Top 100 van 2021: Deel 5: 10 t/m 1
Dit veelbewogen jaar is bijna ten einde en dat betekent dat Gamer.nl traditiegetrouw alvast vooruitblikt op de meest veelbelovende games van volgend jaar. In de Top 100 van 2021 tellen we af naar nummer 1, die op oudjaar wordt onthuld. Dat is dus vandaag!
Lees hier de regels voor de Top 100 van 2021 en waarom bepaalde games wel of niet in de lijst staan.
Vorige edities gemist? Je vindt ze hier:
De Top 100 van 2021: Deel 1: 100 t/m 71
De Top 100 van 2021: Deel 2: 70 t/m 41
De Top 100 van 2021: Deel 3: 40 t/m 26
De Top 100 van 2021: Deel 4: 25 t/m 11
De afgelopen vier dagen zijn negentig verschillende games de revue gepasseerd. Daar zaten ongetwijfeld een aantal games bij waar je veel naar uitkijkt. Vandaag, op oudjaar, is het echter tijd voor de tien meest veelbelovende games. Deze potentiële pareltjes kunnen 2021 wel eens een onvergetelijk gamejaar maken. Daar gaan we dan!
©GMRimport
De Gamer.nl Top 100 van 2021 wordt mede mogelijk gemaakt door Cooler Master, het merk voor pc-componenten en gaming gear. Cooler Master heeft uiteenlopende, hoogwaardige producten voor gamers. Van een koeler voor je nieuwe CPU, een draadloze muis of een headset voor de PS5: bij Cooler Master kun je altijd terecht.
10. Hogwarts Legacy
Ontwikkelaar: Avalanche Software
Platforms: pc, PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox One, Xbox Series X en S
Releasedatum: 2021
Wie heeft er als kind (of als volwassene met een jeugdig gevoel voor fantasie) nou nooit van gedroomd om les te volgen op Zweinstein? Nieuwe spreuken leren met medestudenten, een potje Zwenkbal spelen met de wind in je haar en om de zoveel tijd de wereld redden van een slechterik: schrijf ons maar in! Waar gelicenseerde games in de tijd van de originele Harry Potter-boeken en -films vaker wel dan niet van bedenkelijk niveau waren, moet de kracht van de huidige platformen die droom eindelijk op overtuigende wijze in vervulling laten gaan. Grafisch lijkt Hogwarts Legacy in ieder geval een geweldige representatie van het Harry Potter-universum te worden - nu nog de consistent leuke gameplay op orde krijgen.
Hogwarts Legacy laat je je eigen Zweinstein-huis kiezen om vervolgens lessen te volgen en een open wereld op en rond de school te verkennen. Zo bezoek je ook het Verboden Bos en Zweinsveld. De boeken kennen natuurlijk genoeg iconische locaties waar we graag eens virtueel zouden rondlopen, dus met Hogwarts Legacy hebben Warner Bros. en ontwikkelaar Avalanche Software een schot voor open doel te pakken. Het rest ze eigenlijk alleen om er een lekker spelend eindproduct van te maken, uiteraard een uitdaging op zichzelf. Hopelijk biedt de game de nodige diepgang nadat het enthousiasme van een virtuele tour door iconische locaties begint af te nemen. Als de ontwikkelaar zijn best doet hoeft daar geen magie aan te pas te komen!
©GMRimport
9. Psychonauts 2
Ontwikkelaar: Double Fine
Platforms: pc, PlayStation 4, Xbox Series X en S, Xbox One
Releasedatum: 2021
Double Fine mag dan nu onderdeel van Microsoft zijn, ook PlayStation-bezitters mogen volgend jaar genieten van dit vervolg op de culthit. Ergens is dat terecht, want Psychonauts 2 werd járen geleden al aangekondigd, en dat was nadat fans járen ongeduldig hoopten op een vervolg na het geprezen eerste deel. De game is dan ook al meerdere keren voorbijgekomen in de Gamer.nl-Top 100, en we hopen dat dit de laatste keer is. Ja, 2021 wordt het jaar van Psychonauts 2! Bovendien wist Double Fine in 2016 al miljoenen los te maken bij fans via een crowdfundingcampagne, dus het wordt tijd dat de ontwikkelaar de rekening betaalt.
