De Top 100 van 2023: Deel 2: 70 t/m 41
Het jaar is bijna afgelopen. Traditiegetrouw blikt Gamer.nl vooruit naar de meest veelbelovende games van volgend jaar. In de Top 100 van 2023 tellen we af naar nummer 1, die op oudjaar wordt onthuld. Nadat we gisteren goed zijn begonnen met de onderste dertig games van de lijst, gaan we vandaag door met de nummers 70 t/m 41.
Lees hier de regels voor de Top 100 van 2023 en waarom bepaalde games wel of niet in de lijst staan. Je vindt daar ook een aantal spellen die de lijst niet hebben gehaald.
Vorige afleveringen gemist? Je vindt ze hier:
De Top 100 van 2023: Deel 1: 100 t/m 71
70. Tekken 8
Ontwikkelaar: Bandai Namco Entertainment
Platforms: pc, PS5, Xbox Series X/S
Releasedatum: 2023
Wij weten niet wat jullie eind jaren 90 allemaal uitvraten, maar wij zaten met wit uitgeslagen knokkels voor de buis gekluisterd omdat we onze DualShock-controllers zo stevig vasthielden. We speelden natuurlijk Tekken 2 en Tekken 3, inmiddels legendarische fighters met voor die tijd indrukwekkende 3D-animaties. Alleen tegen de computer of tegen elkaar; dat maakte niet veel uit wanneer we de ene na de andere capoeiramove met Eddy uit onze vingers ramden. In dit millennium heeft Tekken misschien een beetje ingeleverd aan populariteit, maar dat lijkt Bandai Namco te willen corrigeren met het verbluffend mooi ogende Tekken 8. Bekende gezichten zoals Kazuya, King en Paul keren bijvoorbeeld terug. De vraag is volgend jaar vooral wie er als winnaar uit de bus komt: grote concurrent Street Fighter 6, of toch Tekken 8? Moge het beste vechtspel winnen. Ready? Fight!
©GMRimport
69. The Lord of the Rings: Return to Moria
Ontwikkelaar: Free Range Games, North Beach Games
Platforms: pc
Releasedatum: lente 2023
The Lord of the Rings is van alle tijden, zo blijkt wel uit het feit dat de boekenreeks midden vorige eeuw is verschenen en nog altijd de fantasie van miljoenen mensen prikkelt. Ook gamers worden zo nu en dan getrakteerd op een spel dat zich afspeelt in Tolkiens fantasievolle universum. Return to Moria zou wel eens een van de betere virtuele avonturen gebaseerd op The Lord of the Rings kunnen worden. Met een groep dwergen reis je af naar de diepste krochten van dwergenkoninkrijk Khazad-dûm om daar naar schatten te zoeken. Samen met andere vergaar je grondstoffen in de mijnen om betere materialen te creëren en zo je verkenningstocht voort te zetten… al zou het natuurlijk geen The Lord of the Rings-game zijn zonder dat je Orcs tegen het lijf loopt. Wij vinden het allemaal best, zolang die verrekte elfen maar wegblijven!
©GMRimport
68. Stellar Blade
Ontwikkelaar: Shift-Up
Platforms: PlayStation 5
Releasedatum: 2023
Het is logisch als Stellar Blade geen belletje bij je doet rinkelen. De game stond tot september dit jaar namelijk bekend onder een compleet andere naam: Project Eve. Misschien was de ontwikkelaar bang dat de game daardoor verward kon worden met een nieuw deel in de Parasite Eve-reeks. Hoe dan ook moet de in Zuid-Korea ontwikkelde game exclusief op PlayStation 5 verschijnen, al wordt een pc-versie niet uitgesloten. In het spel wordt de mensheid van de aarde verbannen nadat het een oorlog heeft verloren van de monsterlijke NA:tives. Het is Eve’s missie om onze planeet te redden. Bij aankomst op onze planeet maakt ze kennis met Adam, die haar begeleidt naar Xion, de laatste overgebleven stad. Het verhaal klinkt in ieder geval lekker dramatisch, maar Stellar Blade zal het toch vooral moeten hebben van de spectaculaire gevechten waarin je de ene na de andere combo uit je mouw schudt. Hopelijk wordt de game minstens zo ‘stellar’ als de naam suggereert.
