Microsoft-topman Phil Spencer heeft er voor gezorgd dat werknemers van het bedrijf toch hun gratis abonnement op Xbox Game Pass Ultimate blijven behouden.

Eerder deze week kwam het bericht naar buiten dat werknemers van Microsoft vanaf januari 2024 geen gratis abonnement op Xbox Game Pass Ultimate meer zouden hebben, terwijl dit nu nog wel het geval is. Werknemers van de Xbox-divisie zouden wel toegang behouden.

Toen dat bericht naar buiten kwam, bleek al dat Phil Spencer zou onderzoeken wat er aan de hand was, en blijkbaar heeft dat zijn vruchten afgeworpen. The Verge claimt nu dat Spencer aan werknemers heeft laten weten dat de keuze is teruggedraaid. "Als je nu toegang tot het Game Pass-aanbod hebt, dan blijft dat zo." Dat lijkt wel te suggereren dat nieuwe werknemers geen gratis Game Pass Ultimate-abonnement ontvangen, al is dat niet precies duidelijk.

De prijs voor Xbox Game Pass Ultimate is deze zomer gestegen. Het abonnement kost nu 15 euro per maand in plaats van 13 euro. Een regulier Game Pass-abonnement voor Xbox kost 11 euro per maand, een stijging van 1 euro. Ook de prijs van een Xbox Series X is deze zomer gestegen.

De Early Access-versie van multiplayershooter Blindfire komt in de loop van vandaag beschikbaar op PlayStation 5.

De game kan daarbij tijdelijk met tien procent korting worden aangeschaft voor 8,09 euro. Deze kortingsactie loopt tot 9 december. Het spel verscheen afgelopen oktober al in Early Access via pc (Steam en Epic Games Store) en Xbox Series-consoles.

De first-person shooter speelt zich voor een groot gedeelte in de het donker af, met hier en daar uv-verlichte illustraties die er voor zorgen dat spelers iets kunnen zien. Daarbij kunnen spelers een 'Echo' gebruiken, waardoor bijvoorbeeld de meest recente positie van een vijand in de buurt wordt getoond.

Multiplayerpotjes bevatten maximaal acht spelers. Wanneer mensen verslagen worden, krijgen ze toegang tot nachtvisie waarmee ze de actie in de arena duidelijk kunnen volgen. Hoewel het mogelijk is voor spelers om zich in het donker te verstoppen, is het belangrijk om punten te scoren door bijvoorbeeld headshots en multikills te behalen. Spelers die een hele ronde geen schade oplopen ontvangen ook punten.

Valve heeft de Steam-regels voor seizoenspassen op het platform aangescherpt.

Zo valt te lezen dat ontwikkelaars een seizoenspas beschikbaar kunnen stellen op Steam, maar dat men wel een complete lijst en beschrijving van downloadbare content dat onderdeel uitmaakt van de pas en verwachte releasedatum moet delen.

Daarnaast moet een seizoenspas minstens één beschikbare dlc bevatten wanneer deze te koop komt te staan - al wordt er een uitzondering gemaakt voor seizoenspassen die onderdeel uitmaken van een vooraf te bestellen deluxe editie van de game.

"Door een seizoenspas aan te bieden beloof je toekomstige content", zo schrijft Valve richting ontwikkelaars en uitgevers. "Tijdens het proces van een seizoenspas lanceren wordt je gevraagd naar een releasetiming voor de content in de seizoenspas. Dit is zowel een verplichting richting consumenten en Steam. Als je nog niet duidelijk kunt communiceren over de content van elke dlc en wanneer de dlc beschikbaar komt, moet je geen seizoenpas op Steam aanbieden."

Valve erkent wel dat releasedata niet altijd gehaald kunnen worden. Ontwikkelaars mogen dan ook eenmalig de releasedatum van content uit de seizoenspas aanpassen, al moet de nieuwe datum wel binnen drie maanden van de oorspronkelijke datum vallen. Wanneer een dlc dat onderdeel uitmaakt van een seizoenspas wordt geannuleerd, moet men verplicht geld teruggeven aan de consumenten.