Een paar dagen nadat het Public Investment Fund van Saoedi-Arabië meer aandelen in Nintendo heeft gekocht, heeft men wederom aandelen gekocht.

Dat schrijft AP News. Vorig jaar kocht het PIF voor het eerst aandelen in Nintendo - het had toen 5,01 procent van alle aandelen in handen. Eerder deze week werd dat totale aandeel verhoogd naar 7,08 procent. En nu is dat aantal dus weer verhoogd, waardoor het op moment van schrijven 8,26 procent van alle aandelen in het bezit heeft.

Daarmee is Saoedi-Arabië de grootste aandeelhouder van Nintendo buiten het Japanse bedrijf zelf. Nintendo heeft zo'n tien procent van diens aandelen in handen. Een groot gedeelte van de aandelen is in handen van familieleden van Nintendo's eigen bestuursleden. Hoewel de hoeveelheid aandelen het PIF in principe het recht geeft om aanwezig te zijn tijdens bestuursvergaderingen, is het onwaarschijnlijk dat Saoedi-Arabië veel invloed op Nintendo kan uitoefenen - daar bestaan in Japan diverse beschermende wetten voor.

Dat neemt niet weg dat de investeringen van het Public Investment Fund, dat in het leven is geroepen om Saoedi-Arabië minder afhankelijk van winst gebaseerd op olie te maken, controversieel zijn in het Westen. Dit vanwege de problemen in het land omtrent menselijke rechten. Hoewel beursgenoteerde bedrijven niet kunnen bepalen wie hun aandelen koopt, gaat een deel van de winst die een bedrijf maakt naar het land via de aandelen die het in het bezit heeft.

Saoedi-Arabië investeert via het Public Investment Fund in een grote verscheidenheid aan bedrijven, ook binnen de game-industrie. Eerder investeerde men al in Activision-Blizzard, EA, Take Two, Capcom, Nexon en SNK. Van het laatstgenoemde bedrijf - bekend van games als Fatal Fury, King of Fighters en Metal Slug - heeft men inmiddels 96 procent in handen. 

Overigens blijkt uit hetzelfde artikel van AP News dat het PIF ook meer aandelen in Take-Two en EA heeft gekocht. Men heeft nu 5,8 procent van alle aandelen van EA in handen, en 6,8 procent van alle aandelen van Take-Two.

Nintendo zelf heeft op moment van schrijven nog altijd niet gereageerd op de aankopen van het PIF. Toen het fonds vorig jaar voor het eerst aandelen in Nintendo kocht, liet het bedrijf weten dat het hier pas achteraf weet van had.

Ratatan, de spirituele opvolger van Patapon, komt in de loop van 2025 uit.

Dat hebben ontwikkelaars TVT en Ratata Arts aangekondigd. Daarbij zal Game Source Entertainment de game uitgeven. Het spel is op dit moment middels een demo speelbaar op de WePlay Expo in Shanghai.

Ratatan is de nieuwe game van Hiroyuki Kotani, de maker van de Patapon-games. Het spel kent dan ook hetzelfde principe: spelers moeten op de maat van muziek op de juiste knoppen drukken om zo een leger aan wezentjes aan te sturen. Vorig jaar werd er een succesvolle crowdfunding gehouden.

Ratatan verschijnt op PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series-consoles, Nintendo Switch en pc. Hieronder is een nieuwe trailer te zien.

Thunderful Group, de uitgever en ontwikkelaar van de Steamworld-games, heeft aangekondigd tachtig tot honderd werknemers te ontslaan.

Het bedrijf ziet geen andere alternatieven om "de houdbaarheid en weerstand" op de lange termijn te houden. Het is daarbij de tweede herstructureringsronde binnen een jaar tijd - begin dit jaar werd er al ongeveer een vijfde van het totaal aantal ontwikkelaars ontslagen.

Thunderful Group ontstond in 2017 na een fusie van de Zweedse ontwikkelaars Image & Form en Zoink. Sindsdien heeft het bedrijf diverse studio's en uitgevers opgekocht, waaronder Somerville-ontwikkelaar Jumpship.

In een bericht op de website van Thunderful valt te lezen dat de verwachte omzet dit jaar niet is behaald. Men gaat een grotere focus leggen op het uitgeven van extern ontwikkelde spellen om zo de kosten de kop in te drukken en flexibeler te kunnen zijn - al zal men "wat interne ontwikkelcapaciteit behouden".

Thunderful liet eerder al weten dat het eind vorig jaar uitgekomen Steamworld Build beneden verwachtingen had gepresteerd. De ontwikkeling van Steamworld Headhunter werd toen gepauzeerd. Afgelopen augustus kwam daarnaast Steamworld Heist 2 uit.