©GMRimport
©GMRimport
67. Crime Boss: Rockay City
Ontwikkelaar: Ingame Studios
Platforms: pc, PlayStation 5, Xbox Series X/S
Releasedatum: 28 mei 2023 (pc-versie)
In een film vol coole gangsters is Michael Madsen de allercoolste; dat staat ons nog bij van de eerste Tarantino-film Reservoir Dogs. We vinden het dan ook volkomen logisch dat de acteur nu de hoofdrol speelt in een game vol met gangsters, grof geweld en overvallen. Crime Boss: Rockay City heeft dankzij de grootschalige heists die je samen met andere spelers pleegt veel weg van Grand Theft Auto 5 en Payday, met als groot verschil de sterrencast. Naast Madsen maken namelijk ook acteurs als Danny Trejo, Kim Basinger, Danny Glover, Michael Rooker, Chuck Norris en Vanilla Ice hun opwachting. Oké, Vanilla Ice een acteur noemen is misschien niet helemaal realistisch. Maar als het een combinatie van brute actie en grappige scènes oplevert, kunnen wij niet wachten tot we langzaam maar zeker uitgroeien tot de grote misdaadbaas van Rockay City.
©GMRimport
66. Sea of Stars
Ontwikkelaar: Sabotage Studio
Platforms: pc, PS5, PS4, Switch
Releasedatum: 2023
Een klassieke rpg van de makers van retro-indiehit The Messenger met muziek van Chrono Trigger-componist Yasunori Mitsuda? Wij zijn bij deze verkocht. Sabotage Studio heeft zich duidelijk laten inspireren door de grote namen binnen het genre, zoals Breath of Fire en het net genoemde Chrono Trigger. Niet alleen qua graphics, maar ook qua gameplay. De turn-based gevechten laten je de elementaire zwakke punten van vijanden uitbuiten, terwijl je met je schip zeeën afstruint naar het volgende avontuur. Hoewel het niet noodzakelijk is, hebben mensen die bekend zijn met The Messenger een voordeel. Sea of Stars speelt zich namelijk duizenden jaren voor die game af. Het spel stond eigenlijk al gepland voor een release dit jaar, maar werd afgelopen zomer uitgesteld naar 2023 zodat de studio de laatste puntjes op de i kan zetten. Hopelijk houdt het bedrijf de boot niet langer af en kunnen we volgend jaar eindelijk onze zeilen hijsen.
©GMRimport
©GMRimport
65. Outcast 2: A New Beginning
Ontwikkelaar: Appeal Studios
Platforms: pc, PS5, Xbox Series X/S
Releasedatum: 2023
Vorig jaar stond Outcast 2 ook al in de Top 100, maar zoals het zoveel games in 2022 verging, werd ook dit spel uitgesteld. Dat is niet per se erg, want de oorspronkelijke versie van de eerste game kwam in 1999 uit, dus een jaartje langer wachten worden we ook niet warm of koud van. Het zegt veel over de geweldige herinneringen die we aan het in België ontwikkelde origineel hebben, dat we consistent blijven uitkijken naar dit vervolg. Outcast gaf je voor die tijd ongekende vrijheid om een andere dimensie vol met buitenaardse natuurlandschappen en stadjes te verkennen, en dat moet A New Beginning wederom doen. Hoofdpersonage Slade keert terug, maar heeft nu een jetpack waarmee hij zich vliegensvlug door de prettig ogende spelwereld verplaatst. Hopelijk weet Appeal de wat houterige animaties nog op te poetsen zodat we volgend jaar oude tijden herleven.
©GMRimport
64. Dordogne
Ontwikkelaar: Umanimation
Platforms: pc, PS5, PS4, Switch Xbox Series X/S, Xbox One
Releasedatum: 2023
Met een unieke grafische stijl kom je een heel eind, zo bewijst Dordogne in deze tweede aflevering van de Top 100 van 2023. Want als er één ding opvalt aan de in Frankrijk ontwikkelde game, is het wel het uiterlijk. De beelden lijken op een schilderij dat tot leven komt, wat het verkennen van het virtuele Franse landschap vast een waar genot maakt. Mimi haalt in deze game herinneringen uit haar jeugd op en trekt tijdens haar reis parallellen tussen haar volwassen keuzes en gebeurtenissen uit haar kindertijd. Ondertussen verzamelt ze foto’s, geluiden en geuren in haar dagboek. We weten niet hoe het met jullie zit, maar wij staan te popelen om op vakantie te gaan in Dordogne. Vive la France!
