League of Legends-studio Riot Games gaat globaal 530 werknemers ontslaan.

Dat heeft het bedrijf bevestigd op zijn website. De ontslagen komen neer op zo'n elf procent van alle werknemers. De grootste impact zal in teams die buiten hoofdontwikkeling vallen te voelen zijn.

"Gedurende het grootste gedeelte van ons verleden hebben we dagen als deze kunnen vermijden, maar deze beslissing is noodzakelijk om de toekomst van Riot te verzekeren", aldus het bedrijf. "Dit is niet om aandeelhouders tevreden te stellen of de verwachte winst van een kwartaal te behalen - het is noodzakelijk."

Riot legt uit dat het aantal werknemers de afgelopen jaren meer dan verdubbeld is. "We hebben ons op steeds meer en meer projecten gericht en hebben niet gekeken naar wat spelers het meeste nodig hebben. De aanpassingen die we nu maken hebben als doel om onze focus te leggen op de gebieden waar de grootste impact plaatsvindt en om onze investeringen op gebieden waar dat niet het geval is te verminderen."

Riot Games laat weten dat het zijn focus legt op interne ontwikkeling, en dat het games als League of Legends, Valorant, Wild Rift en Teamfight Tactics blijft ondersteunen. De ondersteuning van kaartgame Legends of Runeterra wordt teruggeschaald. Ook het uitgevers label Riot Forge, waarmee games van andere ontwikkelaars worden uitgebracht, wordt opgeheven nadat het aankomende Bandle Tale: A League of Legends Story is uitgekomen.

Er vonden in 2023 opvallend veel ontslagrondes plaats binnen de game-industrie bij vele tientallen (game)bedrijven, maar in 2024 lijkt zich dit voort te zetten. Zo werd eerder aangekondigd dat Unity zo'n 1800 werknemers ontslaat, dat Twitch een grootschalige ontslagronde houdt, dat Embracer een aanzienlijk gedeelte van Gearbox-studio Lost Boys Interactive ontslaat en dat een derde van alle werknemers bij Surgeon Simulator-ontwikkelaar Bossa Studios is ontslagen. Ook zijn er ontslagen gevallen bij Dead by Daylight-ontwikkelaar Behaviour Interactive, Lords of the Fallen-uitgever CI Games en Rising Star Games-eigenaar Thunderful Group.

Secret Mode, de Brite uitgever achter indiegames als Still Wakes the Deep en A Little to the Left, is verkocht. Het is de bedoeling dat de uitgever onder de nieuwe eigenaar onafhankelijk te werk kan gaan.

Sumo Group verkocht Secret Mode aan de investeringsmaatschappij Emona Capital, dat samen met topmannen James Schall en Ed Blincoe op is getrokken om de deal waar te maken. In de nieuwe constructie moet Secret Mode onafhankelijk gaan opereren in samenwerking met de nieuwe eigenaar. Het is niet bekend welk bedrag gemoeid is met de overname.

“Door onafhankelijk te worden kunnen we ons volledig richten op het ontdekken van indieparels waarvan gamers nooit wisten dat ze die nodig hadden in hun leven”, zegt topman Schall in een verklaring. “Met toewijding zullen we de allerbeste indiegames naar spelers toe brengen, of ze nu gloednieuw of al beschikbaar zijn.”

Sumo Group richtte Secret Mode in 2020 op als label dat games zoals Dear Esther, Still Wakes the Deep, Eternal Threads en A Little tot he Left zou uitgeven. Vorig jaar ontsloeg Sumo nog vijftien procent van alle werknemers en eerder deze maand maakte de ontwikkeltak van het bedrijf bekend te stoppen met de ontwikkeling van eigen IP’s. In plaats daarvan moest de studio zich vooral als hulpontwikkelaar op gaan stellen voor werk aan bestaande games van andere ontwikkelaars.

Sony compenseert PlayStation Plus-abonnees voor de grote PlayStation Network-storing van vorige maand. Spelers krijgen automatisch vijf dagen cadeau bij hun abonnement.

De compensatie ligt volledig in lijn met een belofte die Sony vlak na de storing deed. Spelers zouden vijf gratis dagen krijgen als goedmakertje voor de storing, die bijna vierentwintig uur duurde. Wanneer dat precies zou gebeuren zei Sony niet, maar Push Square meldt nu dat er vijf gratis dagen zijn toegevoegd aan PlayStation Plus-abonnementen.

De grote storing in het tweede weekend van februari zorgde voor grote ergernis onder spelers. Zij konden urenlang niet op PlayStation Network inloggen, niet online gamen en hadden geen toegang tot de PlayStation Store. Tijdens de storing hield Capcom een gratis bètatest voor Monster Hunter Wilds, waardoor dat testweekend met één dag werd verlengd. Inmiddels is die game al verschenen.

Het was niet de eerste keer dat er een storing op PlayStation Network plaatsvond. In de afgelopen jaren gebeurde het vaker, zoals bijvoorbeeld in 2011 toen PlayStation Network zelfs pakweg een maand offline was nadat het netwerk werd getroffen door een cyberaanval.