Microsoft heeft gisteravond de eerste SDK-bestanden van DirectStorage voor Windows 11 en Windows 10 gepubliceerd.

De api van DirectStorage is nu te verkrijgen via het officiële DirectX-ontwikkelportaal. Verdere documentatie over de digitale gereedschapskist is te vinden via een daartoe bestemd GitHub-kanaal.

DirectStorage is Microsofts eigen versnelde pijplijn tussen NVMe-ssd's en grafische processoren, specifiek bedoeld voor het efficiënter inladen van speldata. Nu de zogenaamde 'software development kit' (SDK) gepubliceerd is, kunnen ontwikkelaars vrijuit aan de haal met het versnellen van hun eigen laadprocessen op Windows-systemen.  

De DirectStorage-technologie lanceerde aanvankelijk op de Xbox Series X/S-consoles, maar werd gedurende de onthulling van Windows 11 aangekondigd als exclusief onderdeel van het nieuwe pc-besturingsprogramma. Een kleine maand later werd alsnog een verschijning op Windows 10 verzekerd, waarvan nu meteen akte. 

©GMRimport

In het officiële persbericht van Microsoft wordt wederom aangestipt dat DirectStorage compatibel blijft met Windows 10, maar het DirectX-team tipt gamers en ontwikkelaars wel op Windows 11 als "geprefereerde pad voor gaming". Vooral de additionele opslag-optimalisatie die al in het OS ingebakken zit, geeft daartoe de doorslaggevende factor.

Voor het gebruik van DirectStorage als eindconsument zou overigens ook niet specifiek een NVMe-ssd benodigd zijn. Volgens Microsoft helpt DirectStorage "elk soort opslag" te versnellen. Desalniettemin wordt wel geclaimd dat gamers met fraaie NVMe-opslag meer voordelen kunnen halen uit de DirectStorage-technologie.

Een regelrecht voorbeeld van DirectStorage op Windows werd met het publiceren van het SDK nog niet vrijgegeven, los van enkele synthetische testen in de gereedschapskist. Microsoft liet wel weten op 22 maart aanstaande een presentatie op GDC 2022 te organiseren, waarin het DirectX-team meer vertelt over de toepassingen van DirectStorage. Ook zou ontwikkelstudio Luminous de presentatie bijstaan, met een eigen voorbeeld van opslagtechnologie in de actie-rpg Forspoken.

Assassin's Creed Shadows bevat nieuwe stealth-mechanismen om het rondsluipen in de game nog tactischer te maken.

Ubisoft heeft de aanpassingen ten opzichte van vorige Assassin's Creed-delen in een nieuwe blogpost uiteengezet. Zo zijn er tijdens het sluipen acties in verschillende kleuren boven vijanden te zien, waarmee wordt aangegeven of vijanden in één keer uitgeschakeld kunnen worden, of er alleen schade wordt gedaan of dat vijanden helemaal niet via stealth uitgeschakeld kunnen worden.

Het loont dan ook de moeite om ervaringspunten in perks te stoppen waarmee bijvoorbeeld de schade die met sluipaanvallen wordt uitgedeeld te verhogen. Verder kan men de mogelijkheid ontgrendelen om dubbele sluipmoorden achter elkaar te plegen en bijvoorbeeld rookbommen te gebruiken.

Daarbij kan de positie waar spelers zich in bevinden ook het verschil maken: sommige vijanden kunnen bijvoorbeeld een aanval vanaf de grond overleven, maar niet vanuit de lucht. Er is ook een menuoptie om dit systeem toegankelijker te maken, waardoor alle vijanden wel met één stealthaanval gedood kunnen worden.

Een ander verschil met voorgaande games is dat spelers geen vogel tot hun beschikking hebben om het gebied om hen heen uit te kammen. In plaats daarvan hebben zowel Naoe en Yasuke - de twee hoofdpersonages van de game - een 'Observe'-mechanisme waarmee vijanden en items getagd kunnen worden. Alleen Naoe heeft ook Eagle Vision waarmee bijvoorbeeld vijanden achter muren gespot kunnen worden door het geluid dat ze maken.

Zoals gebruikelijk kunnen de hoofdpersonages bukken om minder snel gespot te worden, maar door in de schaduw te schuilen worden ze nu helemaal onzichtbaar. Het loont dus om bijvoorbeeld fakkels te doven en zo duisternis te creëren. Aangezien Naoe het kleinste hoofdpersonage in de reeks tot nu toe is, kan ze ook schuilen in krappe plekken.

Assassin's Creed Shadows had eigenlijk dit najaar moeten verschijnen, maar werd eerder dit jaar uitgesteld naar 14 februari 2025. Onlangs liet Ubisoft nog weten dat de nieuwe releasedatum haalbaar is. Overigens gaan er geruchten dat het bedrijf de komende vijf jaar elk halfjaar een nieuwe 'ervaring' binnen de reeks wil uitbrengen.

Sony biedt nu tot dertig procent korting op PlayStation Plus-abonnementen aan als onderdeel van Black Friday.

Hoewel Black Friday pas over een week plaatsvindt, zijn alle PlayStation-deals nu al beschikbaar. Gebruikers kunnen daarbij korting krijgen op jaarabonnementen PlayStation Plus. Zo kost PlayStation Plus Essential 57,59 euro (20 procent korting), PlayStation Plus Extra 94,49 euro (25 procent korting) en PlayStation Plus Premium 106,39 euro.

Deze week werd bekend dat PlayStation Portal-bezitters met PlayStation Plus Premium nu selecte games kunnen streamen via de cloud. Meer dan honderdtwintig PS5-games worden ondersteund in deze bèta van cloudstreaming, waaronder Monster Hunter Rise, Spider-Man: Miles Morales, Ghost of Tsushima en Ratchet and Clank: Rift Apart. Games kunnen tot en met 1080p en 60 frames per seconde worden gestreamd, al is daar wel een internetconnectie van 13 Mbps voor nodig.

Ook zijn hardware en verschillende games in de aanbieding bij een aantal (web)winkels. Kijk hier voor ons volledige overzicht.