©GMRimport
©GMRimport
63. The Lord of the Rings: Gollum
Ontwikkelaar: Daedalic Entertainment
Platforms: pc, PS5, PS4, Switch Xbox Series X/S, Xbox One
Releasedatum: 2023
Nee, je ziet niet dubbel: er staan wel degelijk twee games gebaseerd op The Lord of the Rings in deze Top 100. Iets eerder in de lijst kwam je Return to Moria al tegen, en hier herinneren we je aan het feit dat ook Gollum er nog altijd aan zit te komen. Het spel werd net zoals vele lotgenoten uitgesteld naar 2023, maar echt rouwig waren we daar niet om. De eerste beelden van Gollum zagen er namelijk nog best wat ruw uit. Die extra tijd kan ontwikkelaar Daedalic mooi gebruiken om een sterk eindproduct af te leveren. Ondanks de zojuist uitgesproken twijfels barst het spel immers van de potentie. Met Gollum door Middle-earth sluipen is bepaald geen gebruikelijke insteek, en de interactie met Gollums alter ego Smeagol kan een interessante tweestrijd opleveren. Zolang we geen filthy little Hobbitses tegen het lijf lopen, gaan we met alle liefde op zoek naar die oh zo aanlokkelijke ring.
©GMRimport
62. Metal Slug Tactics
Ontwikkelaar: Leikir Studio
Platforms: pc, Switch
Releasedatum: 2023
Wéér zo’n game die we vorig jaar ook al meenamen in de Top 100. Ach, een uitgestelde game heeft nog de kans om goed te worden en een te vroeg uitgebracht spel niet. Hoe dan ook blijven we geïntrigeerd door Metal Slug Tactics, vooral omdat het de welbekende franchise pakt en in een compleet ander genre mietert. Waar we de Metal Slug-arcadegames spelen om de hectische 2D-shooteractie, daar giet Tactics de reeks in het strategiegenre. Weg is het 2D-perspectief. In de plaats daarvan krijgen we een isometrisch camerastandpunt, waardoor we een goed overzicht van het slagveld krijgen. Dankzij de aanwezige roguelite-elementen moet het spel daarnaast extra worden. De pixelart maakt het plaatje af, al kijken we minstens zo uit naar de muziek van Tee Lopes, die je misschien ook wel kent van zijn werkt in Teenage Mutant Ninja Turtles: Shredder’s Revenge en Sonic Mania. De ontwikkeling verloopt dan misschien wel op een slakkengangetje, maar 2023 wordt hopelijk echt het jaar van Metal Slug!
©GMRimport
61. Hyper Light Breaker
Ontwikkelaar: Heart Machine
Platforms: pc
Releasedatum: Lente 2023
In 2016 waren we er wel van overtuigd dat indiegames niet onderdoen voor de grootschalige producties van welbekende uitgevers, niet in de laatste plaats omdat Hyper Light Drifters ons van onze sokken blies. De actie-rpg bestuurde niet alleen als een droom, de hevig gestileerde graphics deden ons watertanden. Daarbij vonden we het vooral indrukwekkend hoe bedenker Alx Preston zijn hartziekte omzette in een gameconcept in de vorm van het hoofdpersonage. Een vervolg kon dan ook niet uitblijven. Nieuw in Hyper Light Breakers is dat we ditmaal een volledige 3D-wereld voor onze kiezen krijgen. In deze roguelite bezoeken spelers de Overgrowth, waarbij het ultieme doel is om de Abyss King te verslaan. In de tussentijd bracht ontwikkelaar Heart Machine overigens het aardige Solar Ash uit, maar we hopen dat het met Hyper Light Breakers weer echt alle remmen losgooit.
©GMRimport
©GMRimport
60. Ark 2
Ontwikkelaar: Studio Wildcard, Grove Street Games
Platforms: pc, Xbox Series X/S
Releasedatum: 2023
Mocht je je afvragen waarom een game waar nauwelijks iets over bekend is zo hoog in de Top 100 staat, dan heb je gedurende de afgelopen vijf jaar vast geen Ark: Survival Evolved gespeeld. Het is min of meer dé trendsetter op het gebied van survivalgames, om nog maar te zwijgen over de bizarre support waarmee Studio Wildcard fans een half decennium lang heeft bediend. Overleven tussen de dinosauriërs en andere spelers in een open spelwereld waarin zo’n beetje alles mogelijk is raken miljoenen mensen blijkbaar niet snel beu. De toekomst van Ark moet nog zonniger worden, want er staat niet alleen een animatieserie op de planning, maar ook een vervolg met niemand minder dan Vin Diesel in de hoofdrol. Die acteur rijdt in de onthullingstrailer snel en furieus op een Tyrannosaurus Rex. Zeg nou zelf, meer ingrediënten heb je toch niet nodig voor een spektakel van heb ik jou daar?
