EA zegt dat haar lootboxen 'ethisch verantwoord' en 'leuk' zijn. Ze spreken dan ook niet over de term lootboxen, maar refereren hiernaar als 'surprise mechanics'.

Kerry Hopkins, vicepresident van juridische zaken bij EA, hield gisteren een panel voor het het Britse comite van digitaal, cultuur, media en sport, waarin het onderwerp lootboxen centraal stond. Tijdens dit gesprek beweerde Hopkins dat de lootboxen van EA ethisch verantwoord en leuk zijn en dat mensen hier plezier van beleven. Ze is het dan ook niet eens met de bewering dat lootboxen worden gezien als een vorm van gokken.

Hoewel in veel games verschillende namen worden gebruikt, wordt over het algemeen gesproken over de term lootboxen. Hopkins wilde tijdens de panel echter niet spreken over deze term en refereerde in plaats hiervan naar de lootboxen als 'surprise mechanics'. Hierbij gaf ze aan dat deze surprise mechanics lijken op veel andere producten die gebruik maken van een verrassingselement, zoals Kinder Surprise-eieren, Hatchimals en Lol Surprises.

De lootboxen van EA hebben in het verleden regelmatig voor ophef gezorgd. Zo werden de microtransacties van Star Wars Battlefront 2 volledig omgegooid, nadat de lootboxen werden gezien als pay-to-win en EA de beruchte uitspraak over 'a sense of pride and accomplishment' deed. Ook is het kopen van Fifa Ultimate Team-punten sinds januari niet meer mogelijk in België, na de toenemende druk van de Belgische kansspelautoriteiten.

Ontwikkelaar Reflector Entertainment heeft na de tegenvallende release van Unknown 9: Awakening besloten de franchise te annuleren en geen games meer in de reeks uit te brengen. Ook zijn er werknemers ontslagen.

Volgens Relector kwamen de resultaten rondom Unknown 9: Awakening niet in de buurt van de verwachtingen. "Verdere verkenning (van de franchise) is dan ook niet gerechtvaardigd".

Het bedrijf laat weten dat als gevolg daarvan een game die zich nog maar in de conceptfase bevond - waarschijnlijk een nieuw deel in de reeks - is geannuleerd. Het zorgt er ook voor dat er wederom een ontslagronde plaats gaat vinden binnen Reflector, nadat het bedrijf in november vorig jaar ook al gebukt ging onder ontslagen.

Er wordt nu aan één game gewerkt binnen de studio. Hoewel het spel nog niet is aangekondigd, maakt het onderdeel uit van een bestaande Bandai Namco-IP en verloopt de ontwikkeling volgens de studio naar wens.

Unknown 9: Awakening verscheen afgelopen najaar. De game volgt het verhaal van Haroona, een zogeheten 'quaestor' die een mysterieuze dimensie genaamd de Fold kan bezoeken. Deze dimensie bevat een krachtige energie en verloren kennis dat een nieuw tijdperk aan vooruitgang in gang kan zetten. Maar als deze kennis in verkeerde handen valt kan dit het einde van de mensheid betekenen. Reflector was van plan ook boeken en comics gebaseerd op Unknown 9 uit te brengen.

Obsidian heeft een nieuwe video van het aankomende Avowed gedeeld waarin de verschillende wezens die in de spelwereld leven uitgelicht worden.

De video bevat geen beelden van de game zelf, maar toont artwork - soms licht geanimeerd - om kijkers meer informatie te bieden over wat men allemaal in Eora tegen kan komen. Eora is de spelwereld die Obsidian heeft bedacht - niet alleen voor Avowed, maar ook voor de Pillars of Eternity-games.

De spelwereld van de games bestaat bovenal uit zogeheten kith, die weer onder te verdelen zijn in mensen, aumaua, orlans, dwergen en elven. Onder deze vijf rassen worden ook zeldzame wezens geboren met speciale krachten, ook wel bekend als de goddelijken.

Overigens heeft Obsidian laten weten dat dit nog maar de eerste video in een reeks van vijf is waarin dieper wordt ingegaan op informatie rondom Eora. De komende tijd kunnen geïnteresseerden dus nog vier video's verwachten om de kennis over deze spelwereld bij te schaven voordat de game uitkomt.

Avowed komt op 18 februari naar Xbox Series X en S, pc en Xbox Game Pass.