Microsoft verzekert dat de prijs van Xbox Game Pass niet omhooggaat door de mogelijke overname van Activision Blizzard.

Afgelopen maand gaf het Britse Competition and Markets Authority (CMA) in diens bevindingen nog aan dat Microsoft na de overname van Activision Blizzard mogelijk de abonnementskosten van Game Pass omhooggooit. Het aanbod wordt immers uitgebreid wanneer het bedrijf games van Activision Blizzard, zoals Call of Duty, op de service kan zetten.

In een nieuwe reactie van Microsoft op die bevindingen verzekert het bedrijf echter dat het dit niet van plan is. "Game Pass-prijzen gaan niet omhoog als gevolg van de overname, en al helemaal niet om de substantiële voordelen van Activision-games die meteen op Game Pass verschijnen te compenseren."

Microsoft wees er op dat het bedrijf na de overname van Bethesda's moederbedrijf ZeniMax Media de prijs van Game Pass ook niet verhoogde. Microsoft benadrukt dat het feit dat het na de overname minder geld kost om Activision-games op Game Pass te krijgen - aangezien het bedrijf dat deze spellen maakt dan van hen is - genoeg reden is om de prijs niet te verhogen. Daarbij is het in het belang van Microsoft dat Game Pass zoveel mogelijk aftrek vindt om meer games er op te krijgen - en daar is een relatief lage abonnementsprijs voor nodig.

"Dit is precies wat Microsoft heeft gedaan toen het in het verleden content aan Game Pass toevoegde, bijvoorbeeld na de ZeniMax-overname. Het resulteerde in een toename aan content, maar geen toename in de prijs van Game Pass. Leden van de service zijn prijsgevoelig en een stijging zou alle gebruikers beïnvloeden, ook degenen die niet graag Call of Duty spelen."

Microsoft vervolgt: "Game Pass-leden kunnen na een maand op elk moment de service opzeggen. Call of Duty-games komen maar één keer per jaar uit. De impact (van deze releases) is maar van korte duur - gamers zullen een paar maanden na een nieuwe Call of Duty-release hun enthousiasme kwijtraken wanneer er een hogere prijs aan vastzit."

Microsoft gaf ook aan dat het denkt dat het Call of Duty-games zoals Warzone kan optimaliseren voor Nintendo Switch. Daarnaast reageerde het op de angst van Sony dat het bedrijf mogelijk bugs in PlayStation-versies van Call of Duty-games stopt - zo zou Microsoft Call of Duty-games op de dag van release op PlayStation Plus willen uitbrengen.

Ubisoft heeft laten weten dat de content in Animus Hub - de aankomende, overkoepelende gamehub van waaruit Assassin's Creed Shadows en toekomstige AC-ervaringen beschikbaar worden gesteld - gratis zal worden aangeboden.

Eerder deze week lekten er illustraties van cosmetische items voor Assassin's Creed Shadows, waaronder een mount en diverse kledingstukken en wapens. Toen werd geclaimd dat deze beschikbaar komen via de Animus Hub, de gamehub die voorheen bekendstond als Assassin's Creed Infinity, van waaruit nieuwe content voor de gamereeks aangeboden gaat worden.

Een woordvoerder van Ubisoft heeft op de officiële subreddit inmiddels iets meer duidelijkheid gegeven. Waar veel gamers veronderstelden dat gelekte content onderdeel zou uitmaken van een betaalde battle pass, blijkt het om gratis content te gaan. Volgens de woordvoerder wordt de extra content die via de Animus Hub aangeboden gaat worden "helemaal gratis". Daarbij zullen spelers "zonder iets te hoeven betalen toegang krijgen tot content en missies". Hij benadrukte ook dat er "geen betaalde abonnementen of betaalde battle passes" via de Animus Hub aangeboden gaan worden.

Hoe de Animus Hub precies gaat functioneren in samenwerking met Assassin's Creed Shadows zal bekendgemaakt worden wanneer de releasedatum van Shadows nadert.

Assassin's Creed Shadows had eigenlijk dit najaar moeten verschijnen, maar werd eerder dit jaar uitgesteld naar 14 februari 2025. Onlangs liet Ubisoft nog weten dat de nieuwe releasedatum haalbaar is. Overigens gaan er geruchten dat het bedrijf de komende vijf jaar elk halfjaar een nieuwe 'ervaring' binnen de reeks wil uitbrengen.

Met de start van het eerste seizoen van Call of Duty: Black Ops 6 en Warzone werden de verdiende Doubel XP-tokens van Modern Warfare 2- en 3-spelers aan de nieuwe game toegevoegd. Het bleek echter om een fout gegaan en ze zijn inmiddels weer verwijderd.

Veel gamers hadden nog diverse Double XP-tokens over in Modern Warfare 2 en 3. Met deze tokens kan er twee keer zo snel XP vrijgespeeld worden voor levels en wapens. Toen Black Ops 6 eerder dit najaar uitkwam, bleek dat de overgebleven tokens niet mee waren verhuist naar de multiplayer van die game. Toen het eerste seizoen van Black Ops 6 afgelopen donderdagavond begon, bleek echter dat de tokens alsnog waren toegevoegd - tot blijdschap van veel spelers.

Die blijdschap was echter van korte duur, want inmiddels zijn ze weer uit de game gehaald. In recente patch notes valt te lezen dat Treyarch "een probleem heeft opgelost waardoor incorrect oude XP-tokens geactiveerd konden worden in Black Ops 6". Ondanks de positieve reactie van veel spelers, besloot de ontwikkelaar de tokens dus toch weer te verwijderen.

Afgelopen donderdagavond is het eerste seizoen van Black Ops 6 en Warzone begonnen. Er zijn nieuwe multiplayermaps, modi, skins en nog veel meer toegevoegd. Zoals gebruikelijk is er ook een betaalde battle pass beschikbaar. Hier is meer informatie over de inhoud van het nieuwe seizoen te vinden, en Activision heeft hier de complete patch notes gepubliceerd. Het eerste seizoen heeft ook een easter egg aan de Nuketown-map toegevoegd, zoals hier gelezen kan worden.