Onder het Zephyrus-vaandel introduceert Asus’ Republic of Gamers wel vaker een strakke gamelaptop. Als Strix het dochtermerk is voor esport-atleten, dan is Zephyrus dat voor de minimalistische gamer. De nieuwe Zephyrus M16 neemt datzelfde minimalisme mee in het chassis, maar onder de motorkap schuilt ditmaal een bijzonder efficiënte productiemotor.

Dit artikel is een partnerbijdrage van ROG. Wat dat precies betekent, is na te lezen op onze partnercontent-pagina.

De Zephyrus M16 is kort door de bocht genomen een broertje van de eerder verschenen Zephyrus G-laptops. Waar de G-modellen meer richting gameprestaties oriënteren, pakt de nieuwere M-lijn het net wat anders aan. De chassis komen grofweg overeen, maar de M16 breidt het kleurrijke 165Hz-schermpaneel uit tot een 16:10-verhouding. Dat is niet alleen een praktische manier om meer bezels te elimineren, de hogere beeldratio komt bijvoorbeeld ook mediaprofessionals tegemoet.

Vergeet niet dat bijna alle recente laptopschermen van Asus meters maken op realistische kleurreproductie. Voor gamers is dat mooi meegenomen, maar een Pantone-validatie en complete DCI-P3-dekking komen bij beeld- en mediaprofessionals natuurlijk nog beter tot hun recht. De Zephyrus M16 is nog steeds een gamelaptop in hart en nieren, maar toont aan ook niet vies te zijn van een potje productie of het retoucheren van beelden.

©GMRimport

Meer dan alleen mooi

Die meer zakelijk georiënteerde insteek zien we terug in de technische samenstelling. Neem alleen al de cpu en gpu: respectievelijk zijn dat de Intel Core i9-11900H en Nvidia GeForce RTX 3060 (6GB). Op het grafische front zet het misschien een klein stapje terug, maar de centrale processor is in dit geval een octa-core rendementsbeest. De i9-11900H zit net onder de zwaarste krachtpatsers van Intel, maar het scheelt niet veel.

De door ROG opgevoerde RTX 3060 redt zich alsnog fantastisch in menig modern spel — daarover later meer — maar het is bijna alsof de Zephyrus M16 bedelt naar wat video’s om te bewerken of objecten om te animeren. Een processor als deze maakt gehakt van je gemiddelde Premiere-sessie.

Verdere componenten zijn met dezelfde, zakelijke mindset samengesteld. De 1 TB grote PCIe 4.0-ssd en 16 GB aan DDR4-3200-geheugen bieden een fraaie basislijn, met expansiemogelijkheden voor een tweede 1 TB NVMe-ssd en geheugencombinaties tot 40 GB. Meteen meer krijgen was natuurlijk altijd mooi geweest, maar op de overzichtelijke en stijlvol rood getinte moederborden van ROG is uitbreiden een minimale moeite.

©GMRimport

ASUS ROG Zephyrus M16 (GU603HM-K8008T) — Specificaties

· Display: 16” WQXGA (2560 x 1600 pixels) @ 165Hz, 100% DCI-P3, 3ms

· Processor: Intel Core i9-11900H (2,5 GHz Base, 4,9 GHz Boost)

· Videokaart: NVIDIA GeForce RTX 3060 (6GB GDDR6, 95W tdp)

· Geheugen: 2 x 8 GB DDR4 @ 3200MHz (uitbreidbaar tot 40GB)

· Opslag: 1 TB PCIe 4.0 ssd (uitbreidbaar tot 2 TB)

· Keyboard: Tenkeyless chiclet-toetsen, backlit

· Speakers: 4 x 2 watt woofer (Smart AMP), 2 x 2 watt tweeter

· Poorten: 2 x USB-A 3.2 (Gen 2), 2 x USB-C 3.2 (Gen 2, 1x Thunderbolt 4), HDMI 2.0b, 3.5mm (combo) audio-jack, RJ45, microSD-sleuf