Net als het origineel betreft Psychonauts 2 een driedimensionale platformer waarmee je met Raz de meest bizar ogende spelwereld verkent. Deze vreemde vogel heeft namelijk telekinetische krachten, waarmee hij personages kan beïnvloeden en objecten in de spelwereld kan bewegen. Hij duikt als het ware in de gedachten van personages – vandaar dat die levels er zo bijzonder uitzien! Vooralsnog lijkt Psychonauts 2 niet al te veel af te wijken van het inmiddels vijftien jaar oude origineel, maar dat is wat de meeste fans betreft natuurlijk helemaal prima. Double Fine kennende biedt Psychonauts 2 bij lancering ook genoeg vernieuwing. Maar dan moet die lancering dus wel eindelijk eens plaatsvinden…
©GMRimport
8. Nier Replicant ver.1.22474487139...
Ontwikkelaar: Toylogic
Platforms: pc, PlayStation 4, Xbox One
Releasedatum: 23 april 2021
Nier Replicant ver1.22474487139… (dit is de laatste keer dat we het zo schrijven, beloofd) wordt gepresenteerd als de prequel op Nier: Automata. Dat is natuurlijk een beetje geschiedvervalsing, want het spel waarvan dit een remake/remaster is, verscheen toch echt zeven jaar eerder dan Automata. De oorspronkelijke Nier (in Europa enkel uitgebracht als Nier: Gestalt met een oudere man als hoofdpersoon, in plaats van het jonge gastje uit deze game) werd geen miljoenensucces, maar groeide slechts uit tot een bescheiden culthit. Met de nieuwe versie, die een beetje tussen een volledige remake en een grafische update in hangt, hoopt Square Enix alle liefhebbers sinds Automata mee te nemen naar waar het allemaal begon.
Kenners zullen je vertellen dat Nier altijd al briljant is geweest, maar de eerste game uit 2010 speelt eigenlijk voor geen meter. Het vechtsysteem is stroef en werkt amper samen met de magische aanvallen die je tot je beschikking krijgt. Dat spel was fantastisch dankzij het verhaal, ondanks de gameplay. Het is daarom maar goed dat het vechten volledig op de schop gaat. Het niveau van PlatinumGames gaat ontwikkelaar Toylogic vast niet halen, maar met een flinke stap in die richting zijn we al heel blij. Verder zijn dit keer alle dialogen ingesproken in het spel en dat is veelzeggender voor de kwaliteit dan je denkt. Het acteerwerk van de stemacteurs maakte het bizarre verhaal in het origineel heel persoonlijk, waardoor je echt van de kleine maar kleurrijke cast ging houden. Het enige wat nog roet in het eten zou kunnen gooien is een verkeerde casting van de jonge Nier in de gelokaliseerde versie, want Nier Replicant is nooit in het Westen verschenen.
©GMRimport
7. Baldur’s Gate 3
Ontwikkelaar: Larian Studios
Platforms: pc, Google Stadia
Releasedatum: 2021
Larian Studios weet het elke keer weer voor elkaar te krijgen: een grootschalige rpg van torenhoge kwaliteit afleveren waar fans jaren zoet mee zijn. Ook Baldur’s Gate 3 lijkt aan die eisen te gaan voldoen. Dit jaar konden fans al aan de slag met de early access-versie van de game, en dat deed men dan ook massaal: het spel prijkte meteen bovenaan de verkooplijsten op Steam en GOG.com. Die versie bevat alleen de eerste acte van de game, dat ongeveer een vijfde van de spelwereld beslaat. Ook kunnen savegames niet meegenomen worden naar de uiteindelijke versie, dus we begrijpen het maar al te goed dat sommige mensen liever op de volledige release in 2021 wachten.
Zij worden dan in ieder geval beloond met een schitterend ogende, uitgebreide rpg die zowel alleen als online met anderen doorlopen kan worden. Alle combat is lekker vertrouwd turn-based, waardoor je echt je tijd kunt nemen om strategische zetten te nemen. Spelers krijgen daarbij voor het eerst de beschikking over telekinetische krachten van de buitenaardse Mind Flayers, die de wereld binnenvallen. Gezien de kwaliteit van het gedeelte van de game dat nu al speelbaar is, hoeft Larian dit alleen maar vol te houden om met gemak een van de tofste games van 2021 af te leveren. Het lijkt een koud kunstje, maar het ogenschijnlijke gemak waarmee de Belgische studio het elke keer weer flikt, dwingt niets minder dan respect af.
