De resultaten zijn niet voor iedereen even geschikt, maar ASUS is heer en meester in experimenteren met high-end apparatuur — notebooks in het specifiek. Onder het ROG-vaandel brengt de hardwarefabrikant nu ’een nieuw paradepaardje uit, waarin ijzersterke gameprestaties samensmelten met een verhoogd gadgetgehalte. Maak kennis met de Zephyrus Duo 15, een high-end gaming laptop met een wel erg unieke twist.

Dit artikel is een partnerbijdrage van ASUS. Wat dat precies betekent, is na te lezen op onze partnercontent-pagina.

Het gadget-gehalte van de ROG Zephyrus Duo komt volledig voort uit het tweede scherm, welke ingebakken zit in het notebook. Zwiep je dit stijlvolle chassis open, dan komt automatisch een secundair display je tegemoet. Boven het strakke chiclet-toetsenbord begeeft zich een 3840x1100 pixels ruim touchscreen waar allerlei functies aan toegewezen kunnen worden. Volg chats en stream controls tijdens het gamen op het hoofdscherm en profiteer van een groter werkgebied voor creatieve projecten met schermruimte voor cruciale tools. Ideaal voor multitasking dus, zodat je je productiviteit verhoogt.

Dat oogt en klinkt natuurlijk revolutionair, maar ASUS voorzag eerdere non-gaming notebooks al van dit unieke display. Het secundaire display is richting ROG over komen waaien van de creativiteit gedreven Zenbook Duo-lijn, zij het dan uiteraard voorzien van meer gamekracht onder de motorkap. Met de drang dat allemaal zo luxe mogelijk op te dossen komt uiteraard ook niet de minste prijs.

Momenteel staat de ROG Zephyrus Duo 15 met twee verschillende uitvoeringen in de Nederlandse markt. De een is qua specificaties iets rijker dan de ander, maar beiden begeven zich fier in het topsegment qua prijs. Door één stapje terug te doen op videokaart, processor en SSD-ruimte, kun je op een Zephyrus Duo 15 instappen bij € 3.699,- — dit absolute topmodel heeft echter een richtprijs van € 4.599,-, maar dan heb je ook wat.

©GMRimport

ROG Zephyrus Duo 15 (GX550LXS-HC029T) – Specificaties

• Display: 15,6” UHD IPS-paneel @ 60Hz, 100% Adobe RGB, G-Sync
• Extra Display: 15,6” ROG ScreenPad Plus, 3840x1100 pixels, multi-touch
• Processor: Intel Core i9-10980HK @ 2,4 GHz (Boost tot 5,3 GHz)
• Videokaart: NVIDIA GeForce RTX 2080 Super Max-Q (8GB GDDR6)
• Geheugen: 2 x 16GB DDR4 @ 3200MHz (uitbreidbaar tot 48GB)
• Opslag: 2 x 1TB PCIe SSD in RAID 0
• Keyboard: Tenkeyless chiclet-toetsen, N-key rollover, Full-RGB
• Speakers: 2 x 4 Watt, Smart AMP
• Poorten: 2 x USB-A 3.2 (Gen 1), 1 x USB-A 3.2 (Gen 2) USB-C 3.2 (DisplayPort, Thunderbolt), HDMI 2.0b, 2 x 3.5mm (combo) audio-jack, RJ45
• Draadloos: Wi-Fi 6 (met Gig+-ondersteuning), Bluetooth 5.0
• Voeding: 240 Watt, support voor Type-C PD 3.0 tot 65 Watt
• Accu: 90 WHrs 4-cell Li-ion
• Gewicht: 2,4 kilogram
• Richtprijs: 4.599 euro

De hardste waar in één totaalpakket

Tegenover die topprijzen mag je aardig wat prestaties verwachten, en dat is precies waarin de Zephyrus Duo 15 voorziet. Stel je simpelweg de meest luxueuze laptophardware en -specificaties voor; grote kans dat dit notebook erin voorziet.

Een haarscherp (en 100% Adobe RGB) 4K/60-display wordt aangedreven door een van de krachtigste Core i9-processoren van het moment, de mobiele Nvidia GeForce RTX 2080 Super en 32GB aan werkgeheugen. Tel daar de bizar snelle NVMe SSD’s (in RAID 0) en een uniek touchscreen bij op, en je hebt een luxe totaalpakket van nog geen tweeënhalve kilo.

Met ‘slechts’ 60 Hertz beeldverversing leent het zich misschien niet voor esporters onderweg — daarvoor mag je uitwijken naar de ROG Strix Scar-laptops — maar de ROG Zephyrus Duo 15 schittert in het tot leven brengen van hoogwaardige 4K-games en applicaties, met bijzonder diepe kleurcontrasten bovendien.