©GMRimport
59. Another Crab’s Treasure
Ontwikkelaar: Aggro Crab
Platforms: pc, Switch
Releasedatum: 2023
Leuk en aardig al die zompige moerassen, uitgestrekte velden en imposante kastelen uit FromSoftware-games, maar het wordt zo onderhand wel een beetje eentonig. Het is tijd voor een frisse wind in het soulslikegenre, of beter gezegd: een frisse duik! Another Crab’s Treasure speelt zich namelijk af in de zee. Kril de heremietkrab is zijn schelp kwijt, en laat dat nou net de enige vorm van bescherming zijn die het arme diertje heeft. Dus trekt hij erop uit om een nieuw onderkomen te vinden. In de praktijk betekent dat vooral dat Kril met afval op z’n kop rondloopt, maar hé, het werkt! Verken koraalriffen, de diepe zee en zelfs complete zanddorpen terwijl je verschillende aanvallen leert om de vele roofdieren te slim af te zijn. Het concept klinkt in eerste instantie misschien een beetje flauw, maar hoe langer we er over nadenken, hoe enthousiaster wij worden.
©GMRimport
58. Anger Foot
Ontwikkelaar: Free Lives
Platforms: pc
Releasedatum: 2023
Ook in Zuid-Afrika worden games ontwikkeld. Sterker nog, de kans is aanwezig dat je wel eens een game van Free Lives hebt gespeeld, want dat team is verantwoordelijk voor het actievolle Broforce en het humoristische Genital Jousting. Free Lives’ nieuwe game heet Anger Foot en valt in ieder geval meteen op door de overdreven tekenfilmachtige stijl. Je schiet en schopt je al luisterend naar opzwepende muziek een weg door Shit City. Door alle trappen die je uitdeelt doet de game ons meer dan eens denken aan de ondergewaardeerde shooter Bulletstorm – maar dan overgoten met een grafisch kleurrijke saus met een Psychonauts-smaakje. Gezien de reputatie van de ontwikkelaar en de indrukwekkende uitgebrachte beelden durven wij hier wel onze voet voor in het vuur te steken.
©GMRimport
©GMRimport
57. Nightingale
Ontwikkelaar: Inflexion Games
Platforms: pc
Releasedatum: Eerste helft 2023
Jarenlang runde Aaryn Flynn de geprezen rpg-studio Bioware, maar tegenwoordig heeft hij zijn eigen studio. Alhoewel, eigen… Inflexion Games is nog voor de release van diens eerste game overgenomen door het Chinese gigabedrijf Tencent. Laat dat je vooral niet afschrikken, want de first-person PvE-survivalgame Nightingale oogt veelbelovend. In de game probeer je een kundige Realmwalker te worden, zodat je allerlei verschillende dimensies kunt bezoeken. Of je dat nou het liefst met anderen of in je uppie doet, is aan jou. Het einddoel blijft daarbij hetzelfde: de magische stad Nightingale vinden, de laatste plek waar de mensheid nog veilig is. Goed, dat plot ontvangt wellicht niet de originaliteitsprijs, maar de beelden prikkelen de fantasie des te meer. En als je mede verantwoordelijk bent voor games als Neverwinter Nights, Jade Empire, Mass Effect 2 en Dragon Age: Inquisition, dan geven we je maar wat graag het voordeel van de twijfel.
©GMRimport
56. Bomb Rush Cyberfunk
Ontwikkelaar: Team Reptile
Platforms: pc, Switch
Releasedatum: zomer 2023
Jet Set Radio! Zo, nu hebben we wel de aandacht getrokken van alle liefhebbers van skateplezier in een cel-shaded jasje. Bomb Rush Cyberfunk is overduidelijk een ode aan Sega’s legendarische skatefranchise, mocht het feit dat de componist van die games de soundtrack van dit spel maakt daar nog niet voldoende bewijs voor zijn. Beklad een stad met graffiti en zorg dat je niet opgepakt wordt terwijl je rondskate en trucjes uithaalt: we kunnen ons haast geen fijnere bezigheid voorstellen. We staan dan ook al enkele jaren te trappelen om met deze game van Nederlander Dion Koster aan de slag te gaan, maar door meerdere vertragingen heeft het spel wel wat posities moeten inleveren in de Top 100 ten opzichte van vorig jaar. We hopen dan ook dat de ontwikkeling op dit moment op rolletjes loopt en dat 2023 het jaar van Bomb Rush Cyberfunk wordt.
