Japanse Steam-pagina van Assassin's Creed Shadows verwijdert referenties naar samoerai
Er hangt sinds de onthulling van de game enige controverse rondom het personage Yasuke
Ubisoft heeft de benaming 'samoerai' voor Yasuke, een van de hoofdpersonages uit Assassin's Creed Shadows, verwijderd van de Japanse Steam-pagina van de game.
Het Japanse woord voor samoerai (侍) is niet meer op de Steam-pagina van de game te vinden. In plaats daarvan wordt Yasuke nu een 'ikki tousen' (一騎当千 ) genoemd, wat vrij vertaald een 'machtige ridder die duizend vijanden kan verslaan' betekent. Alleen onderin de Steam-pagina in een kleine Engelse tekst valt het woord samoerai nog te vinden.
De wijziging is opvallend, met name omdat er toch al enige controverse rondom Yasuke en Assassin's Creed Shadow's Japanse setting hangt. De game ontvangt sinds release kritiek van sommige gamers omdat Yasuke een samoerai genoemd wordt. Dat strookt volgens sommige mensen niet met de huidskleur van het personage. Daarbij kwam er nog meer focus op het personage te liggen toen Elon Musk afgelopen mei op een tweet met artwork van Yasuke reageerde met de melding dat DEI (diversity, equity, and inclusion, oftewel diversiteit, billijkheid en inclusie) "kunst doodt".
Afgelopen zomer plaatste Ubisoft al een open brief om de controverse rondom de game te benoemen. Het bedrijf benadrukte toen dat Assassin's Creed Shadows "historische fictie" biedt, en dat het doel nooit is geweest om historisch accurate settings en verhalen te bevatten. "In plaats daarvan willen we nieuwsgierigheid wekken en spelers aanmoedigen om te verkennen en meer te leren over de historische setting waar wij onze inspiratie uit haalden."
In die brief reageerde Ubisoft ook op de controverse rondom Yusake. "Hoewel Yasuke als een samoerai wordt vertoond in Shadows, erkennen we dat hierover gediscussieerd wordt. We hebben dit voorzichtig in ons narratief verweeft. Samen met ons andere hoofdpersonage, de Japanse shinobi Naoe, die even belangrijk is in de game, zullen onze twee protagonisten verschillende gameplaystijlen leveren aan spelers."
Met het bovenstaande in het achterhoofd valt de wijziging op de Japanse Steam-pagina van de game dus des te meer op. Ubisoft heeft nog geen statement naar buiten gebracht over waarom het is gewijzigd, maar fans gaan er van uit dat het is gedaan om Japanse gamers die kritiek op de situatie hadden tegemoet te komen. Op de Japanse PlayStation Store wordt overigens nog wel het Japanse woord voor samoerai gebruikt, maar dat lijkt te komen omdat die pagina nog niet van een update voorzien is - er staat namelijk ook nog een oude releasedatum bij.
Afgelopen week werd Assassin's Creed Shadows al uitgesteld naar 20 maart, terwijl de game eigenlijk op 14 februari uit had moeten komen. Ubisoft liet weten dat de extra tijd wordt gebruikt om feedback van fans te verwerken en een betere ervaring op de dag van release te kunnen bieden.
Assassin's Creed Shadows draait om twee personages, de Japanse shinobi Naeo en de eerder aangehaalde Yasuke. Spelers kunnen zelf bepalen met wie ze spelen en daar tijdens de game tussen wisselen. Daarbij lijkt Naeo zich vooral te richten op parkour- en stealthgameplay en Yasuke een gevreesde strijder te zijn.
In het spel doen spelers het Japan van de zestiende eeuw aan en volgen zij het verhaal van de twee hierboven genoemde personages. De game speelt zich af tijdens de Sengokuperiode, een tijd in Japan van oorlogvoering en binnenlandse crises. De spelwereld zal daarbij door de vier verschillende seizoenen heen gaat, wat invloed heeft op de omgeving en de gameplay.
Lees hier meer over de historische achtergrond van Yasuke.
Assassin's Creed Shadows komt uit op PlayStation 5, Xbox Series X en S en pc.