©GMRimport
6. New Pokémon Snap
Ontwikkelaar: Bandai Namco Studios
Platforms: Nintendo Switch
Releasedatum: 2021
Even lachen voor de camera… ja, wat een plaatje! Fotograferen is altijd leuk, of je dat nou in het echt doet of virtueel. We genieten er zóveel van, dat we met weemoed terugdenken aan die ene gekke Pokémon-spin-off op de Nintendo 64. In Pokémon Snap vingen we geen pokémon in balletjes, maar legden we ze vast op de gevoelige plaat. Op rails bezochten we de meest diverse omgevingen en probeerden we de zakmonstertjes in hun natuurlijke habitat vast te leggen. Het was een gekke ervaring, niets meer en niets minder… tot het decennialang duurde voordat we het weer mochten doen en we het warempel gingen missen!
Nostalgie blijkt eens te meer een sterke emotie, want de Gamer.nl-redactie heeft massaal op New Pokémon Snap gestemd en het vervolg op dat ene eigenaardige spelletje opeens bij de tien meest veelbelovende spellen van de Gamer.nl Top 100 behoort. En dat terwijl we eigenlijk nog nauwelijks iets van het spel hebben gezien. Een enkele trailer die ons vertelt dat omgevingen er een stuk realistischer uitzien, is dat dan genoeg om ons hoofd op hol te brengen? Jazeker, want eigenlijk is het alles wat nodig is om ons ons virtuele fototoestel af te stoffen en weer de wildernis op te zoeken. Als volleerd documentairemakers gaan we wederom dat ene perfecte moment opzoeken, die ene prachtige pose van die felbegeerde pokémon… even stil blijven zitten… nu recht in de camera kijken… yes, hebbes!
©GMRimport
5. Resident Evil Village
Ontwikkelaar: Capcom
Platforms: pc, PlayStation 5, Xbox Series X en S
Releasedatum: 2021
Van alle gamefranchises heeft Resident Evil zich misschien wel het vaakst opnieuw uitgevonden. Wat begon als een houterige horrorgame in spookhuizen en verlaten steden, veranderde in een luguber reisje langs door parasieten geïnfecteerde Spaanse dorpen en kastelen, waarna het zich ontpopte tot een chaotische actiegame dat verstrikt raakte in zijn eigen plotwendingen. Sinds het vorige deel zijn we weer terug beland bij pure horror, maar dan in een verrassend passend eerstepersoonsaanzicht. Resident Evil 7: Biohazard blies gezien het kritische en commerciële succes nieuw leven in de stokoude reeks. Capcom pakt dit succes heel slim door met het aankomende Resident Evil Village, het officiële achtste deel in de franchise.
Hoewel je pas echt weet wat een Resident Evil-game in zijn geheel te bieden heeft nadat je er volledig doorheen bent gelopen, lijkt men met Village een intrigerende combinatie te bieden. De first-person camera uit de vorige game blijft behouden zodat we de gruwelijkheden van nóg dichterbij zien, maar Capcom kietelt heel slim onze nostalgische sensoren met een dorpje en kasteel dat enorm doet denken aan lievelingetje Resident Evil 4. We hopen vooral dat Village de spanningsboog gedurende de hele game weet vast te houden, want Resident Evil-spellen hebben er een handje van in de tweede helft wat in te kakken. Als de ontwikkelaar in die missie slaagt, zou Village wel eens een van de eerste echte hoogtepunten van de nieuwe generatie kunnen worden.
©GMRimport
4. Horizon Forbidden West
Ontwikkelaar: Guerrilla Games
Platforms: PlayStation 5, PlayStation 4
Releasedatum: Tweede helft 2021
Je zou ons bijna beschuldigen van chauvinisme, ware het niet dat heel de wereld onder de indruk was van het in Amsterdam ontwikkelde Horizon Zero Dawn. Het is een van de leukste nieuwe IP’s van de afgelopen generatie en een vervolg kon dan ook niet uitblijven. Aangezien Zero Dawn begin 2017 uitkwam, is Guerrilla Games al een aanzienlijke tijd bezig met Forbidden West en dat is aan de prachtige eerste trailer te zien. Vooral de weelderige, post-apocalyptische natuur springt in het oog, ook al zo’n wapenfeit van het origineel. Door in het vervolg van locatie te wisselen (de game speelt zich af in Californië, Utah en Nevada, oftewel het Forbidden West) lijkt het spel een warmbloedig of zelfs tropisch randje te krijgen.
Wat daar zeker bij helpt is dat je in dit vervolg een frisse duik kunt nemen om de prachtige flora en fauna onderwater te aanschouwen. We vragen ons bij het zien van de beelden echter wel af waar het spel verder nog in kan vernieuwen – vooralsnog lijkt Forbidden West de designfilosofie ‘meer, groter en beter’ aan te houden. Aangezien het spel niet alleen op PlayStation 5, maar ook op PlayStation 4 lanceert, zijn grensverleggende next-gen vernieuwingen onwaarschijnlijk. Dat hoeft gezien de torenhoge kwaliteit van het eerste spel echter helemaal niet zo erg te zijn. Vernieuwend of niet: we staan te popelen om weer een heel stel dinorobots tegen de grond te meppen!