©GMRimport
©GMRimport
55. Skull and Bones
Ontwikkelaar: Ubisoft Singapore
Platforms: pc, PS5, Xbox Series X/S
Releasedatum: 9 maart 2023
Over uitstel gesproken! Skull and Bones werd al jaren geleden aangekondigd, verdween toen weer als sneeuw voor de zon en werd vorig jaar opnieuw onthuld… om vervolgens maar weer eens uitgesteld te worden. In 2023 moet de game dan toch echt uitkomen. Skull and Bones lijkt deels gebaseerd te zijn op de zeevaart en -combat uit Assassin’s Creed 4: Black Flag, maar de manier waarop je je eigen piratencrew en schip samenstelt doet ons dan weer lichtjes denken aan Sea of Thieves. Hoe dan ook vaar je in de game over de Indische Oceaan en vecht je het uit met andere piratencrews. PvP-gevechten zijn daarbij volledig optioneel, mocht je geen concurrentie duchten. In onze preview van eerder dit jaar waren we nog niet overtuigd, maar het concept spreekt dusdanig tot de verbeelding dat we nog altijd potentie zien in Skull and Bones. Stel ons niet teleur, Ubisoft, anders voeren we jullie aan de haaien!
©GMRimport
54. Remnant 2
Ontwikkelaar: Gunfire Games
Platforms: pc, PS5, Xbox Series X/S
Releasedatum: 2023
Remnant: From the Ashes bleek een verrassend sterk samenraapsel van verschillende ideeën en genres. Een soort best-of-collectie van het afgelopen gamedecennium, zo noemden we het spel in onze recensie uit 2019. Het zoeken van dekking lijkt op Gears of War, de leuke co-op-gameplay op Destiny en de uitdagende baasgevechten lijken zo uit Dark Souls te komen. Geen originaliteitsprijs voor ontwikkelaar Gunfire Games dus, maar dat hoeft ook niet als je simpelweg kwaliteit aflevert. Het is om die reden dat we met een grote glimlach zagen hoe Remnant 2 onlangs tijdens The Game Awards werd onthuld. Er wordt weer een blik monsters opengetrokken, je kunt wederom met twee vrienden de game doorlopen en net als in het origineel worden gebieden en kerkers dynamisch gegenereerd, wat voor oneindige herspeelbaarheid moet zorgen. Remnant 2 gaat vast niet uitgeroepen worden tot de game van het jaar, maar als het spel de kwaliteit als diens voorganger weet vast te houden, gaan de mensen dié het uitproberen het gigantisch naar hun zin hebben.
©GMRimport
©GMRimport
53. Homeworld 3
Ontwikkelaar: Blackbird Interactive
Platforms: pc
Releasedatum: Eerste helft 2023
Fijnproevers met een voorliefde voor strategiegames die zich afspelen in de ruimte weten al enkele decennia dat ze bij Homeworld aan het juiste adres zijn. Logischerwijs werd het crowdfundingdoel voor het langverwachte derde deel binnen de kortste keren behaald. Sindsdien is het vooral een kwestie van geduld. Dachten we eerder dit jaar nog dat we eindelijk met Homeworld 3 aan de slag konden, bleek ontwikkelaar Blackbird Interactive toch meer tijd nodig te hebben om het spel van de hoogst mogelijk kwaliteit te voorzien. We vergeven het ze, want aan de beelden die zijn uitgekomen te zien gaat het spel enorm diepgaande gameplay bieden, waarbij je met je ruimtevloot tegenstanders te slim af moet zijn. Dankzij een singleplayercampagne kun je ook solo vliegen en de toevoeging van gigantische ruimtestructuren zorgt ervoor dat je je zo nu en dan kunt verschuilen. We zien ons komend jaar al heerlijk voor ons computerscherm genesteld zitten terwijl we urenlang piekeren over de juiste aanvalstactiek.
