De nieuwe Perfect Dark-game zou mogelijk episodisch worden uitgebracht. Het spel zou nog twee tot drie jaar op zich laten wachten.

IGN heeft gisteren een uitgebreide reportage online geplaatst waarin het dertien verschillende mensen aan het woord laat die betrokken waren bij de ontwikkeling van het spel. De bronnen claimen dat de ontwikkeling van het in 2020 aangekondigde spel alles behalve soepel is verlopen, maar dat de ontwikkeling op dit moment wel voorspoedig verloopt.

De CGI-trailer die in 2020 tijdens The Game Awards werd getoond, was blijkbaar gemaakt door een extern bedrijf. Hoofdontwikkelaar The Initiative had volgens de bronnen nog niets van de game dat ook maar een beetje op die trailer leek. Het bedrijf zou vanaf het eerste moment een game hebben willen maken waarin actie en spionage gecombineerd werd, vergelijkbaar met James Bond en Mission: Impossible. De ontwikkelaar zou echter jarenlang weinig progressie hebben geboekt, omdat er constant versies van het spel werden geannuleerd. "We bleven opnieuw beginnen."

Ook zou er de eerste paar jaar een samenwerking met Certain Affinity, dat ook hielp met de Halo-franchise, zijn geweest, maar dat zou meer kwaad dan goed hebben gedaan. Waar The Initiative een ontwikkelpartner nodig had die op creatief vlak meedacht, was Certain Affinity juist gewend om duidelijke instructies te krijgen. In de loop der tijd ontstond er onrust tussen de studio's en de coronapandemie verslechtte de communicatie nog meer. Volgens een van de bronnen die bij The Initiative heeft gewerkt lag de schuld wel vooral bij die studio, en niet Certain Affinity.

De samenwerking werd in de loop van 2021 stopgezet. In september van dat jaar werd publiekelijk aangekondigd dat Tomb Raider-ontwikkelaar Crystal Dynamics ging helpen bij de ontwikkeling. Blijkbaar werd vlak voor die tijd overgestapt op Unreal Engine 5, wat ook weer veel extra werk met zich meebracht. Volgens een bron moest Crystal Dynamics zo'n beetje alles op de schop nemen.

Dat zou inmiddels echter zijn vruchten afwerpen. Crystal Dynamics zou tegenwoordig min of meer de hoofdontwikkelaar van het spel zijn - mede doordat het team bij The Initiative niet heel groot is en veel ontwikkelaars uit frustratie zijn opgestapt - en de ontwikkeling zou eindelijk voorspoedig lopen. Volgens IGN kan het nog twee tot drie jaar duren voordat de Perfect Dark-reboot uitkomt en is er een kans dat het spel op episodische basis wordt uitgebracht. Al het bovenstaande is niet officieel bevestigd door Microsoft en komt van de bronnen van IGN.

Microsoft heeft een nieuwe marketingcampagne gelanceerd om duidelijk te maken dat op Xbox gamen op meer manieren kan dan louter op een spelcomputer.

De reclamespot kan hieronder bekeken worden, en Microsoft vertelt op Xbox Wire meer over de campagne. In de reclame zijn verschillende apparaten te zien om Xbox-games te spelen, van een Xbox Series X-console tot een pc-handheld en smartphone.

Microsoft: "We bouwen een toekomst die draait om spelerskeuze - waar mensen op de manier waarop ze maar willen hun favoriete games kunnen spelen, nieuwe avonturen kunnen ontdekken en met vrienden in contact kunnen komen."

"We geloven dat games makkelijk en voor iedereen toegankelijk moeten zijn", zo vervolgt het bedrijf. "Dus of je nou een Xbox-console hebt, op pc speelt, of via een Samsung Smart TV, handhelds, mobiele telefoons, Amazon Fire TV, of een Meta Quest-headset met Game Pass Ultimate: je kunt met Xbox spelen."

De marketingcampagne is geen grote verrassing: Microsoft communiceert dit jaar regelmatig naar buiten dat het bedrijf wil dat mensen op zoveel mogelijk manieren hun games kunnen spelen. Dat komt overeen met de huidige strategie van het bedrijf: games van studio's die eigendom zijn van Microsoft, waaronder Call of Duty en Minecraft, zijn bijvoorbeeld ook speelbaar op andere consoles. Gisteren vertelde Xbox-baas Phil Spencer nog dat er geen limiet is aan de Xbox-games die naar concurrerende platforms kunnen komen.

Gabe Follower, een YouTuber die Valve nauwlettend in de gaten houdt, lijkt het zeker te weten: Valve werkt aan Half-Life 3.

In een video van een kwartier zet de YouTuber uiteen dat Valve al geruime tijd getalenteerde mensen uit de game-industrie en modders aanneemt - onder andere mensen die aan Red Dead Redemption en Fortnite hebben gewerkt - en beginnen er steeds meer hints online te verschijnen die naar het bestaan van Half-Life 3 hinten.

Zo zijn in codes op Steam steeds meer vermeldingen van 'HLVR' (dat staat voor Half-Life VR, oftewel het in 2020 uitgekomen Half-Life: Alyx) veranderd in'HLX'. Dit zou de codenaam zijn voor Half-Life 3. Daarbij zouden er diverse updates aan de Source 2-engine zijn uitgebracht die hinten naar dynamisch weer, realistischer NPC-gedrag en nieuwe voertuigen.

Gabe Follower claimt dat Valve eerdere pogingen om Half-Life 3 te ontwikkelen heeft afgeschoten omdat de technologie nog niet ver genoeg gevorderd was voor de plannen die het bedrijf voor een eventueel vervolg had. Gezien de aanpassingen aan de Source 2-engine zou de technologie hedendaags mogelijk wel op het gewenste niveau zijn.

De YouTuber is overigens niet de enige die er van overtuigd lijkt dat Half-Life 3 in ontwikkeling is. Afgelopen zomer claimde Valve-expert Tyler McVicker al hetzelfde. Ook hij maakte melding van de projectnaam HLX, alsmede 'Project White Sands'.

Overigens zijn sommige fans het wachten op een game die het verhaal van Half-Life 2: Episode 2 voortzet beu. Zij werken dan ook aan een onofficieel vervolg genaamd Project Borealis. Eerder deze week is daar een gratis proloog van uitgekomen.