©GMRimport
3. Hollow Knight: Silksong
Ontwikkelaar: Team Cherry
Platforms: pc, Nintendo Switch
Releasedatum: 2021
De eerste Hollow Knight is sinds release in 2017 gestaag in aanzien gegroeid. Sindsdien voegen zich elk jaar talloze nieuwe aanhangers bij de kerk die het goede woord over deze moderne klassieker prediceren. Hollow Knight is dan ook een van de beste metroidvania’s van het afgelopen decennia. Het geeft onbeschrijfelijk veel voeldoening om het gigantische, ondergrondse Hallownest langzaam maar zeker in kaart te brengen terwijl je het naamloze hoofdpersonage alsmaar sterker maakt met upgrades en Charms. Daarbij zorgt het gigantische peloton aan uitdagende eindbazen voor een uniek aspect dat Hollow Knight van genregenoten onderscheidt.
Silksong begon als uitbreiding op Hollow Knight, maar bleek tijdens de ontwikkeling zo uit zijn voegen te barsten dat de piepkleine studio Team Cherry besloot er een losstaand vervolg van te maken. Gezien het formaat van het origineel belooft dat veel goeds. Aan ambitie is in ieder geval geen gebrek: spelers besturen niet meer de Hollow Knight, maar Hornet, die zich niet alleen vlugger door de spelwereld verplaatst, maar met haar naald er lustig op los steekt. Die veelzijdige gameplay wordt gecomplimenteerd door een spelwereld op z’n kop: waar je in Hollow Knight langzaam steeds dieper in de krochten van Hallownest afdwaalde, moet je jezelf in het compleet nieuwe Pharloom-koninkrijk juist een weg naar de oppervlakte banen.
Een ogenschijnlijk minuscule aanpassing kan daarbij grote gevolgen hebben. Hornet gebruikt namelijk zijde in plaats van souls om haarzelf te healen. Ze kan in één keer drie punten van haar levensbalk aanvullen, maar verliest dan wel in één klap haar complete zijdevoorraad. Gecombineerd met de nieuwe spelwereld en – zover we tijdens een vroege speelsessie konden inschatten – dezelfde solide gameplay, kan Silksong wel eens een van de grote verrassingen van 2021 worden. Als Team Cherry eindelijk eens een releasedatum aankondigt tenminste. Tot die tijd raden we je met klem aan jezelf in het origineel te verliezen, mocht je jezelf daar nog niet op hebben getrakteerd.
©GMRimport
©GMRimport
©GMRimport
2. Ratchet and Clank: Rift Apart
Ontwikkelaar: Insomniac Games
Platforms: PlayStation 5
Releasedatum: Eerste helft 2021
Het verrast de Gamer.nl-redactie waarschijnlijk net zoveel als jullie om de nieuwe Ratchet and Clank op nummer twee van deze lijst te zien prijken. De platformreeks is altijd al van uitmuntende kwaliteit geweest, maar zó’n hoge notering is zelfs voor het aandoenlijke duo een opvallende prestatie. Toch zijn de stemmen correct bij elkaar opgeteld en heeft Rift Apart deze positie goudeerlijk verdiend.
Dat heeft alles te maken met de manier waarop de nieuwe Ratchet and Clank zich van andere vroege next gen-games onderscheidt: het is een van de eerste aangekondigde PlayStation 5-games die echt laat zien waar het apparaat toe in staat is. Er zijn daadwerkelijke gameplaybeelden beschikbaar waarin de kracht van de SSD-schijf in de console toonbaar wordt gemaakt. Met enige regelmaat vallen Ratchet en zijn robotvriendje door scheuren in dimensies, om vervolgens in luttele tellen in een compleet andere spelwereld terecht te komen. Ook in levels zelf heeft het effect: het lijkt erop dat Ratchet en Clank deze technologie kunnen inzetten om gedeeltes van het level over te slaan en zo vliegensvlug naast vijanden te teleporteren.
Verder is de franchise vooral een bewezen feit: zo’n beetje alle delen bieden een solide combinatie van platformsecties en schietactie – ditmaal ook met de mysterieuze vrouwelijke Lombax. Of dat genoeg is om ons komend jaar echt omver te blazen, moet nog blijken. Duidelijk is dat het constant en vloeiend wisselen van dimensies oogt als geen andere game. Dat unieke next-gen gevoel is genoeg om Rift Apart uitzonderlijk hoog op onze wanted-lijst te krijgen. Daar heeft het spel geen shortcuts voor nodig gehad.
