Super Mario Maker verdiende beter dan de Wii U. Het idee van Nintendo om spelers zelf Super Mario-levels te laten maken was namelijk zo geniaal in zijn eenvoud dat het een groter publiek verdiende. Een tweede kans op de Switch via een uitgebreid vervolg voelt daarom als gerechtigheid en het beste dat Super Mario Maker had kunnen overkomen. Een oneindige hoeveelheid Mario staat op het punt losgelaten te worden op de wereld.

Het idee achter Super Mario Maker 2 is onweerstaanbaar simpel. Het hele spel draait om het spelen en zelf bouwen van Super Mario-levels. Dat kan ook deze keer in allerlei vormen of stijlen. Van de pixelige graphics van de allereerste Super Mario Bros. tot de kleurrijke polygonen uit New Super Mario Bros.

Wat Mario Maker zoveel beter maakt dan menig andere doe-het-zelf-game, is de uitstekende level editor en het feit dat bijna iedereen wel een klein beetje bekend is met Super Mario. Je weet vast wel hoe hoog hij ongeveer kan springen, wat er gebeurt wanneer Mario bovenop Yoshi springt of wat de reactie is als hij op het schild van een Koopa Troopa stuitert. Zelf een level bouwen is goed te doen, omdat Super Mario Maker 2 speelt zoals bijna iedere Mario-game al meer dan 35 jaar speelt. Je krijgt als bouwer alle vrijheid om levels te maken en ze online te zetten, op één voorwaarde: dat je zelf het level uit kunt spelen.

©GMRimport

Grootser, maar niet handiger

Het origineel bood al een heleboel opties voor het maken van een leven en Super Mario Maker 2 doet daar vooral een schepje bovenop. Stapels gigantische Goomba’s met een kanon er bovenop; een automatisch scrollend shoot ‘em up level in de Koopa Clown Car; grijpklauwen die Mario over gevaarlijke obstakels slepen: de mogelijkheden voelen eindeloos. Dat is helemaal zo nu de meest overduidelijke ontbrekende onderdelen uit Super Mario Maker zijn toegevoegd. Zo is het nu mogelijk om hellingen te maken waar Mario vanaf kan glijden en zijn er veel meer achtergronden met compleet nieuwe muziek. Super Mario Bros. had bijvoorbeeld nooit een thema voor een boslevel, maar in Super Mario Maker 2 is dit wel beschikbaar, inclusief originele muziek van de legendarische componist Koji Kondo.

De lijst van nieuwe toevoegingen gaat nog veel verder. Het is nu ook mogelijk om alternatieve doelen voor een level op te stellen. Een level maken waarin het verboden is om te springen of waarin je alle muntjes moet vinden om het uit te spelen, behoort nu ook tot de mogelijkheden. Er zijn nieuwe vijanden, zoals Banzai Bills of de zon uit Super Mario Bros. 3, of wat te denken van alle extra geluidseffecten die in een level zijn te verwerken voor wat extra lol? Niet al het nieuws zal voor nieuwe spelers even schokkend of cruciaal aanvoelen, maar Super Mario Maker 2 is op zoveel grote en kleine manieren uitgebreider, dat het origineel compleet overschaduwd wordt.

Het maken van levels zelf is in de overstap naar de Switch grotendeels onveranderd gebleven. Een simpel level bouwen is nog steeds goed te doen, maar voor het eerst sinds mensenheugenis voelt de afwezigheid van de Wii U Gamepad als een gemis. Het touch-scherm van de Switch is een degelijke vervanging, maar een stylus is echt aan te raden wanneer je zelf aan de slag gaat. Met een controller bouwen is ook een optie, maar dat is wat onhandig en lang niet zo snel.

Beperkte stijl en uitgebreide singleplayer

Door al die fantastische toevoegingen is het extra jammer dat het meest in het oog springende nieuwe onderdeel – de speelstijl van Super Mario 3D World – het meest beperkt aanvoelt. Helemaal vergeleken met de originele vier stijlen, ontbreekt er een heleboel. Er zijn minder onderdelen om mee te werken en diverse opties, zoals het gebruik van rails of het stapelen van vijanden, ontbreken. Daartegenover staat wel dat 3D World de meeste unieke bouwstenen heeft, met onder andere doorzichtige buizen en de mogelijkheid om als Cat Mario te spelen.

Dat er ondanks een aantal ontbrekende onderdelen toch nog een heleboel mogelijk is in 3D World, blijkt wel uit de uitgebreide singleplayercampagne van de game. Hierin moet Mario muntjes verzamelen om het kasteel van Peach opnieuw op te bouwen. Door meer dan honderd door Nintendo gemaakte levels uit te spelen, herstel je het kasteel beetje bij beetje weer in zijn oude glorie. Tussen de levels door kun je als Mario ook een beetje rondlopen, met de Toad-bouwvakker kletsen en hier en daar wat bonuslevels spelen. De verhaallijn is bijzonder gelikt dankzij de enorme hoeveelheid creatieve levels.

