Verschillende oud-werknemers van Bungie en fans hebben felle kritiek op Bungie-directeur Pete Parsons. Men eist dat Parsons onmiddellijk opstapt.

De woedende reacties volgen op het nieuws dat Bungie opnieuw een ontslagronde doorvoert. Gisteren werd bekend dat 220 mensen moeten vertrekken bij de Destiny-ontwikkelaar. Daarnaast zullen 155 werknemers worden overgeheveld naar PlayStation, terwijl nog eens 75 mensen een aparte studio zullen vormen binnen PlayStation Studios. Laatstgenoemde mensen gaan verder werken aan een sciencefictiongame die nog niet is aangekondigd. In oktober vorig jaar vielen er ook al ontslagen bij Bungie.

Dat de ontslagronde volgt op de goed ontvangen Destiny 2-uitbreiding The Final Shape is reden voor fans om kwaad te zijn. Net als de voormalig werknemers richten zij hun pijlen vooral op CEO Pete Parsons, wiens leiderschap hopeloos gefaald zou hebben. Zo noemt Sam Bartley, die eind oktober vorig jaar werd ontslagen als community manager, Parsons een lafaard. “Je loog tegen me in mijn gezicht”, zegt Bartley op social media. “Je nodigde me ook uit om naar je nieuwe auto’s te komen kijken, twee dagen voordat ik werd ontslagen”, volgt daarop in niet mis te verstane taal.

Parsons’ voorliefde voor klassieke sportwagens lijkt hem nu behoorlijk parten te spelen. Zijn profiel op Bring a Trailer, een veilingsite voor oude sportauto’s, wordt veel gedeeld door oud-werknemers. Daarop is te zien dat hij begin juni nog een wagen kocht van 91.500 dollar. Ook na afloop van de vorige ontslagronde - om precies te zijn in november vorig jaar - kocht Parsons een dure wagen, toen voor ruim 200.000 dollar.

Parsons wordt nu verweten volledig gefaald te hebben als directeur van Bungie. Hij stond ook aan het roer toen de studio in 2022 voor 3,5 miljard werd overgenomen door Sony. Hoewel het onduidelijk is wat Parsons precies aan de overname heeft verdiend, is men er op basis van zijn koopgedrag stellig van overtuigd dat hij zijn zakken meer dan goed heeft gevuld. Sinds de overname door Sony gaf Parsons meer dan 2,3 miljoen dollar uit aan klassieke wagens.

Het in 2019 uitgekomen Death Stranding is inmiddels door meer dan twintig miljoen mensen gespeeld.

Dat maakte bedenker Hideo Kojima bekend via social media. De game is al sinds november 2019 verkrijgbaar, maar was in eerste instantie alleen op PlayStation 4 beschikbaar. Inmiddels is de game ook op PlayStation 5, pc, Xbox Series-consoles, Mac en smartphones speelbaar.

Vervolg Death Stranding 2: On the Beach staat gepland voor een release op 26 juni, zo werd onlangs bekendgemaakt. Diverse acteurs en actrices uit de eerste Death Stranding keren terug, waaronder Léa Seydoux, Norman Reedus en Troy Baker. Ook Shioli Kutsuna en Elle Fanning hebben rollen in de game.

De eerste Death Stranding is de eerste game die Kojima ontwikkelde met zijn studio Kojima Productions nadat hij de banden brak met uitgever Konami, waar hij de Metal Gear-reeks voor ontwikkelde. Het spel biedt een uniek concept, waarbij spelers door een post-apocalyptisch landschap lopen om pakketten te bezorgen. Zoals gebruikelijk bij games van Kojima worden gameplaysegmenten afgewisseld met soms langdurige filmpjes waarin vooral het verhaal en dialogen centraal staan.

Michel Musters beloonde Death Stranding in 2019 met een 9,5 op Gamer.nl: "Met Death Stranding behandelt Hideo Kojima grote thema’s als het hiernamaals, ouderschap, de connectie tussen mensen en zelfs klimaatverandering en het uitsterven van de mensheid. Hij brengt dit alles op even fabuleuze als verwarrende wijze in beeld. De kerngameplay – het vervoeren van pakketjes en ondertussen je evenwicht zien te bewaren – lijkt in eerste instantie tegenstrijdig simpel. Klikt het eenmaal, dan biedt het concept oneindig veel voldoening. Gecombineerd met de online functies die in de campagne zijn geïntegreerd, resulteert het in een van de meest unieke virtuele ervaringen ooit."

The Last of Us-ontwikkelaar Neil Druckmann heeft zich voor het eerst uitgesproken over een belangrijk plotpunt uit de gamereeks: wat hem betreft heeft Joel "de juiste keuze gemaakt".

Let op: Hierna volgen grote spoilers voor de eerste The Last of Us-game en het eerste seizoen van de gelijknamige HBO-serie.

In The Last of Us wordt het meisje Ellie naar een groep genaamd de Fireflies gebracht. Ellie is namelijk immuun voor een virus dat de gehele mensheid treft. De Fireflies zijn van plan om Ellie te opereren om er zo achter te komen of er een medicijn voor het virus gemaakt kan worden, maar zijn wel genoodzaakt haar te doden. Joel, de man waarmee Ellie de reis naar de Fireflies heeft afgelegd, besluit op het laatste moment echter de Fireflies te doden, Ellie te redden en haar zodra ze wakker wordt uit haar narcose te vertellen dat ze niets voor de mensheid kon betekenen.

Dit einde van The Last of Us heeft al jaren discussie bij gamers opgeleverd - heeft Joel de juiste keuze gemaakt? Regisseur Neil Druckmann heeft nu tegen IGN verteld dat hij van mening is dat Joel dat inderdaad heeft gedaan. "Ik geloof dat Joel de juiste keuze maakte. Als ik Joel was geweest, hoop ik dat ik ook zou kunnen doen wat hij deed om mijn 'dochter' te redden."

Craig Mazin, die samen met Druckmann de HBO-verfilming runt, geeft iets meer nuance. Ook hij geeft aan dat hij waarschijnlijk hetzelfde zou doen. "Maar ik zou graag denken dat ik het niet zou doen. Dat is ook juist het interessante moraal van het verhaal. En daarom is het einde van de eerste game zo spraakmakend en geweldig."

Het tweede seizoen van The Last of Us verfilmt het in 2020 verschenen The Last of Us: Part 2, dat zich vier jaar na de eerste game afspeelt. In de serie zit er echter vijf jaar tussen het eerste en tweede seizoen. De game wordt in ieder geval opgedeeld in meerdere seizoenen, al is nog niet bekend hoeveel precies. Het tweede seizoen bestaat uit zeven afleveringen. De eerste aflevering verschijnt op 14 april op HBO Max.