De nieuwe consoles komen eraan en dat kan maar een ding betekenen: je hebt op YouTube, Twitter en alle andere sociale media al tig unboxings van influencers en journalisten voorbij zien komen. Blijkbaar begint de consolestrijd tegenwoordig al bij het uitpakken. Ik beschik als een van de weinige Nederlanders over beide consoles en mocht het uitpakken filmen. Een verslag.

Ten eerste: dit is een persoonlijk relaas en ik kan me voorstellen dat andere mensen hun unboxings anders hebben ervaren. Ten tweede: ik heb nooit van mijn leven het nut van unboxings ingezien en weiger mij er dusdanig in te verdiepen dat ik ze wél begrijp.

Collega Erik vond dat er iets over de consoles in de zaterdagcolumn moest. En je raadt het al: ik ben de enige redacteur met beide consoles, dus dat was aan mij. Tot overmaat van ramp mag ik ook praktisch alleen nog maar praten over de unboxings. Bij dezen.

©GMRimport

Unboxing één: de PlayStation 5 met disc drive

Niets kan je voorbereiden op hoe groot de PlayStation 5 is. Ja, ik heb de memes gezien. Ja, ik was op de hoogte van de buitengewone console-proporties waaraan Sony zich waagt. Maar ondanks die mentale voorbereiding puilden mijn ogen alsnog uit hun kassen toen ik de PlayStation 5 voor het eerst vasthield. De PlayStation 5 is echt… thicc.

Ik weet dat unboxings draaien om ervaringen, maar deze ervaring is een beetje moeilijk uit te leggen. Want ik wist al dat deze console groot was, maar zelfs daarna bleek de PlayStation 5 nog veel groter dan ik voor mogelijk hield. Het voelt een beetje alsof je vrouw veel later na de uitgerekende datum bevalt van je kind, maar je een peuter in plaats van een baby in je handen krijgt gedrukt. Dat denk ik tenminste. Dit was namelijk mijn eerste unboxing en ik heb nog nooit een kind gehad.

Hoe dan ook, het is raar. Heel mijn unboxing-avontuur van de PlayStation 5 was raar. Op Twitch was het allemaal live te volgen. Rond twee uur ’s middags zat ik klaar, samen met tientallen anderen die waren ingeschakeld op mijn Twitch-kanaal, om de PlayStation 5 in ontvangst te nemen van de koerier. Volgens de trackingservice kon ik ‘m ieder moment soort-van-krijgen.

Anderhalf uur later zit ik nog steeds klaar.

Drie uur later krijg ik opeens de volgende ingeving: wat als de tracking van de koerier niet goed werkt, en ik ‘m niet meer krijg.

Dan, ruim vier uur later, besluit ik de verzender uit Engeland te bellen. Een telefoniste vertelt mij dat de koerier al veel eerder al langs is geweest. Dat was volgens mij niet zo, maar goed, er is alsnog hoop. Twee belletjes later grijpt het lot in. Wat ik nu ga vertellen is echt waar: de koerier van dit tamelijk onbekende bedrijf uit Engeland overnacht tijdelijk op loopafstand van mijn huis, en had het pakketje mee naar dit adres genomen, waar ik het ’s avonds op mocht halen. Gelukt!

Goed. Blijkt zo’n PS5-unboxing dus helemaal niets voor te stellen! De PlayStation 5 komt gewoon in een grote doos met een handvat. Je trekt aan het handvat, waarna er nog een doos tevoorschijn komt, en in die tweede doos zitten je spelcomputer, kabels, standaard, controller en wat boekjes. De doos is groot, maar gezien de inhoud is dat niet zo raar. De PlayStation 5 is immers gigantisch, dus dan heb je ook een buitenproportioneel grote doos nodig.

Ik geef de unboxing alsnog vier van vijf sterren. De unboxing zelf is niets bijzonders, maar het gedeelte waarbij een koerier uit Engeland op loopafstand van je huis blijkt te overnachten, maakt alles goed.

Je kunt het hele avontuur hier terugkijken.

Unboxing twee: de Xbox Series X

Dit is voor unboxing-begrippen een geweldige unboxing. Ik ben niet sarcastisch. Microsoft heeft echt goed nagedacht over hoe je zo’n console uit de doos haalt. Je trekt de kartonnen doos aan de bovenkant open, als een soort schoenendoos, en ziet daar, rustend in schokabsorberend materiaal, je nieuwe spelcomputer liggen. ‘Power Your Dreams’, zo valt er te lezen op een stukje karton dat om je console is gevouwen. Kijk maar naar deze tweet van de Amerikaanse oud-journalist Geoff Keighley.

