De bom is reeds gevallen: href="https://gamer.nl/artikelen/hardware-update/nvidia-doet-geforce-rtx-3070-rtx-3080-en-rtx-3090-officieel-uit-de-doeken/" rel="noopener noreferrer" target="_blank">Nvidia’s Ampere-generatie is officieel onthuld</a>. Gedurende de week daarop voelden we de naschokken van die onthulling, met meer en meer precieze details, partner-verschijningen én de eerste geruchten over wat volgen gaat. In deze Hardware Update praten we je bij over de grootste hardware-nieuwtjes die de afgelopen zeven dagen ons brachten.

Nvidia verduidelijkt Ampere-beloftes

De aankondiging van Nvidia’s RTX 30-kaarten was een daadkrachtige, maar het liet ook een boel onduidelijkheden achter. Op Reddit organiseerde het ontwikkelteam een Q&A om resterende vraagstukken te tackelen, welke netjes gebundeld en geverifieerd werden door mede-enthousiastelingen.

©GMRimport

HDMI 2.1-ondersteuning
Met de belofte van 8K/60/HDR-gameplay, was Nvidia aanvankelijk niet duidelijk over hoe die datastroom naar je beeldscherm geslingerd wordt. Dat werd per vraag-en-antwoord verduidelijkt, en ja: de nieuwe Ampere-kaarten kunnen de volledige 48GB/s bandbreedte opvullen.

"Ja. De Nvidia Ampere-architectuur ondersteunt de hoogste HDMI 2.1 link rate met 12GB/s per lane, verdeeld over vier lanes, met Display Stream Compression (DSC). Hiermee wordt het mogelijk om op te schalen naar 8K, 60Hz en HDR."

Ook ondersteunen de RTX 30-kaarten een 10 bits HDR-signaal, waar veel voorgaande kaarten enkel 8 bit of 12 bit uit konden spuwen. Dit is handig, aangezien veel instapmonitoren op de HDR-markt uitgerust zijn met 10 bits panelen — het absolute minimum om als echte HDR-monitor verkocht te kunnen worden.

©GMRimport

Wat voor SSD is benodigd voor RTX IO?
Nvidia’s eigen RTX IO-technologie werd gedurende de aankondiging kortstondig gepusht als het pc-antwoord op de razendsnelle I/O-beloftes van de PlayStation 5. Door gecomprimeerde speldata direct door te laten stromen naar de GPU (en diens kernen het uitpakwerk te laten overnemen) kan CPU-kracht bespaard worden en wordt de algehele datastreaming versneld.

Daarbij werd niet vermeld met wat voor SSD’s dat zou moeten werken, maar aan de hand van een Reddit-vraag werd ook dat later verduidelijkt. Van een ‘minimumsnelheid’ lijkt vooralsnog geen sprake; de optimalisatie verbetert spelopslag in het algemeen.

"Er is geen SSD snelheidvereiste voor RTX IO. Maar natuurlijk, snellere SSD’s (zoals de laatste generatie Gen 4 NVME-modellen) zullen beter presteren, resulterende in snellere laadtijden en de mogelijkheid om meer data dynamisch de wereld in te streamen. Sommige games zullen in de toekomst minimumeisen stellen aan SSD, maar dat is aan de ontwikkelaars. RTX IO zal simpelweg SSD-prestaties versnellen, ongeacht hoe snel die SSD zelf is.

[...] Door snellere, GPU-gedreven compressie toe te passen, kunnen CPU-kernen dat werk uit handen geven. Compressieratio’s zijn doorgaans 2:1, dus dat zou staan tot een verdubbeling van de leessnelheid van elke SSD."

RTX IO werkt middels Microsofts DirectStorage, waarvoor prototypes volgend jaar richting game-ontwikkelaars gaan. Nvidia belooft RTX IO daarmee per direct aan te kunnen bieden, zodra developers ook aangeven DirectStorage te ondersteunen.

©GMRimport

PCIe Gen3 of PCIe Gen4?
De nieuwe RTX-kaarten van Nvidia gaan volledig over op PCIe Gen4-interface, maar wat betekent dat voor gamers met oudere PCIe Gen4-hardware? Uiteraard werken de kaarten dan ook, al is het wel mogelijk dat je ‘een aantal procent’ aan performance kan verliezen.