©GMRimport
52. After Us
Ontwikkelaar: Piccolo Studio
Platforms: pc, PS5, Xbox Series X/S
Releasedatum: Lente 2023
De wereld bestaat nog, maar de mensheid niet meer. Oermoeder Gaia arriveert op een inmiddels uitgestorven aarde in een poging er nieuw leven in te blazen. Als deze godin waan je je door afgebrokkelde steden, opgedroogde zeeën en andere post-apocalyptische landschappen - de resten van wat ooit onze maatschappij was - en probeer je ondertussen de monsterlijke Devourers te ontwijken. De ontwikkelaars van de eveneens prachtige indiegame Arise lijken met hun nieuwste titel een intrigerende combinatie van een artistieke game en statement te willen maken, en de eerste beelden beloven alvast een avontuur die zeker impact op diens spelers gaat hebben.
©GMRimport
©GMRimport
51. Wild Hearts
Ontwikkelaar: Omega Force
Platforms: pc, PS5, Xbox Series X/S
Releasedatum: 17 februari 2023
Koei Tecmo-studio Omega Force schuift het niet onder stoelen of banken – zij vinden het feit dat hun aankomende game Wild Hearts vaak vergeleken wordt met Monster Hunter alleen maar een groot compliment. En waarom ook niet? Monster Hunter ís nou eenmaal enorm leuk om te spelen, en eigenlijk heeft dat type spel weinig concurrentie op de markt. Wild Hearts gaat daar in ieder geval verandering in brengen, want ook in deze game maak je jacht op gigantische monsters, hier Kemono genaamd. Daarbij lijkt het spel nog meer dan Monster Hunter uit te komen voor diens Aziatische roots, aangezien Azuma een spelwereld is die duidelijk is geïnspireerd door feodaal Japan. Co-op-gameplay en cross-play op alle platforms maken het feestje compleet. Monster Hunter mag dus oppassen, want Wild Hearts zou zomaar eens onze (wilde) harten kunnen veroveren.
©GMRimport
50. Sons of the Forest
Ontwikkelaar: Endnight Games
Platforms: pc
Releasedatum: 23 februari 2023
Het in 2018 uitgekomen The Forest was een gigantische indiehit en is dan ook een van de betere survivalgames. Het is niet alleen erg indrukwekkend om te proberen te overleven in een mysterieus bos, het is ook nog eens verschrikkelijk eng, al helpen de vreemde wezens die je observeren en aanvallen daar natuurlijk niet bij. Vervolg Sons of the Forest moet een stapje verder gaan. Nog steeds bepaal je geheel zelf hoe je overleeft tijdens je zoektocht naar een vermiste miljardair in de wildernis, maar er zijn nu zelfs verschillende seizoenen om rekening mee te houden. In de lente en zomer pluk je zo een verrukkelijke zalm uit een kabbelend beekje, maar zorg dat je voor de winter genoeg proviand hebt bewaard, anders zou je wel eens om kunnen komen van de honger. Gelukkig kun je je overlevingstocht ook samen met vrienden beleven. Dat is toch een stuk warmer onder de wol!
©GMRimport
49. Replaced
Ontwikkelaar: Sad Cat Studios
Platforms: pc, Xbox Series X/S, Xbox One
Releasedatum: 2023
Dat Replaced niet zoals beloofd in 2022 uitkwam, kunnen we ontwikkelaar Sad Cat Studios nauwelijks kwalijk nemen. De studio is namelijk gevestigd in Minsk, Wit-Rusland, en dus was de prioriteit dit jaar vooral om werknemers en hun families veilig te houden. Daarnaast oogt Replaced zo onwaarschijnlijk mooi, dat we met alle liefde wat extra geduld kunnen opbrengen als dat het eindproduct ten goede komt. De prachtige, pixelachtige graphics tonen de retro-futuristische stad Phoenix-City waar je als R.E.A.C.H., een AI gevangen in een menselijk lichaam, doorheen rent, klimt en knokt. In de basis wordt dit misschien wel een vrij traditionele 2.5D-actieplatformer, maar dankzij creatief gebruik van camerabewegingen en lichtinval oogt het spel filmischer dan veel moderne games. Na afgelopen jaren hadden we niet verwacht dat een cyberpunksetting nog zo verfrissend aan kon voelen.
