena duidelijk kunnen volgen. Hoewel het mogelijk is voor spelers om zich in het donker te verstoppen, is het belangrijk om punten te scoren door bijvoorbeeld headshots en multikills te behalen. Spelers die een hele ronde geen schade oplopen ontvangen ook punten.

Valve heeft de Steam-regels voor seizoenspassen op het platform aangescherpt.

Zo valt te lezen dat ontwikkelaars een seizoenspas beschikbaar kunnen stellen op Steam, maar dat men wel een complete lijst en beschrijving van downloadbare content dat onderdeel uitmaakt van de pas en verwachte releasedatum moet delen.

Daarnaast moet een seizoenspas minstens één beschikbare dlc bevatten wanneer deze te koop komt te staan - al wordt er een uitzondering gemaakt voor seizoenspassen die onderdeel uitmaken van een vooraf te bestellen deluxe editie van de game.

"Door een seizoenspas aan te bieden beloof je toekomstige content", zo schrijft Valve richting ontwikkelaars en uitgevers. "Tijdens het proces van een seizoenspas lanceren wordt je gevraagd naar een releasetiming voor de content in de seizoenspas. Dit is zowel een verplichting richting consumenten en Steam. Als je nog niet duidelijk kunt communiceren over de content van elke dlc en wanneer de dlc beschikbaar komt, moet je geen seizoenpas op Steam aanbieden."

Valve erkent wel dat releasedata niet altijd gehaald kunnen worden. Ontwikkelaars mogen dan ook eenmalig de releasedatum van content uit de seizoenspas aanpassen, al moet de nieuwe datum wel binnen drie maanden van de oorspronkelijke datum vallen. Wanneer een dlc dat onderdeel uitmaakt van een seizoenspas wordt geannuleerd, moet men verplicht geld teruggeven aan de consumenten.