· Draadloos: Wi-Fi 6, Bluetooth 5.2

· Voeding: 240 Watt, support voor Type-C PD 3.0 tot 65 Watt

· Accu: 90 WHrs 4-cell Li-ion

· Gewicht: 1,9 kilogram

· Richtprijs: 2.299 euro

De lichtere afstelling, gecombineerd met een rendementsrijke cpu, maken de Zephyrus M16 ook aardig mobiel met een 15'' behuizing waar het ROG toch is gelukt om een 16'' paneel in te passen. Het complete pakket omvat niet bar veel, maar is alsnog in staat om gemakkelijk een werkdagje productief te blijven zonder netstroom. Toegeven: een aluminiumbehuizing had dit strakke chassis in wat koelere stijl bij elkaar kunnen houden, maar met de matte kunststof blijft de laptop alsnog rigide en chique, waar je hem ook neerzet.  

©GMRimport

Slimme touches

Kleine bonuszaken komen dat zakelijke smaakje verder tegemoet. Denk aan een vingerafdrukscanner in de powerknop — vooralsnog eerder uitzondering dan regel voor gamelaptops — een ferm en prettig touchpad en de introductie van een Thunderbolt 4-poort. Asus’ eigen usb-c-aansluitingen ondersteunen al vaak stroomvoorziening en DisplayPort-adapters, maar de inclusie van Thunderbolt 4 lijkt verder in te spelen op de wensen van specifieke professionals.

Mocht je naast je functie als productiepaard ook een toetsenbordpurist zijn, dan ligt het weer iets lastiger. De opto-mechanische schakelaars blijven voorlopig nog exclusief voor Strix-laptops; Zephyrus doet het nog even met traditionele scissor switches. Deze aardig gedefinieerde toetsen tikken nog altijd fraai voor dag-tot-dag gebruik, maar stiekem hopen we natuurlijk op de standaardisering van mechanische schakelaars in laptops. Voor chique modellen als deze zou nét een beetje meer precisie en duurzaamheid een prima match vormen.

Rendement als geen ander

Dat de Zephyrus M16 zich meer lijkt te richten op productieve professionals neemt niet weg dat de fundering nog steeds ‘gaming’ is — zij het een lichter smaakje daarvan. Ook deze M-modellen maken gebruiken van dezelfde stroom- en koelrendementen als de meer prestatiegerichte beesten van Republic of Gamers. Dat betekent dat de twee ferme Arc Flow-ventilatoren, zes heatpipes en vloeibare metaal als koelpasta stuk voor stuk terugkeren, met alle resultaten van dien.

Wie een potje gamet op een Zephyrus als deze, kan beamen wat ROG prima kan: prestaties pompen. Op circa 80 watt klokt de RTX 3060-gpu circa 1530 MHz, met daarbovenop nog wat speling indien nodig. In zware scenario’s tikt de temperatuur van de gpu soms even de 70 graden Celsius aan, maar de koeling houdt het vanaf daar bijzonder goed bij. De zware i9-11900H kan hoger opvliegen, maar doet dat enkel onder de aller zwaarste loads, zoals benchmarks.

Natuurlijk: op volle toeren zijn de twee ventilatoren hoorbaar, maar het lawaai is minder hinderlijk dan bij menig gamelaptop. Het luidste gesuis wat de Zephyrus M16 genereert is, wederom, vrij ingetogen. Speel je wat met de fancurves, stroomlimieten en kloksnelheden, dan houd je het geheel gemakkelijk koel én relatief stil, ook onder hevige druk. Een mindere laptop zou in dezelfde scenario’s al snel geklonken hebben als een kreupele drone.

©GMRimport

Voor wie is de ROG Zephyrus M16?

Deels gamelaptop, deels productiepaard; dat is wat de Republic of Gamers neerzet. Voor veel van de zwaardere gamelaptops kan hetzelfde gelden, maar de Zephyrus M16 maakt er een eigen, gebalanceerd pakketje van. Deze notebook is mobiel en bijzonder strak ontworpen, maar levert klappen ver boven zijn eigen prijs- en gewichtsklasse.

