Intel heeft nu ook een professioneel segment voor de eerste Intel Arc-gpu's onthuld, te beginnen met twee desktopkaarten en één laptop-gpu.

De drie producten in kwestie zijn de Arc Pro A30M voor laptops en de Arc Pro A40 — bekend van een eerdere lek — en Arc Pro A50 als discrete videokaarten voor desktops. De chips zijn gebaseerd op de eerste Intel Arc-producten voor gamers, maar spitsen zich meer op creativiteit en productiviteit, waaronder architectuur en constructie.

Intels mobiele Arc Pro A30M belooft 3,5 TFLOPS aan rekenkracht, afkomstig van 8 Xe-kernen. Intel verwacht dat de chip op wattages tussen de 35 en 50 watt opereert. De voor desktops bedoelde Arc Pro A40 biedt dezelfde theoretische rekenkracht, maar vergroot het GDDR6-videogeheugen tot 6 GB. Hier is 50 watt aangestipt als absoluut piekwattage, ook wel TGP genoemd.

©GMRimport

Ook de allerzwaarste Arc Pro A50 draait op dezelfde 8 Xe-kernen en 6 GB aan GDDR6, maar is met alle waarschijnlijkheid sneller geklokt. Niet alleen is de videokaart grofweg tweemaal zo dik (dual-slot), ook de rekenkracht is opgekrikt naar 4,8 TFLOPS. Qua stroomverbruik topt de Arc Pro A50 af op 75 watt.

Elk van de eerste Arc Pro-gpu's is in staat om raytracing hardware-technisch te acceleren en kan videosignalen uitspuwen over in ieder geval viermaal mini-DisplayPort 1.4. De gpu's worden daarnaast ook voorzien van native AV1-encoding — een nieuwigheid waar Intel met Arc hevig op leunt — en verdere acceleratie van machine learning (ml) activiteiten.

De vraag resteert of Intel nog aan diens eigen beloftes kan voldoen. Begin dit jaar had de chipgigant aangegeven de eerste professionele Arc-gpu's in het derde kwartaal te lanceren, maar Intel kampt sindsdien met een ietwat rommelige en gelaagde uitrol. Zowel de laptop- als desktop-gpu's van het merk — welke al wereldwijd verkrijgbaar hadden moeten zijn — lijken vooralsnog exclusief in Azië verkrijgbaar. Het leeuwendeel van Intels eerste desktopsegment werd al stilletjes naar een volgend kwartaal verschoven. 

Microsoft heeft een nieuwe marketingcampagne gelanceerd om duidelijk te maken dat op Xbox gamen op meer manieren kan dan louter op een spelcomputer.

De reclamespot kan hieronder bekeken worden, en Microsoft vertelt op Xbox Wire meer over de campagne. In de reclame zijn verschillende apparaten te zien om Xbox-games te spelen, van een Xbox Series X-console tot een pc-handheld en smartphone.

Microsoft: "We bouwen een toekomst die draait om spelerskeuze - waar mensen op de manier waarop ze maar willen hun favoriete games kunnen spelen, nieuwe avonturen kunnen ontdekken en met vrienden in contact kunnen komen."

"We geloven dat games makkelijk en voor iedereen toegankelijk moeten zijn", zo vervolgt het bedrijf. "Dus of je nou een Xbox-console hebt, op pc speelt, of via een Samsung Smart TV, handhelds, mobiele telefoons, Amazon Fire TV, of een Meta Quest-headset met Game Pass Ultimate: je kunt met Xbox spelen."

De marketingcampagne is geen grote verrassing: Microsoft communiceert dit jaar regelmatig naar buiten dat het bedrijf wil dat mensen op zoveel mogelijk manieren hun games kunnen spelen. Dat komt overeen met de huidige strategie van het bedrijf: games van studio's die eigendom zijn van Microsoft, waaronder Call of Duty en Minecraft, zijn bijvoorbeeld ook speelbaar op andere consoles. Gisteren vertelde Xbox-baas Phil Spencer nog dat er geen limiet is aan de Xbox-games die naar concurrerende platforms kunnen komen.

Gabe Follower, een YouTuber die Valve nauwlettend in de gaten houdt, lijkt het zeker te weten: Valve werkt aan Half-Life 3.

In een video van een kwartier zet de YouTuber uiteen dat Valve al geruime tijd getalenteerde mensen uit de game-industrie en modders aanneemt - onder andere mensen die aan Red Dead Redemption en Fortnite hebben gewerkt - en beginnen er steeds meer hints online te verschijnen die naar het bestaan van Half-Life 3 hinten.

Zo zijn in codes op Steam steeds meer vermeldingen van 'HLVR' (dat staat voor Half-Life VR, oftewel het in 2020 uitgekomen Half-Life: Alyx) veranderd in'HLX'. Dit zou de codenaam zijn voor Half-Life 3. Daarbij zouden er diverse updates aan de Source 2-engine zijn uitgebracht die hinten naar dynamisch weer, realistischer NPC-gedrag en nieuwe voertuigen.

Gabe Follower claimt dat Valve eerdere pogingen om Half-Life 3 te ontwikkelen heeft afgeschoten omdat de technologie nog niet ver genoeg gevorderd was voor de plannen die het bedrijf voor een eventueel vervolg had. Gezien de aanpassingen aan de Source 2-engine zou de technologie hedendaags mogelijk wel op het gewenste niveau zijn.

De YouTuber is overigens niet de enige die er van overtuigd lijkt dat Half-Life 3 in ontwikkeling is. Afgelopen zomer claimde Valve-expert Tyler McVicker al hetzelfde. Ook hij maakte melding van de projectnaam HLX, alsmede 'Project White Sands'.

Overigens zijn sommige fans het wachten op een game die het verhaal van Half-Life 2: Episode 2 voortzet beu. Zij werken dan ook aan een onofficieel vervolg genaamd Project Borealis. Eerder deze week is daar een gratis proloog van uitgekomen.