©GMRimport

Een hele nieuwe online wereld

De lol in de singleplayermodus houdt echter een keertje op en dan wordt Course World de volgende logische bestemming. Hier vind je de een eindeloze stroom aan door spelers gemaakte levels. Ook dit online gedeelte van de game heeft in Super Mario Maker 2 grote verbeteringen ondergaan. Er zijn beloningen voor succesvolle makers, er is de mogelijkheid om online multiplayer te spelen en levels kunnen gefilterd worden op thema’s. Hierdoor word je niet langer gedwongen om een eindeloze stroom saaie zichzelf spelende levels tegen te komen. Ook de speelstanden waarin je een eindeloze stroom levels moet zien uit te spelen met een beperkt aantal levens zijn een duidelijke verbeteringen ten opzichte van de vorige game.

Met ranglijsten en outfits voor je Mii wanneer je mijlpalen – zoals het uitspelen of uploaden van een bepaald aantal levels – bereikt, geeft Super Mario Maker 2 meer redenen om terug te blijven keren. Veel meer dan in het origineel valt er online glorie te behalen door succesvolle levels te delen, wereldrecords te verbreken of extreem moeilijke bouwsels te overwinnen.

Ontbrekende opties

Hoeveel beter, grootster en uitgebreider Super Mario Maker 2 in sommige opzichten ook is, het spel weet helaas niet alles wat het vorige deel zo goed maakte te behouden. De meest opvallende ontbrekende onderdelen zijn de honderden amiibo-kostuums en de Weird Mushroom voor de extra lange en slungelige Mario. Er mist helaas nog wel meer. In de levelbouwer zijn er een aantal aanpassingen – zoals het niet meer kunnen stapelen van buizen – die ervoor zorgen dat je complexe levels uit de vorige game niet zou kunnen namaken. Dat juist deze geliefde delen de overstap naar het vervolg niet hebben gehaald is teleurstellend.

Super Mario Maker 2 is vanaf 28 juni voor 59,99 euro verkrijgbaar op de Nintendo Switch.

Lees ook: Een goed level in Super Mario Maker 2 maak je zo -Tips voor de beginnende bouwer

HBO heeft iets meer informatie gedeeld over de aankomende tweede aflevering van het tweede The Last of Us-seizoen die in de nacht van aanstaande zondag of maandag online komt.

De aflevering heet 'Through the Valley' en beslaat ongeveer een uur. De officiële beschrijving luidt als volgt: "Een storm vormt zich in de bergen terwijl de inwoners van Jackson Hole zich voorbereiden op het ergste gedurende steeds meer waarnemingen van geïnfecteerden. Ondertussen weegt Abby haar opties af."

'Through the Valley' werd geregisseerd door Mark Mylod, die eerder al hoge ogen gooiden met afleveringen zoals 'Conor's Wedding' in Succession. De verwachtingen voor de tweede episode zijn dan ook hooggespannen bij fans. De naam van de aflevering is overigens een referentie naar het nummer dat Ellie speelt in de eerste trailer van The Last of Us: Part 2.

Het tweede seizoen van The Last of Us is afgelopen maandagochtend van start gegaan. Het tweede seizoen verfilmt een gedeelte van de game The Last of Us: Part 2, en beslaat zeven afleveringen, waarvan de tweede dus gedurende dit paasweekend volgt. De komst van een derde seizoen werd eerder al bevestigd.

11 Bit Studios heeft een nieuwe Frostpunk-game in ontwikkeling, die op zijn vroegst in 2027 moet verschijnen.

Dat blijkt uit de bekendmaking van de meest recente resultaten van het bedrijf. Er zijn al twee games in de Frostpunk-reeks uitgekomen - het tweede deel verscheen afgelopen jaar. In de spellen moeten spelers een stad in een nieuwe ijstijd zien te managen.

Details over de nieuwe Frostpunk-game zijn er op moment van schrijven nog niet, behalve dat specifiek wordt gemeld dat de game zich afspeelt in het "Frostpunk-universum". Mogelijk gaat het dus niet specifiek om Frostpunk 3.

11 Bit Studios liet daarnaast weten dat men ook werkt aan een "game op grotere schaal" die gepland staat voor 2029. Daarnaast zijn er ideeën voor meer games, waarvan de ontwikkeling in de nabije toekomst moet beginnen.

Ondertussen werkt 11 Bit Studios nog aan updates voor Frostpunk 2 en moet ook de consoleversie van het spel nog uitkomen. Die staat voor zover bekend gepland voor een release ergens aankomende zomer.

Harry Hol beloonde de pc-versie van de game vorig jaar met een 8 in de Gamer.nl-review: "Frostpunk 2 is een enorm sfeervolle en diepe strategiegame. Keuzes zijn betekenisvol en door de constante tijdsdruk voelt het echt alsof alles elk moment vreselijk fout kan gaan. Soms is het spel daardoor wat zwaar op de hand. Het had misschien wat humor kunnen gebruiken als contrast voor alle ijzige ellende. Het risico van te veel gesimuleerde leed, is dat de zwaarste beslissingen je daardoor soms koud laten op een persoonlijk niveau. Want het doel blijkt bijna altijd de middelen te heiligen. Dit maakt van Frostpunk 2 een van die unieke spellen waarin je nooit echt de ‘good guy’ kan zijn, maar alleen ‘minder slecht’. En dat levert een waardevolle en goed gemaakte ervaring op."