©GMRimport

Prestaties boven prijs

De resultaten in gameprestaties mogen voor zich spreken. De Zephyrus Duo 15 klokt in Forza Horizon 4 op Ultra-instellingen en 4K-resolutie zonder moeite een stabiele 60 frames per seconde. Zelfs CPU-technisch moeilijker geoptimaliseerde games, zoals een Xcom 2, kunnen gemakkelijk in prachtig 4K en 60Hz weergegeven worden.

3DMark’s Time Spy schenkt die performance meer perspectief. In deze universele benchmark behaalt de ROG Zephyrus Duo 15 (GX550LXS) een eindscore van 9351 punten — meer dan moderne gaming desktops doorgaans scoren. En dat terwijl de hardware in kwestie veelal onder de 70° Celsius blijft en het geheel circa 45 dB aan geluid produceert. Vooral dat laatste voelt als een fraaie vorm van laptop-charme op dit niveau.

©GMRimport

Check de volledige resultaten op de 3Dmark-pagina van de ROG Zephyrus Duo 15.

Bij langere speelsessies kunnen de CPU en GPU weliswaar heter oplopen, maar de afsluizing van die hitte stelt niet teleur. Ook in deze nog relatief strakke en compacte behuizing staat het koelsysteem zijn mannetje zonder ooit overdreven luid te worden.

Tel daar bij op dat de twee 4 Watt-luidsprekers baat hebben bij het akoestische ontwerp (waarbij de achterzijde van het tweede display ook als extra klankbord fungeert), en je snapt hoe goed er nagedacht is over het geheel. Qua geluidproductie is het niets studiowaardigs, maar door de ‘ruimere’ akoestiek overstemt het de ventilatorruis — naast je aannames over doorsnee laptopluidsprekers.

Hoe je het ook wendt of keert, zelfs in de kleinste facetten merk je dat Republic of Gamers tracht zo veel mogelijk luxe (en prestaties) in één apparaat te pompen.

©GMRimport

Meer dan een gimmick

Het secundaire, aanraakgevoelige display is in die zin nog het grootste stukje extra luxe. Er zullen maar weinig gamers rondlopen die beweren het echt ‘nodig’ te hebben, maar er zijn er waarschijnlijk nog minder die het niet ontzettend gaaf vinden om te zien — laat staan ervaren. Want ja: dit tweede scherm ontstijgt de term ‘gimmick’ weldegelijk.

Naast het chique, sci-fi-achtige uiterlijk brengt het ‘ROG ScreenPad Plus’ handige luxe in legio. Denk daarbij aan naar smaak te tweaken sneltoetsen, snel inzicht op je systeemprestaties of simpelweg een extra (deel)scherm voor productieve doeleinden.

©GMRimport

Enerzijds is dat te danken aan hoe Windows 10 het scherm als een regulier scherm behandelt, anderzijds implementeert ASUS ook veel drivertechnische foefjes om het gebruik ervan te versoepelen. Waar sommige uitbundige ‘experimenten’ van de fabrikant uiteen kunnen vallen op hun softwarematige tekortkomingen, lijkt ROG in dit geval ruim voldoende ontwikkeltijd gespendeerd te hebben om dit scherm zo nuttig en flexibel mogelijk te maken. Dat voel je voortdurend in het gebruik, ongeacht wát je ermee wilt doen.

Zonder al te veel moeite sleep je een Premiere Pro-tijdlijn ín het touchscreen of gebruik je het om podcasts, video’s en streams in het klein ‘onder’ je eigen game-ervaringen af te beelden. Door de nette plaatsing (met licht opwaartse lighoek) boven het toetsenbord, zwiep je dan zo door je veelzijdige gadgetscherm.

Hoeveel nut het precies heeft, hangt nog steeds af van je smaak en doeleinden. Maar als je echt geen benul hebt over wat je op het ScreenPad af wilt beelden (en hoe), heeft het in ieder geval niet aan ROG gelegen.

©GMRimport

Conclusie

Met de ROG Zephyrus Duo 15 speelt ASUS weliswaar niet in op de gemiddelde gamer, maar dat wil niet zeggen dat deze ultiem luxe hoogvlieger geen bestaansrecht heeft. In tegendeel: ASUS bewijst hiermee dat hun experimenten ontiegelijk veel toekomstpotentie hebben.