©GMRimport
©GMRimport
48. Planet of Lana
Ontwikkelaar: Wishfully
Platforms: pc, Xbox Series X/S, Xbox One
Releasedatum: Lente 2023
Toevallig wordt Replaced in de Top 100 van 2023 meteen opgevolgd door nóg zo’n mooie 2D-game, maar ditmaal met een compleet andere setting. Planet of Lana speelt zich namelijk af op een andere planeet waarbij vooral de kleurrijke natuur meteen in het oog springt. Wanneer deze idyllische planeet wordt verstoord door een invasie aan machines, gaat het meisje Lana samen met haar beste vriend – een schattig wezentje genaamd Mui – op reis om haar zus te redden. Spelers krijgen tijdens deze trektocht niet alleen prachtige omgevingen die zo uit een Japanse animatiefilm lijken te komen voorgeschoteld, maar ook een flink aantal puzzels en platformsecties die overwonnen moet worden. Als de game zich net zo lekker laat besturen als dat de eerste beelden wegkijken, dan kan Planet of Lana wel eens een van de grote indiehits van 2023 worden.
©GMRimport
47. Blanc
Ontwikkelaar: Casus Ludi
Platforms: pc, Switch
Releasedatum: 14 februari 2023
Wees aankomende Valentijnsdag vooral eens lief voor jezelf en start Blanc op. De ontwikkelaar heeft jaren pijn en moeite gestopt in de met de hand geanimeerde zwart-wit-graphics en dat zie je er aan af. In combinatie met het emotionele uitgangspunt – een reekalf en wolvenjong die door een sneeuwstorm gescheiden raken van hun familie en hun weg terug moeten vinden – moet dit spel het hart van zelfs de grootste pessimist laten smelten. Via lokale en online co-op kun je de game met een vriend of vriendin spelen – dat is weer eens wat anders dan een bioscoopbezoekje op de dag van de liefde. Blanc zou wel eens een van de meest toegankelijke en unieke co-op-games sinds het geprezen It Takes Two kunnen worden.
©GMRimport
46. Little Devil Inside
Ontwikkelaar: Neostream Interactive
Platforms: pc, PS5, PS4, Switch, Xbox One
Releasedatum: 2023
Little Devil Inside bekleedde vorig jaar nog positie 39 in de Top 100. Die lichte daling kun je wijden aan het feit dat er zoveel topgames op stapel staan voor 2023, of misschien hebben we simpelweg te lang niets meer gehoord over deze veelbelovende indiegame. Want laat er geen twijfel over bestaan: Little Devil Inside ís veelbelovend, al is het maar omdat het koddige uiterlijk en het ontspannen sfeertje ons zo nu en dan doen denken aan de LucasArts-adventures van weleer. In een sprookjesachtige spelwereld die zich in een alternatieve versie van de 19e eeuw afspeelt, volg je de reis van een avonturier die op monsters jaagt. Raak echter vooral niet te gehecht aan dit personage, want wanneer hij sterft vervolg je je reis gewoon met iemand anders. De echte hoofdrol lijkt dan ook weggelegd voor de wonderschone omgevingen. Hopelijk komt van uitstel geen afstel en komen we in 2023 eindelijk meer te weten over Little Devil Inside.
©GMRimport
©GMRimport
45. Avatar: Frontiers of Pandora
Ontwikkelaar: Ubisoft Massive Entertainment
Platforms: pc, PS5, Xbox Series X/S
Releasedatum: 2023
Iedereen heeft er wel een mening over, maar ondertussen trekt de tweede Avatar-film van James Cameron dit najaar gewoon weer volle bioscoopzalen – en dat terwijl het origineel meer dan een decennium geleden uitkwam. Over één ding zijn vriend en vijand het wel eens: het is een genot om naar de flora en fauna van de fictieve maan Pandora te kijken. Laten de eerste beelden van Ubisofts Frontiers of Pandora nou precies daar de nadruk op leggen. Nu kun je met de Snowdrop Engine sowieso mooie plaatjes maken, dus daar maken we ons weinig zorgen over. Vooral nieuwsgierig zijn we naar de daadwerkelijke gameplay die we kunnen verwachten, al heeft Massive Entertainment zich inmiddels wel bewezen met de The Division-games. En het feit dat ze hebben meegeholpen met de ontwikkeling van Far Cry 3 doet de jungles in Frontiers of Pandora ook vast geen kwaad. Avatar is een hit in de bios, nu nog op onze (spel)computer…
©GMRimport
44. Palworld
Ontwikkelaar: Pocketpair
Platforms: pc, Xbox Series X/S, Xbox One
Releasedatum: 2023
Ontwikkelaar Pocketpair heeft vast geen kerstkaart gekregen van Game Freak, want de wezens in Palworld hebben wel érg veel weg van de wereldberoemde zakmonstertjes. Maar kijk je even wat langer naar dit spel, dan vallen je enkele essentiële verschillen op. En dan hebben we het niet zozeer over de haarscherpe graphics die we tot nu toe nooit in een officiële Pokémon-game hebben mogen aanschouwen. Nee, de ‘Pals’ in Palworld kunnen vuurwapens inzetten tijdens hun gevechten. Wie wil er nou nog een Pikachu met zich meedragen als je een soortgelijke gele rakker met een gigantisch kanon op je tegenstander kunt afsturen? En als je ze even niet nodig hebt, dan zet je ze toch gewoon aan de lopende band in de fabriek? Werken voor de kost! Maar pas op, Pals kunnen daadwerkelijk sterven. Palworld voelt een beetje als een bizarre, edgy versie van Pokémon, en daar zijn we stiekem best nieuwsgierig naar.
