Activision Blizzard heeft zijn Chief Financial Officer (CFO) Spencer Neumann ontslagen. Het bedrijf zelf geeft niet aan waarom Neumann ontslagen is en wordt vervangen door de huidige Chief Corporate Officer (CCO) Dennis Durkin.

Neumann was sinds 2017 actief als CFO voor het bedrijf en is nu op betaald verlof gezet. In eerste instantie werd verwacht dat het ontslag van Neumann gerelateerd was aan de negatieve financiële resultaten van het bedrijf, maar Activision Blizzard beweert dat zijn ontslag daar niet op gebaseerd is

Volgens website Reuters is vernomen dat Neumann kort geleden benaderd is door Netflix om daar als CFO te gaan werken voor het bedrijf. Op deze berichten wilde Activision Blizzard echter niet reageren. Neumann wordt vervangen door de huidige CCO Dennis Durkin die al van 2012 tot 2017 actief was als de CFO binnen het bedrijf.

©GMRimport

De bekendmaking van het ontslag van Neumann veroorzaakte een daling van één procent bij de aandelen van Activision Blizzard op de beurs. Alleen al in het afgelopen jaar daalden de aandelen van het bedrijf met 26 procent door tegenvallende prestaties.

Zo kreeg het bedrijf onder andere veel kritiek op de aankondiging van de mobiele game Diablo Immortal en is de grootte van het team voor Heroes of the Storm teruggebracht. Daarnaast werd kort geleden bekend dat werknemers van Activision Blizzard betaald werden om het bedrijf te verlaten om kosten te kunnen besparen en verliet mede-oprichter van Blizzard, Michael Morhaime, het bedrijf.

Sunderfolk, de debuutgame van Dreamhaven, het bedrijf van Blizzard-medeoprichter Mike Morhaime, verschijnt op 23 april.

Sunderfolk is een tactische game geïnspireerd door tabletop rpg's die met smartphones wordt bestuurd. De game komt echter wel op consoles en pc uit - smartphones zijn puur de controllers en de televisie dient in feite als het speelbord.

Spelers bezoeken in het spel de Sunderlands, waar ze vechten tegen monsters en allerlei dierlijke personages ontmoeten. Gevechten zijn turn-based, waarbij spelers een deck aan kaarten hebben waarmee ze kunnen aanvallen. De gevechten spelen zich af in levels op een grid bestaande uit hexagonen.

Het geheel moet daarbij als een tabletop rpg aanvoelen, maar dan toegankelijker omdat iedereen het met een smartphone of tablet via een pc of console kan spelen. Daarbij is de game wel specifiek bedoeld voor lokale co-op, in feite net zoals echte tabletop rpg's.

Tussen missies door bezoeken spelers het stadje Arden. Dit dorpje kan van upgrades voorzien worden, er kan items en uitrusting bij winkeliers gekocht worden en er kunnen vriendschappen gesloten worden met bewoners, wat weer extra beloningen oplevert.

Sunderfolk verschijnt op 23 april voor pc, PlayStation 5, Xbox Series X en S en Nintendo Switch.

Dreamhaven is het bedrijf van Mike Morhaime, een van de oprichters van Blizzard. Hij werkte 28 jaar voor het bedrijf, maar vertrok en richtte in 2020 Dreamhaven op. Dit bedrijf bestaat uit twee ontwikkelteams die los van elkaar games ontwikkelen: Moonshot en Secret Door. Laatstgenoemde werkt aan Sunderfolk. Dit team wordt geleid door Chris Sigaty, die voorheen aan Hearthstone, Starcraft 2 en Heroes of the Storm heeft gewerkt.

Er zijn nu cosmetische items gebaseerd op Destiny 2 verkrijgbaar in Sea of Thieves.

Spelers kunnen met de Lightbearer-items hun schip en piratencrew uitrusten met items en uitrusting gebaseerd op Destiny 2. Denk bijvoorbeeld aan een outfit gebaseerd op de Drifter. In onderstaande video vallen de cosmetische items te bekijken.

Via de Pirate Emporium kunnen de items gekocht worden. De Lightbearer Big Bundle kost 4999 Ancient Coins - oftewel zo'n 40 tot 50 euro, afhankelijk van of men Game Pass heeft of niet.

De cross-over is opvallend, omdat Sea of Thieves een Microsoft-game betreft en Destiny 2-ontwikkelaar Bungie onderdeel uitmaakt van Sony. Tegelijkertijd is Sea of Thieves tegenwoordig ook verkrijgbaar op PlayStation 5.

Volgens Rare's Adam Park is de cross-over op het eerste gezicht misschien geen logische keuze, maar beide games bevatten een "crew-achtige" samenwerking. Ook de "opvallende iconografie, levendige grafische stijl en een mythische toon en schaal" van beide games zou een goede match zijn.