De grootschalige ontslagronde binnen Bungie zou voortvloeien uit het feit dat het bedrijf mooi weer speelde tegen Sony.

Dat meldt journalist Stephen Totilo in de GameFile-nieuwsbrief (via Eurogamer). Hij meldt dat het management van Bungie "de financiële vooruitzichten van het bedrijf heeft verbloemd" aan Sony, dat Bungie in 2022 overnam.

Eerder deze week werd aangekondigd dat er 220 werknemers (oftewel 17 procent) van Destiny-ontwikkelaar Bungie worden ontslagen. Daarbovenop worden 155 Bungie-werknemers intern bij PlayStation aan de slag gezet en zullen 75 werknemers een nieuwe studio binnen PlayStation Studios vormen om daar verder te werken aan een nog niet onthulde sciencefictiongame.

Volgens Totilo stonden de ontslagen al sinds begin dit jaar op de planning en konden ze niet vermeden worden, ook niet bij succes van de in juni uitgekomen Destiny 2-uitbreiding The Final Shape. Het bedrijf zou daarbij sinds de release van de Lightfall-uitbreiding in 2023 geld hebben verloren en daardoor aan Sony beloofde financiële doelen niet hebben kunnen halen.

Vorig jaar zou het management van Bungie al flink hebben moeten snijden in de kosten - wat toen al resulteerde in een ontslagronde. Maar dat bleek uiteindelijk niet genoeg. Daarbij zou The Final Shape, ondanks de positieve ontvangst, minder hebben verkocht dat de Lightfall-uitbreiding. Totilo: "Het financiële plaatje werkt simpelweg niet. Destiny is een extreem dure game om te maken."

Overigens meldde journalist Jeff Grubb in een recente aflevering van Game Mess Mornings dat Bungie inmiddels een mysterieuze game genaamd 'Project Payback' heeft geannuleerd in navolging van de ontslagronde. Veel fans gingen er in eerste instantie van uit dat het de projectnaam voor Destiny 3 is, maar journalist Jason Schreier heeft sindsdien op social media laten weten dat het om een spin-off ging die al een tijd geleden is geannuleerd. Destiny 3 is volgens hem vooralsnog niet in ontwikkeling.

Voormalige Bungie-werknemers en fans eisen op social media sinds de ontslagronde het vertrek van CEO Pete Parsons. De directeur stond ook al aan het roer toen Bungie werd overgenomen door Sony en heeft sindsdien veel geld uitgegeven aan het kopen van klassieke auto's.

De onvoorwaardelijke toewijding van Final Fantasy-ontwikkelaar Square Enix aan PlayStation lijkt steeds meer tot een einde te komen. Final Fantasy 7 Rebirth-regisseur Naoki Hamaguchi heeft in een interview namelijk nadrukkelijk zijn wens uitgesproken om de remake-trilogie van Final Fantasy 7 naar meer platforms te brengen.

Die trilogie, waarvan nu twee games uit zijn, zou eigenlijk exclusief voor Sony's PlayStation zijn. Maar in een recent interview met GamesRadar spreekt Hamaguchi zijn wens uit om de trilogie naar meer platforms te krijgen. "Ik wil Final Fantasy 7 en de Remake-serie naar zoveel mogelijk spelers brengen", zegt de regisseur. "We willen de situatie creëren waar meerdere spelers de game in de toekomst kunnen spelen."

Volgens Hamaguchi is de tijd voorbij dat gamers zich massaal naar één platform begeven om een specifieke game te spelen. "Het is veel meer gespreid nu, dus ik denk dat dat waarschijnlijk de reden is waarom onze ceo, Mr. Kiryu, de beslissing heeft genomen om meer richting multiplatform te gaan. Dat is gewoon de richting waarin de industrie opgaat."

Hamaguchi laat in het interview ook weten dat hij enthousiast is over Xbox. "Ik heb zelf een Xbox", zegt hij opgetogen. "Ik vind het een goed hardware-platform. Ik vind de Xbox leuk."

Xbox-gamers wachten al sinds 2020 tevergeefs op de komst van Final Fantasy 7 Remake, het eerste deel van de trilogie, naar hun consoles. Het spel kwam eerder al wel uit voor pc.

Square Enix lijkt de laatste tijd steeds minder tevreden over hun exclusiviteitsovereenkomst met PlayStation. Ze spreken zich regelmatig uit over de teleurstellende verkopen van hun exclusieve PlayStation 5-games. De verkoop van Final Fantasy 7 Rebirth, Square Enix' grootste release van dit jaar, voldeed bijvoorbeeld niet aan hun verwachtingen.

De betrouwbare game-industrie-insider Billbil-kun lijkt ervan overtuigd te zijn dat PlayStation binnenkort met nieuws komt. "Er worden achter de schermen veel PlayStation-dingen voorbereid."

Dat zegt hij op X. Hoewel de insider - die eerder bijvoorbeeld de komst van nieuwe Nintendo Switch-bundels voorspelde - nog niet duidelijk maakt of Sony ook met een eigen evenement komt, is het volgens hem zeker dat er nieuws in aantocht is.

De kans is aanwezig dat Billbil-kun in de loop van de dag al het een en ander verklapt. Zo beweerde hij vanmiddag al dat PlayStation onder andere PS5-accessoires in nieuwe kleuren gaat uitbrengen.

Gamejournalist Jeff Grubb, die ook regelmatig insider-updates geeft, zei eerder deze maand dat mensen nog geen PlayStation Showcase of State of Play hoeven te verwachten. De meest voor de hand liggende andere optie voor Sony om aankondigingen te doen zijn The Game Awards, die in de nacht van 12 op 13 december (Nederlandse tijd) plaatsvinden.

Volgende week dinsdag bestaat PlayStation overigens dertig jaar.