De mogelijke Game Pass-concurrent waar Sony volgens geruchten aan werkt, zou ergens binnenkort uit kunnen komen.

Dat claimt journalist Jeff Grubb tijdens zijn betaalde Giant Bomb-show, wat vervolgens werd beschreven door VGC. Bloomberg liet eerder al weten dat Sony aan een 'Project Spartacus' werkt, een abonnementsdienst dat mogelijk concurrentie kan bieden aan Xbox Game Pass.

Grubb: "Het kan waarschijnlijk binnenkort uitkomen, er gaat eind deze maand waarschijnlijk iets gebeuren, misschien niet publiekelijk, maar wel een interne mijlpaal voor de service." 

Grubb claimt net zoals Bloomberg dat eerder al deed dat de abonnementsdienst in drie 'tiers' beschikbaar komt: 'essential', 'extra' en 'premium', respectievelijk voor 10, 13 en 16 dollar per maand. Essential is volgens Grubb in feite PlayStation Plus zoals het nu bestaat, dus met maandelijkse gratis games.

Mensen die de extra tier kiezen, zouden daar bovenop kunnen downloaden wat op dit moment al op PlayStation Now stond. Het zou om zo'n 250 tot 300 games gaan. "Je krijgt geen cloud streaming, maar wel zo'n 300 games die je kunt downloaden."

De hoogste tier is premium, waarbij abonnees naast het bovenstaande ook 'trials' van exclusieve PlayStation-games zouden ontvangen. "Je krijgt trials van games. Ik weet niet of dat voor elke Sony-game die uitkomt geldt, maar het lijkt er op."

Grubb vervolgt: "Je ontvangt (met premium) ook klassieke games en streaming. Geen van de andere tiers heeft cloud streaming, en je ontvangt klassieke games. Ik weet niet precies wat er onder klassieke games verstaan wordt, maar het wordt een belangrijk onderdeel van de premier tier."

Sony heeft vooralsnog niets bevestigd over het bestaan van Project Spartacus.

Microsoft heeft een nieuwe marketingcampagne gelanceerd om duidelijk te maken dat op Xbox gamen op meer manieren kan dan louter op een spelcomputer.

De reclamespot kan hieronder bekeken worden, en Microsoft vertelt op Xbox Wire meer over de campagne. In de reclame zijn verschillende apparaten te zien om Xbox-games te spelen, van een Xbox Series X-console tot een pc-handheld en smartphone.

Microsoft: "We bouwen een toekomst die draait om spelerskeuze - waar mensen op de manier waarop ze maar willen hun favoriete games kunnen spelen, nieuwe avonturen kunnen ontdekken en met vrienden in contact kunnen komen."

"We geloven dat games makkelijk en voor iedereen toegankelijk moeten zijn", zo vervolgt het bedrijf. "Dus of je nou een Xbox-console hebt, op pc speelt, of via een Samsung Smart TV, handhelds, mobiele telefoons, Amazon Fire TV, of een Meta Quest-headset met Game Pass Ultimate: je kunt met Xbox spelen."

De marketingcampagne is geen grote verrassing: Microsoft communiceert dit jaar regelmatig naar buiten dat het bedrijf wil dat mensen op zoveel mogelijk manieren hun games kunnen spelen. Dat komt overeen met de huidige strategie van het bedrijf: games van studio's die eigendom zijn van Microsoft, waaronder Call of Duty en Minecraft, zijn bijvoorbeeld ook speelbaar op andere consoles. Gisteren vertelde Xbox-baas Phil Spencer nog dat er geen limiet is aan de Xbox-games die naar concurrerende platforms kunnen komen.

Gabe Follower, een YouTuber die Valve nauwlettend in de gaten houdt, lijkt het zeker te weten: Valve werkt aan Half-Life 3.

In een video van een kwartier zet de YouTuber uiteen dat Valve al geruime tijd getalenteerde mensen uit de game-industrie en modders aanneemt - onder andere mensen die aan Red Dead Redemption en Fortnite hebben gewerkt - en beginnen er steeds meer hints online te verschijnen die naar het bestaan van Half-Life 3 hinten.

Zo zijn in codes op Steam steeds meer vermeldingen van 'HLVR' (dat staat voor Half-Life VR, oftewel het in 2020 uitgekomen Half-Life: Alyx) veranderd in'HLX'. Dit zou de codenaam zijn voor Half-Life 3. Daarbij zouden er diverse updates aan de Source 2-engine zijn uitgebracht die hinten naar dynamisch weer, realistischer NPC-gedrag en nieuwe voertuigen.

Gabe Follower claimt dat Valve eerdere pogingen om Half-Life 3 te ontwikkelen heeft afgeschoten omdat de technologie nog niet ver genoeg gevorderd was voor de plannen die het bedrijf voor een eventueel vervolg had. Gezien de aanpassingen aan de Source 2-engine zou de technologie hedendaags mogelijk wel op het gewenste niveau zijn.

De YouTuber is overigens niet de enige die er van overtuigd lijkt dat Half-Life 3 in ontwikkeling is. Afgelopen zomer claimde Valve-expert Tyler McVicker al hetzelfde. Ook hij maakte melding van de projectnaam HLX, alsmede 'Project White Sands'.

Overigens zijn sommige fans het wachten op een game die het verhaal van Half-Life 2: Episode 2 voortzet beu. Zij werken dan ook aan een onofficieel vervolg genaamd Project Borealis. Eerder deze week is daar een gratis proloog van uitgekomen.