©GMRimport
©GMRimport
43. Tchia
Ontwikkelaar: Awaceb
Platforms: pc, PS5, PS4
Releasedatum: 2023
In deze ijskoude wintermaanden klinkt een tropisch eiland extra aanlokkelijk. Geen wonder dat Tchia zo hoog in de Top 100 eindigt. De game biedt spelers een enkeltje naar Nieuw-Caledonië, een klein eiland in de Stille Oceaan waar je kunt genieten van glooiende stranden, een wonderschone sterrenhemel en dichtbegroeide jungles. Het zou eigenlijk zonde zijn als je dit paradijs alleen met de restricties van een menselijk lichaam zou kunnen verkennen. Gelukkig is het meisje Tchia bekend met de techniek ‘soul jumping’, waardoor ze elk levend én niet-levend wezen kan overnemen. Een zeemeeuw bijvoorbeeld, of een schildpad, of een… autoband? Ach, wie heeft er logica nodig wanneer deze virtuele vakantie op ons staat te wachten. Vaarwel Nederland!
©GMRimport
42. SpongeBob SquarePants: The Cosmic Shake
Ontwikkelaar: Purple Lamp Studios
Platforms: pc, PS4, Switch, Xbox One
Releasedatum: 31 januari 2023
De in 2020 uitgekomen heruitgave van SpongeBob SquarePants: Battle for Bikini Bottom smaakte naar meer. En wie is ontwikkelaar Purple Lamp Studios om ons dat te ontzeggen? Alsof SpongeBob SquarePants uit zichzelf al niet vreemd genoeg is, doet Cosmic Shake daar een flinke schep bovenop. Onze favoriete zeespons en zijn maatje Patrick vinden namelijk een buisje vol zeemeermintranen, en we weten natuurlijk allemaal dat je daarmee al je wensen kunt laten uitkomen. Ze wensen echter zo veel tegelijk dat er gaten ontstaan in het weefsel van de ruimtetijd. Patrick verandert in euh… een ballon… en SpongeBob doet verschillende Wishworlds aan waarin allerlei bekende personages uit de tekenfilmserie nieuwe rollen hebben. Kijk, je eerste fout is ervan uitgaan dat een SpongeBob-game enige vorm van logica bevat. Gooi die illusie uit de deur en geniet gewoon van de ongetwijfeld solide platformactie die The Cosmic Shake gaat bieden.
©GMRimport
41. Skate Story
Ontwikkelaar: Sam Eng
Platforms: pc
Releasedatum: 2023
We sluiten deze tweede aflevering van de Top 100 van 2023 af met een van de meest stijlvolle games in deze lijst. Skate Story is wat je krijgt als je een generatie laat opgroeien met zowel Rez als Tony Hawk’s Pro Skater. Je bent je bestaan in de onderwereld wel beu. De duivel geeft je een skateboard en biedt je je vrijheid aan. Moet je wel even naar de maan skaten en hem inslikken. Natuurlijk. Skate snel om demonen te vernietigen en laat je opzwepen door een psychedelische soundtrack, terwijl de uitzonderlijke grafische stijl je in een soort trance sust. We willen op Gamer.nl natuurlijk niemand motiveren om bepaalde substanties te gebruiken, maar het moet wel heel gek lopen wil Skate Story niet de nieuwe go-to-game worden op ietwat zweverige avondjes met maten.
©GMRimport
©GMRimport
©GMRimport
En daarmee zijn we al weer aan het einde gekomen van het tweede deel van de Top 100 van 2023. Morgen behandelen we de nummers 40 tot en met 25. Tot dan!
De Top 100 van 2023 is samengesteld door de gehele redactie van Gamer.nl. De artikelen zijn geschreven door Lars Cornelis, Tom Kerkhof, Michel Musters en Alicia Tai.
