Xbox Cloud Gaming zal in de loop van dit jaar beschikbaar komen via smarttelevisies van LG.

Dat heeft Microsoft aangekondigd. Het betekent dat Xbox Game Pass Ultimate-leden games direct via de Xbox-app op televisies kunnen spelen, zonder dat daar afzonderlijke hardware voor nodig is.

De functie was al beschikbaar op diverse Samsung-televisies, maar komt ergens dit jaar dus ook naar LG-toestellen. Het is niet bekend op welke LG-televisies Xbox Cloud Gaming precies werkt, maar er wordt gesproken over "nieuwe" modellen. Meer details, zoals de precieze datum dat Xbox Cloud Gaming naar LG komt, worden op een later moment bekendgemaakt.

Xbox Cloud Gaming bestaat al geruime tijd en geeft Game Pass Ultimate-leden de mogelijkheid om een selectie aan games die daar op staan te streamen. Afgelopen november breidde Microsoft het concept al uit: bepaalde games die mensen hebben gekocht kunnen ook gestreamd worden naar pc's, telefoons, tablets, handhelds en de meeste apparaten met een webbrowser. Hier vallen ook Meta Quest-headsets en Samsung-smarttelevisies onder, en straks dus ook LG-televisies.

Microsoft legt steeds meer nadruk op het feit dat men geen Xbox-console nodig heeft om toch Xbox-games te kunnen spelen. Afgelopen najaar bracht het bedrijf een marketingcampagne uit waarmee duidelijk werd gemaakt dat ook andere apparaten als Xbox kunnen functioneren. Daarbij brengt de uitgever steeds vaker first-party-games uit op andere spelcomputers.

Jar of Sparks, de nieuwe studio opgericht door voormalige hoofd van Halo Infinite-design Jerry Hook, heeft de ontwikkeling van diens debuutgame gepauzeerd.

In 2022 werd aangekondigd dat Hook, die sinds 2003 al bij Microsoft werkte en meehielp aan de ontwikkeling van Xbox Live, waarna hij overging op de Halo-franchise, samen met NetEase Games de studio Jar of Sparks had opgericht.

Hoewel het nog niet bekend is aan wat voor game Jar of Sparks werkt - al werd er bij oprichting gepraat over "nieuwe franchises" en "verhaalgedreven actiegames" - blijkt nu dus dat de ontwikkeling is gepauzeerd. Dit zodat men "een nieuwe uitgeverspartner die onze creatieve visie tot leven kan brengen" kan vinden. Werknemers krijgen de vrijheid om elders aan de slag te gaan.

Ook werkzaam bij Jar of Sparks is overigens creative director Paul Crocker, die assistent creative director was bij de ontwikkeling van Halo Infinite en hoofd narratief was van de Batman: Arkham-games. Ook Greg Stone, die voorheen werkte aan Doom (2016) en Halo Infinite, werkt bij de studio. Tot slot werkt ook Steve Dyck als gameplayregisseur bij het bedrijf. Eerder werkte hij aan Halo Infinite en de SSX- en NBA Street-franchises. Het is niet bekend of al deze personen bij Jar of Sparks zullen blijven, of elders aan de slag gaan.

Sony toont op de Consumer Electronics Show in Las Vegas deze week een concept dat spelers in een ruimte omsingeld met LED-panelen plaatst, waardoor het lijkt alsof men echt in spelwerelden - zoals die van The Last of Us- aanwezig is.

Sony noemt dit het 'Future Immersive Entertainment Concept'. Zoals gezegd plaatst het mensen in een ruimte vol met LED-panelen, terwijl men gebombardeerd wordt met beelden, geluiden, haptische feedback en zelfs geuren. Op die manier wordt een levensechte ervaring gecreëerd. Mensen kunnen zelfs echte wapens en items vasthouden om interactie te hebben met de virtuele wereld om hun heen.

In feite is dit concept een combinatie tussen gamen en virtual reality, maar dan zonder headset. Logischerwijs is het op dit moment niet mogelijk om dit concept daadwerkelijk om te zetten naar een product die consumenten in hun huis kunnen gebruiken - niemand heeft immers een kamer vol met panelen en andere benodigdheden in huis. Dat neemt niet weg dat het een interessante blik is op een mogelijke toekomst voor het medium. Een officiële video van de ervaring kan hieronder worden bekeken.