"Systeemprestaties worden beïnvloed door vele factoren, en de impact kan hevig verschillen afhankelijk van de applicatie. Tussen x16 PCIe 4.0 en x16 PCIe 3.0 is de klap doorgaans niet meer dan een paar procent. De CPU is veelal van grotere invloed op de prestaties."

Nvidia gaf daarbij aan dat ze gretig vooruitkijken naar ‘nieuwe platformen’ die de potentie van PCIe Gen4 volledig kunnen benutten. Daarmee wordt waarschijnlijk gedoeld op de toestroom van PCIe Gen4 SSD’s op de mainstream-markt, alsmede de moederborden en processoren die de standaard ondersteunen.

©GMRimport

‘Nvidia Reflex is meer dan een marketingpraatje’
Onder het Reflex-vaandel streeft Nvidia naar de laagste responstijden voor je complete gamesessie. Aanvankelijk bleek het echter wel troebel wát het precies was. Software? Hardware? Waarop werkt het dan? Verspreid over vele vragen schonk Nvidia meer details.

Nvidia Reflex is zowel hardware als software. De Nvidia Reflex Latency Analyzer is een revolutionair nieuw onderdeel van de G-Sync processor, dat end-to-end responstijden meet. Daarnaast is er het Nvidia Reflex SDK, waarmee ontwikkelaars een Low Latency-modus direct in hun game kunnen bakken.

[...] Momenteel werken we aan [Nvidia Reflex-]ondersteuning voor Fortnite, Valorant, Apex Legends, Call of Duty: Black Ops Cold War, Modern Warfare, Warzone en Destiny 2.

Voor delen van de Nvidia Reflex-ervaring is ook niet per se een Ampere-kaart vereist. De Low Latency-modi in games kan gebruikt worden voor ‘alle GTX 900 GPU’s en hoger’. Nvidia hoopt in de komende tijd meer partners te vinden om de optimalisatie in games te implementeren.

Wat heeft Nvidia nog in huis als respons op AMD’s Big Navi?

Hoewel AMD bijzonder stil is gebleven in alle marketingchaos van de concurrent, staat hun videokaart-comeback nog altijd op de planning voor later dit jaar. Met hun ‘Big Navi’ RDNA2-chips zou AMD marktaandeel terug kunnen pakken van Nvidia, maar klaarblijkelijk heeft de concurrent ook daarvoor al een paar plannen klaarstaan.

De doorgewinterde ingewijde kopite7kimi voorspelde maanden terug op Twitter al de komst van een reeks printplaten die zouden duiden op een RTX 3070 Super (of Ti) en de onvermijdelijke RTX 3060. Nu werd daaraan toegevoegd dat nieuws daarover ‘binnenkort’ volgt, maar ook dat een 3060 Super (of Ti) aan het aanbod toegevoegd zou kunnen worden.

©GMRimport

Precieze specificaties blijven nog uit, maar volgens de lekker van dienst draait de RTX 3060 Super op 4864 CUDA-kernen (voorzien van verdubbelde FP32-doorvoer), met 8GB GDDR6-geheugen.

Daarnaast is kopite7kimi nagenoeg zeker dat het gaat om een Super-noemer en niet een Ti-vaandel. De benamingen worden er niet makkelijker op, dus hopelijk schrapt Nvidia deze ronde de omslachtige noemers voor verschillende, opgefriste kaarten in het algemeen.

De RTX 3060 — alsmede een aantal Super- en Ti-verfrissers — zal waarschijnlijk niet in dit kalenderjaar lanceren. Nvidia houdt de alternatieve kaarten hoogstwaarschijnlijk achter de hand om terug te kunnen slaan op wat AMD ook maar onthult met Big Navi. Gezien de prijspunten waar Nvidia nu mee te koop loopt (en de toch fraaie prestatiebeloftes), lijkt het erop dat de huidige topspeler deze ronde niet per se ‘de dure’ van de twee hoeft te worden.