De ROG Zephyrus Duo 15 combineert torenhoge prestaties met eigenzinnige luxe, zonder de essentie te verliezen aan ‘gimmicks’. Hopelijk zien we dit kaliber charme in de toekomst ook terugkeren in meer mainstream alternatieven.

Het in 2019 uitgekomen Death Stranding is inmiddels door meer dan twintig miljoen mensen gespeeld.

Dat maakte bedenker Hideo Kojima bekend via social media. De game is al sinds november 2019 verkrijgbaar, maar was in eerste instantie alleen op PlayStation 4 beschikbaar. Inmiddels is de game ook op PlayStation 5, pc, Xbox Series-consoles, Mac en smartphones speelbaar.

Vervolg Death Stranding 2: On the Beach staat gepland voor een release op 26 juni, zo werd onlangs bekendgemaakt. Diverse acteurs en actrices uit de eerste Death Stranding keren terug, waaronder Léa Seydoux, Norman Reedus en Troy Baker. Ook Shioli Kutsuna en Elle Fanning hebben rollen in de game.

De eerste Death Stranding is de eerste game die Kojima ontwikkelde met zijn studio Kojima Productions nadat hij de banden brak met uitgever Konami, waar hij de Metal Gear-reeks voor ontwikkelde. Het spel biedt een uniek concept, waarbij spelers door een post-apocalyptisch landschap lopen om pakketten te bezorgen. Zoals gebruikelijk bij games van Kojima worden gameplaysegmenten afgewisseld met soms langdurige filmpjes waarin vooral het verhaal en dialogen centraal staan.

Michel Musters beloonde Death Stranding in 2019 met een 9,5 op Gamer.nl: "Met Death Stranding behandelt Hideo Kojima grote thema’s als het hiernamaals, ouderschap, de connectie tussen mensen en zelfs klimaatverandering en het uitsterven van de mensheid. Hij brengt dit alles op even fabuleuze als verwarrende wijze in beeld. De kerngameplay – het vervoeren van pakketjes en ondertussen je evenwicht zien te bewaren – lijkt in eerste instantie tegenstrijdig simpel. Klikt het eenmaal, dan biedt het concept oneindig veel voldoening. Gecombineerd met de online functies die in de campagne zijn geïntegreerd, resulteert het in een van de meest unieke virtuele ervaringen ooit."

The Last of Us-ontwikkelaar Neil Druckmann heeft zich voor het eerst uitgesproken over een belangrijk plotpunt uit de gamereeks: wat hem betreft heeft Joel "de juiste keuze gemaakt".

Let op: Hierna volgen grote spoilers voor de eerste The Last of Us-game en het eerste seizoen van de gelijknamige HBO-serie.

In The Last of Us wordt het meisje Ellie naar een groep genaamd de Fireflies gebracht. Ellie is namelijk immuun voor een virus dat de gehele mensheid treft. De Fireflies zijn van plan om Ellie te opereren om er zo achter te komen of er een medicijn voor het virus gemaakt kan worden, maar zijn wel genoodzaakt haar te doden. Joel, de man waarmee Ellie de reis naar de Fireflies heeft afgelegd, besluit op het laatste moment echter de Fireflies te doden, Ellie te redden en haar zodra ze wakker wordt uit haar narcose te vertellen dat ze niets voor de mensheid kon betekenen.

Dit einde van The Last of Us heeft al jaren discussie bij gamers opgeleverd - heeft Joel de juiste keuze gemaakt? Regisseur Neil Druckmann heeft nu tegen IGN verteld dat hij van mening is dat Joel dat inderdaad heeft gedaan. "Ik geloof dat Joel de juiste keuze maakte. Als ik Joel was geweest, hoop ik dat ik ook zou kunnen doen wat hij deed om mijn 'dochter' te redden."

Craig Mazin, die samen met Druckmann de HBO-verfilming runt, geeft iets meer nuance. Ook hij geeft aan dat hij waarschijnlijk hetzelfde zou doen. "Maar ik zou graag denken dat ik het niet zou doen. Dat is ook juist het interessante moraal van het verhaal. En daarom is het einde van de eerste game zo spraakmakend en geweldig."

Het tweede seizoen van The Last of Us verfilmt het in 2020 verschenen The Last of Us: Part 2, dat zich vier jaar na de eerste game afspeelt. In de serie zit er echter vijf jaar tussen het eerste en tweede seizoen. De game wordt in ieder geval opgedeeld in meerdere seizoenen, al is nog niet bekend hoeveel precies. Het tweede seizoen bestaat uit zeven afleveringen. De eerste aflevering verschijnt op 14 april op HBO Max.