Het Zuid-Koreaanse Smilegate heeft een investering gedaan in Absurd Ventures, de huidige studio van Dan Houser, de medeoprichter van Grand Theft Auto-ontwikkelaar Rockstar Games.

Dat blijkt uit een persbericht. Smilegate is onder andere bekend van Crossfire en Lost Ark, en heeft een onbekend bedrag in Absurd Ventures geïnvesteerd. Houser zelf laat weten dat er "gedeelde respect en een filosofische overeenkomst" tussen hem en Smilegate-oprichter Kwon Hyuk-bin is. "We willen beiden interessante werelden en nieuwe spelerservaringen creëren."

Dan Houser ging in 2020 weg bij Rockstar Games, het bedrijf dat hij samen met zijn broer Sam op heeft gericht. Vorig jaar werd aangekondigd dat Dan nu de studio Absurd Ventures runt. Dit is naar eigen zeggen een mediabedrijf dat "nieuwe IP verspreid over alle platforms" ontwikkelt.

Absurd Ventures heeft een podcastreeks met een fictief verhaal genaamd A Better Paradise uitgebracht, terwijl volgend jaar de graphic novel American Caper uit moet komen. Daarnaast werkt de studio aan een thirdperson openwereldgame. Daar is echter nog geen verdere informatie over bekend. Wel duidelijk is dat Grand Theft Auto-ontwikkelaars Lazlow Jones en Michael Unsworth ook onderdeel uitmaken van de studio.

FuturLab heeft Powerwash Simulator 2 gisteren aangekondigd.

De game heeft hetzelfde concept als het populaire eerste deel. In het spel kunnen spelers met een hogedrukspuit allerlei objecten schoonspuiten. Dit simpele concept blijkt veel spelers een bepaalde mate van voldoening te geven. Het origineel kent dan ook meer dan zeventien miljoen spelers.

Powerwash Simulator 2 zal een nieuwe campagne bevatten, alsmede een nieuw zeepmechanisme dat het makkelijker maakt om grote gebieden snel schoon te maken. Daarbij kan geboekte progressie uit de campagne online gedeeld worden met andere spelers en is er ook splitscreen-co-op.

Powerwash Simulator 2 komt later dit jaar uit voor PlayStation 5, Xbox Series X en S en pc. Eurogamer claimt daarnaast dat FuturLab een statement had gestuurd dat er ook aan een Switch 2-versie wordt gewerkt, maar de ontwikkelaar stuurde daarna nog een statement dat het bedrijf wel een Switch 2-versie wil maken, maar dat er op moment van schrijven geen concrete plannen zijn. Mogelijk heeft FuturLab te vroeg gesproken en volgt er na de Switch 2 Direct op 2 april meer duidelijkheid.

Ubisoft zou op zoek zijn naar investeerders - zoals andere bedrijven - voor een nieuw bedrijf waar de Franse uitgever zijn gamefranchises in onder gaat brengen.

Dat claimt Bloomberg te hebben vernomen. Ubisoft-aandeelhouder Tencent zou in ieder geval overwogen worden voor een minderheidsbelang in het nieuwe bedrijf. Onder de IP's die onder het nieuwe bedrijf komen te vallen, worden in ieder geval Assassin's Creed, Far Cry en Rainbow Six overwogen.

Het is overigens niet voor het eerst dat een nieuw bedrijf om Ubisoft-IP in onder te brengen wordt genoemd. Afgelopen najaar bleek al dat de aandeelhouders van Ubisoft diverse opties, waaronder verkoop, overwegen nadat de waarde van aandelen van het bedrijf daalde door het uitstel van Assassin's Creed Shadows en de tegenvallende verkoop van Star Wars Outlaws. Begin dit jaar liet CEO Yves Guillemot weten adviseurs aan te stellen om alle opties te verkennen.

Kort daarna kwam via Bloomberg naar buiten dat de grootste aandeelhouders van Ubisoft - de Guillemot-familie en Tencent - gesprekken zouden houden over de mogelijkheid om een nieuw privébedrijf op te richten in verband met de dalende waarde van het huidige bedrijf. Een aantal van de belangrijkste franchises van Ubisoft zouden worden overgezet naar dit bedrijf en vervolgens gelicenseerd worden aan het bestaande Ubisoft, en andere IP's zouden mogelijk worden verkocht.

Voor het bovengenoemde plan zou Ubisoft nu dus externe investeerders zoeken. Daarbij kwam eerder deze week naar buiten dat het bedrijf mogelijk ook minder waardevolle IP's probeert te verkopen aan andere bedrijven zoals EA en Microsoft. Dit claimde een aandeelhouder van Ubisoft.