Microsoft heeft bevestigd dat het blijft investeren in Xbox-consoles, en dat het de enige consoles blijven waarop Game Pass op beschikbaar is.

Dat meldde het bedrijf in een speciale podcast vanavond en in een bijbehorend artikel op Xbox Wire. Xbox-consoles "blijven een belangrijke ervaring voor spelers" en Game Pass 'blijft alleen beschikbaar op Xbox-platforms". Daarmee worden geruchten dat Game Pass naar concurrerende consoles zou komen afgeschoten. Ook benadrukt Microsoft dat first-party-games op release meteen op Game Pass blijven verschijnen.

Microsoft stelt ook mensen die hebben geïnvesteerd in een digitale gamesbibliotheek op Xbox gerust: "Xbox-spelers kunnen zonder zorgen hun digitale bibliotheek blijven opbouwen in het Xbox-ecosysteem. We blijven mensen belonen met robuuste, gebruiksvriendelijke ervaringen, waaronder backwards compatibility, cross-play, cross-save-progressie, handige cloud gaming en meer."

Tijdens de podcast hintte Xbox-directeur Sarah Bond er zelfs naar dat er meer hardware in ontwikkeling is. "We hebben spannende dingen rondom hardware waar we deze feestdagen meer over delen." Hoewel niet aangekondigd, lekte er vorig jaar al een nieuwe versie van de Xbox Series X uit zonder disk drive. Mogelijk heeft Microsoft het daar over, al gaan er de laatste tijd ook geruchten over de mogelijkheid dat Microsoft een draagbare console overweegt.

Er werd zelfs gehint naar de volgende generatie. Bond: "We investeren ook in de routekaart voor de volgende generatie. We richten ons op het leveren van de grootste technische sprong die je ooit in een hardwaregeneratie hebt gezien, wat het beter maakt voor spelers, creators en de visie waar ze aan bouwen."

Tijdens de podcast werd bekendgemaakt dat vier games die voorheen alleen op Xbox en pc beschikbaar waren, naar PlayStation 5 en Nintendo Switch komen. Om welke games het gaat is nog niet bekend, maar The Verge claimt te hebben vernomen dat het om Pentiment, Hi-Fi Rush, Sea of Thieves en Grounded gaat. Starfield en Indiana Jones and the Great Circle worden vooralsnog niet naar concurrerende consoles gebracht.

Er is vermoedelijke concept art van de nieuwe Battlefield gelekt.

De illustraties werden door een Reddit-bezoeker op het platform geplaatst. In totaal gaat het om twintig illustraties, waarop mogelijke locaties uit de game worden getoond. De meest opvallende illustraties tonen een door oorlog verscheurd Los Angeles, waaronder Sunset Boulevard. Sowieso lijken de locaties gevarieerd te zijn: ook het Midden-Oosten, New York en mogelijk Europa komen er in voor.

Afgelopen maart werd er voor het eerst een speeltest gehouden voor de nieuwe Battlefield. Snel daarna lekten er beelden van deze speeltest. Begin dit jaar werden er officiële pre-alfabeelden getoond.

De nieuwe Battlefield speelt zich in de moderne tijd af. Er wordt inspiratie gehaald uit Battlefield 3 en 4. De game zal dan ook niet de wedstrijden met 128 spelers en het Specialist-systeem uit Battlefield 2042 meenemen. In plaats daarvan keren potjes met 64 spelers terug en zitten er reguliere classes in de game. Ook keert de singleplayercampagne terug. 

De nieuwe Battlefield moet ergens in het fiscale jaar 2026 - oftewel voor april 2026 - uitkomen, al kan de game worden uitgesteld als dat de kwaliteit ten goede komt. Eerder werd al gemeld dat de nieuwe Battlefield door vier EA-teams wordt ontwikkeld onder de noemer Battlefield Studios. Hieronder vallen Dice, EA Motive, Ripple Effect en Criterion. Een vijfde studio die eerst mee zou helpen - Ridgeline Games van voormalige Halo-bedenker Marcus Lehto - is inmiddels gesloten.

Alain Tascan, de directeur van games bij Netflix, claimt dat consoles in feite een beperkende factor zijn en dat de jeugd niet meer zo bezig is met games via deze platforms consumeren.

Dat meldde hij op Game Developers Conference (via The Game Business). "Wat consoles betreft kijken we naar een toekomst die platform-agnostisch is. Kijk naar de jongere generatie. Dromen achtjarigen en tienjarigen van het hebben van een PlayStation 6? Ik betwijfel het."

Hij vervolgt: "Ze willen interactie hebben met elk digitale scherm, wat en waar het zich ook bevindt, zelfs in de auto. Wanneer je aan consoles denkt, denk je aan high definition, denk je aan de controller. Dit oudere model gaat ons denk ik beperken."

Het is niet heel gek dat de baas van Netflix Games dit claimt: de studio biedt via het reguliere Netflix-abonnement games die geschikt zijn voor smartphones aan. Daarbij lijkt de focus bovenal te liggen op spellen gebaseerd op populaire Netflix-shows, zoals Squid Game en Stranger Things.

Tascan bevindt zich sinds vorig jaar in zijn huidige positie - hiervoor was Mike Verdu nog de baas van Netflix Games. Tascan was hiervoor geruime tijd de executive vicepresident van ontwikkeling bij Epic Games.