VirtualLink is alweer afgestorven

De VirtualLink-kabel en -poort: kent u die nog? Grote kans van niet, want ‘de nieuwe vr-connector standaard’ lijkt na twee jaar volledig afgestorven te zijn. Vr-sterspelers Nvida, Microsoft, Oculus, Valve en HTC kwamen allen samen om één nieuw type USB-C te fabriceren, specifiek gericht op het aansluiten van head mounted displays (HMD’s) voor virtual reality.

Wat is gebleken? De VirtualLink-poort werd voorzichtig geïmplementeerd op Nvidia’s Turing-kaarten (de RTX 20-serie), maar bleek door partners veelal gestript te worden. Slechts een handvol HMD’s ondersteunden de interface, waardoor veel gamers überhaupt geen nut hadden voor de poort in het algemeen.

©GMRimport

Zelfs Oculus en Valve (nota bene beide onderdeel van het consortium) zagen af van VirtualLink op hun nieuwere headsets — de Valve Index en Oculus Quest. Valve annuleerde zelfs de beloofde adapter ervoor, nadat het ‘geen betrouwbare verbinding’ kon beloven over VirtualLink. Oculus verkoos ondertussen een reguliere USB-C-connector boven VirtualLink.

En dat brengt ons bij vandaag de dag, waar we dan ook geen VirtualLink-poorten op de RTX 30-serie aantreffen. En geen poorten staat tot geen kabels, wat weer staat tot geen headsets. De droom om een ‘nieuwe standaard’ voor VR-kabels te maken, is stilletjes afgestorven. De officiële website van het VirtualLink-consortium is sinds kort ook niet meer vindbaar, waarmee het verlies des te schrijnender is geworden.

De Early Access-versie van multiplayershooter Blindfire komt in de loop van vandaag beschikbaar op PlayStation 5.

De game kan daarbij tijdelijk met tien procent korting worden aangeschaft voor 8,09 euro. Deze kortingsactie loopt tot 9 december. Het spel verscheen afgelopen oktober al in Early Access via pc (Steam en Epic Games Store) en Xbox Series-consoles.

De first-person shooter speelt zich voor een groot gedeelte in de het donker af, met hier en daar uv-verlichte illustraties die er voor zorgen dat spelers iets kunnen zien. Daarbij kunnen spelers een 'Echo' gebruiken, waardoor bijvoorbeeld de meest recente positie van een vijand in de buurt wordt getoond.

Multiplayerpotjes bevatten maximaal acht spelers. Wanneer mensen verslagen worden, krijgen ze toegang tot nachtvisie waarmee ze de actie in de arena duidelijk kunnen volgen. Hoewel het mogelijk is voor spelers om zich in het donker te verstoppen, is het belangrijk om punten te scoren door bijvoorbeeld headshots en multikills te behalen. Spelers die een hele ronde geen schade oplopen ontvangen ook punten.

Valve heeft de Steam-regels voor seizoenspassen op het platform aangescherpt.

Zo valt te lezen dat ontwikkelaars een seizoenspas beschikbaar kunnen stellen op Steam, maar dat men wel een complete lijst en beschrijving van downloadbare content dat onderdeel uitmaakt van de pas en verwachte releasedatum moet delen.

Daarnaast moet een seizoenspas minstens één beschikbare dlc bevatten wanneer deze te koop komt te staan - al wordt er een uitzondering gemaakt voor seizoenspassen die onderdeel uitmaken van een vooraf te bestellen deluxe editie van de game.

"Door een seizoenspas aan te bieden beloof je toekomstige content", zo schrijft Valve richting ontwikkelaars en uitgevers. "Tijdens het proces van een seizoenspas lanceren wordt je gevraagd naar een releasetiming voor de content in de seizoenspas. Dit is zowel een verplichting richting consumenten en Steam. Als je nog niet duidelijk kunt communiceren over de content van elke dlc en wanneer de dlc beschikbaar komt, moet je geen seizoenpas op Steam aanbieden."

Valve erkent wel dat releasedata niet altijd gehaald kunnen worden. Ontwikkelaars mogen dan ook eenmalig de releasedatum van content uit de seizoenspas aanpassen, al moet de nieuwe datum wel binnen drie maanden van de oorspronkelijke datum vallen. Wanneer een dlc dat onderdeel uitmaakt van een seizoenspas wordt geannuleerd, moet men verplicht geld teruggeven aan de consumenten.