©GMRimport
©GMRimport
©GMRimport
1. The Legend of Zelda: Breath of the Wild 2
Ontwikkelaar: Nintendo
Platforms: Nintendo Switch
Releasedatum: 2021
Het vervolg op The Legend of Zelda: Breath of the Wild is nog altijd in mysterie gehuld. Anderhalf jaar geleden werd er één enkele trailer zonder daadwerkelijke gameplay getoond en daar is het tot nu toe bij gebleven. We weten dat de spelwereld uit de eerste Breath of the Wild in bepaalde mate terugkeert, dat Hyrule Castle letterlijk de lucht in vliegt en dat het spel naar de Switch komt. Een releasedatum, informatie over het verhaal of überhaupt een officiële naam blijven vooralsnog uit, al kan dat Nintendo kennende op elk willekeurig moment veranderen.
Het is dan ook tekenend – en bovenal een compliment richting de eerste Breath of the Wild – dat de Gamer.nl-redactie reikhalzend naar dit vervolg uitkijkt. Zó reikhalzend, dat hij op de felbegeerde nummer-een-positie van de Top 100 van 2021 staat. Niet slecht voor een spel waarvan alle beschikbare informatie vooralsnog in een krappe alinea besproken kan worden! De eerste Breath of the Wild was naast een ontzagwekkend Wii U-spel dan ook de perfecte lanceringsgame voor de Nintendo Switch. We willen niet louter dit spel aanwijzen als de reden voor het weergaloze succesverhaal van de hybride console, maar een mooiere vliegende start had Nintendo zich niet kunnen wensen.
©GMRimport
Zoals het de kritische Gamer.nl-redactie betaamt, zijn er nog wel wat twijfels. Zo schijnt de spelwereld uit Breath of the Wild opnieuw uit het vet getrokken te worden voor dit vervolg. We hebben nog geen idee in hoeverre deze spelwereld aangepast gaat worden, maar een groot onderdeel van de charme van Breath of the Wild was voor het eerst het prachtige, uitgestrekte Hyrule verkennen. Blijft dat gevoel van verwondering nog wel staande wanneer we terugkeren? Natuurlijk houden we ook nog een slag om de arm wat betreft de releasedatum. We vinden 2021 het perfecte jaar om dit vervolg uit te brengen, maar Eiji Aonuma en consorten zouden daar zomaar anders over kunnen denken.
Toch hebben we het niet onverdiende vermoeden dat al deze zorgen als sneeuw voor de zon verdwijnen wanneer we Breath of the Wild 2 eindelijk opstarten. Zo vrij als een vogel rondrennen door het fantasievolle en tegelijk realistisch aanvoelende virtuele landschap, terwijl we horen hoe op de achtergrond enkele pianotoetsen lichtjes worden getoucheerd; een ontzagwekkende berg in de verte de wolken aan zien raken, daar nieuwsgierig heenrennen en hem helemaal beklimmen; een bom naar een vijand gooien, maar per ongeluk een boom raken die dan toch weer op het hoofd van diezelfde vijand valt: Breath of the Wild zit vol met deze momenten. Het zijn momenten die met veel zorg door Nintendo in de game zijn geïmplementeerd, maar die aanvoelen alsof je ze zelf net hebt gecreëerd. We hebben er alle vertrouwen in dat het vervolg op een van de beste games ooit diezelfde emoties gaat losmaken.
En daarmee zijn we aan het einde gekomen van de Top 100 van 2021. We hopen dat jullie er net zo van hebben genoten om de lijst door te nemen als dat wij er van hebben genoten om hem samen te stellen en te schrijven. Alvast een fijne jaarwisseling en op een prachtig 2021!
Deze Top 100 van 2021 is samengesteld door de gehele redactie van Gamer.nl. De artikelen zijn geschreven door Cody van den Bogert, Tom Kerkhof, Michel Musters, Erik Nusselder, Jacco Peek en Marcel Vroegrijk (voor Nier-gerelateerde zaken).
©GMRimport
De Gamer.nl Top 100 van 2021 wordt mede mogelijk gemaakt door Cooler Master, het merk voor pc-componenten en gaming gear. Cooler Master heeft uiteenlopende, hoogwaardige producten voor gamers. Van een koeler voor je nieuwe CPU, een draadloze muis of een headset voor de PS5: bij Cooler Master kun je altijd terecht.