Voor een paar potjes Warzone onderweg of een moba op 165 frames per seconde voldoet de Zephyrus M16 ruim, maar de hardware is overduidelijk ingesteld voor meer dan alleen wat snelle games. Of het dan livestreams ernaast zijn of lange 4k-video’s om uit te draaien; een notebook als deze komt het best tot zijn recht als je naast je games nog een boel andere (zware) taken hebt om af te handelen. Want dat laatste doet de M16 wel degelijk, in een kleiner en koeler jasje dan je gewend bent bovendien.

De digitale pre-orders voor Avowed, de nieuwe actie-rpg van Obsidian Entertainment, zijn geopend.

Dat werd aangekondigd middels een nieuwe trailer die hieronder bekeken kan worden. Daarin wordt ook nogmaals de eerder dit jaar bevestigde releasedatum getoond. Naast een standaard editie komt er ook een digitale Premium-editie beschikbaar die vijf dagen eerder toegang tot de game geeft, alsmede twee skinpacks, een digitale artbook en soundtrack.

Dan is er nog de fysieke Premium-steelbook met al het bovenstaande en een landkaart. Mensen die de standaard editie kopen (of spelen via Xbox Game Pass) kunnen altijd op een later moment nog beslissen om middels een upgrade een andere editie aan te schaffen. Verder werden ook de systeemeisen van het spel op Steam gedeeld.

Avowed speelt zich in het universum van de Pillars of Eternity-franchise af, al hoeft men die titels niet gespeeld te hebben om toch van Avowed te kunnen genieten. Deze games zijn net als Avowed ontwikkeld door Obsidian. Xbox-topman Phil Spencer liet onlangs nog weten dat Avowed eerder dit jaar niet werd uitgesteld omdat de oude releasedatum niet gehaald kon worden, maar om de line-up van het bedrijf meer te verspreiden.

Avowed komt op 18 februari 2025 naar Xbox Series X en S, pc en Xbox Game Pass.

De baas van Grove Street Games, de ontwikkelaar van Grand Theft Auto: The Trilogy - The Definitive Edition, heeft zich negatief uitgesproken over het feit dat de naam van de studio uit de collectie is gepatcht.

Eerder deze week kwam er een update uit voor de collectie op consoles en pc, waarmee diverse verbeteringen uit de smartphoneversie werden toegevoegd aan deze versies. De update zorgde er ook voor dat het openingsscherm van de game gelijk is getrokken met de mobiele versie. Daar wordt echter niet Grove Street Games, de ontwikkelaar van Grand Theft Auto: The Trilogy - The Definitive Edition, in genoemd, en nu dus ook niet op consoles en pc.

Thomas Williamson, de directeur van Grove Street Game, reageerde gepikeerd op social media. "Hypothetisch gezien is het een naaistreek om de hoofdontwikkelaars uit de credits te verwijderen middels een update, zeker wanneer de update honderden verbeteringen bevat die door die ontwikkelaars zijn gemaakt."

Spelers hebben Williamson inmiddels deels gecorrigeerd: de namen van de ontwikkelaar en de werknemers zijn nog steeds in de aftiteling van het spel te vinden. De studionaam is alleen uit het introscherm verdwenen. Gecombineerd met het feit dat veel gamers van mening zijn dat de oorspronkelijke release van Grand Theft Auto: The Trilogy - The Definitive Edition geplaagd werd door problemen, reageren de meeste fans alles behalve begripvol op de tweet van de ontwikkelaar.

Hoe dan ook zorgt de onlangs verschenen update er voor dat er bijvoorbeeld een 'Classic Lightning'-optie wordt toegevoegd. Daarmee krijgen de drie games in de collectie - Grand Theft Auto 3, Vice City en San Andreas - vergelijkbaar kleurgebruik als de oorspronkelijke versies. Mensen kunnen kiezen of ze dit aan of uitzetten, maar standaard staat het aan. Verder zijn er diverse andere visuele en gameplaytechnische verbeteringen doorgevoerd. Spelers kunnen nu bijvoorbeeld rennen en ondertussen jachtgeweren, vlammenwerpers en assault rifles gebruiken.