Prachtig. Helaas heb ik er niets van mee gekregen omdat ik de doos ondersteboven heb opengemaakt.

©GMRimport

Unboxings, het domste en oppervlakkigste concept op aarde. En ik ben er slecht in. Maar goed, dit filmpje was alsnog bruikbaar. Ik wilde het gewoon publiceren. Maar, je raadt het al, er waren wat haken en ogen. Omdat het embargo van de unboxing véél later was dan het moment waarop ik de console ontving, zat er dus de nodige tijd tussen de unboxing van de Series X en die van de PS5. Hoewel ik de Series X ruim een week eerder had dan de PlayStation 5, mocht ik mijn unboxing van de Series X pas ná die van de PlayStation 5 publiceren.

Dat was raar, en de unboxing voelde al gedateerd nog voordat ik ‘m had gepubliceerd. Daarom besloot ik rond twee uur woensdagmiddag, toen het embargo van de Xbox-unboxing verliep, live te gaan op Twitch. Mijn idee was simpel: ik wilde mijn oorspronkelijk opname van de unboxing live van commentaar voorzien. Als unboxen een ervaring is, wordt het niet intenser dan dat. Samen met je kijkers kijken naar jezelf, terwijl je je eigen commentaar tijdens een unboxing becommentarieert.

Ik geef deze unboxing vijf van vijf sterren. Daarmee wint de Xbox Series X de officiële unboxing-strijd. Gefeliciteerd Microsoft! Excuses dat ik de Xbox Series X per ongeluk tegen de microfoon heb geslagen. Deze ultieme kapitalistische ervaring was er desondanks niet minder om. Stiekem heb ik er best wel van genoten.

Je kunt de Series X-unboxing hier terugkijken.

Elke zaterdag verschijnt er een column op Gamer.nl die ingaat op actuele gebeurtenissen. Lees ook de vorige columns:

Microsoft heeft een Xbox-controller en Xbox Elite-controller gebaseerd op Doom: The Dark Ages uit de doeken gedaan. Ook komt er een 'consolewrap' voor de Xbox Series X uit.

Dat werd via Xbox Wire aangekondigd. De accessoires zijn in de trailer hieronder te zien. De draadloze Xbox-controller heeft een groene kleur gebaseerd op het hoofdpersonage uit de Doom-games. De controller kost 79,99 euro en kan hier besteld worden. De controller wordt ook geleverd met een downloadcode voor de Slayer Executioner Skin-dlc.

De Xbox Elite-controller heeft een transparante rode bovenkant en alle aanpasbare opties van de reguliere Elite-controller. Deze controller komt op 25 april uit en kan voor 199,99 euro gereserveerd worden. Tot slot is er nog de Xbox Series X-consolewrap die om de console gewikkeld kan worden. Deze kost 54,99 euro en kan hier besteld worden.

Doom: The Dark Ages is een prequel op Doom (2016) en Doom Eternal, waarin spelers wederom in de huid als de Doom Slayer kruipen. Daarbij ligt er zoals de titel al aangeeft een nadruk op een middeleeuwse setting en wapens.

Ron Vorstermans woonde begin dit jaar een presentatie bij over de nieuwe Doom en is enthousiast in zijn preview: "Open gebieden, een nieuwe setting, die mech: het ziet er allemaal ontzettend geraffineerd uit. id Software heeft duidelijk de ambitie om hier een nog grootser avontuur van te maken. Maar dat is niet het belangrijkste. Het belangrijkste is dat The Dark Ages een Doom-game wil zijn waarin je lekker kan gaan. Het ziet er zó immens bevredigend uit op het laatste moment een kogel terug te kaatsen, om vervolgens je zaagschild in het hoofd van een of ander hondslelijk duivelskind te werpen. Nee, een schild is niet typisch Doom, maar dit schild is dat zeker wel. Zin in."

Doom: The Dark Ages komt op 15 mei naar Xbox Series-consoles, pc en PlayStation 5. Ook zal het spel meteen op Xbox Game Pass komen te staan.

Phil Spencer, de CEO van Microsoft Gaming, heeft toegegeven dat Xbox Game Pass niet voor alle soorten spelers een geschikte vorm van gameconsumptie is.

Dat meldde hij in een interview met Variety, waarin hij ook benadrukte dat het bedrijf Xbox-games op Nintendo Switch 2 gaat uitbrengen. "(Game Pass) is niet voor iedereen. Als je maar één of twee games per jaar speelt, dan is Game Pass waarschijnlijk niet het juiste zakenmodel voor je. Je kan dan beter die twee games aanschaffen, en dat is volkomen logisch. Maar ik wil dat je de keuze hebt. Dus we willen er voor blijven zorgen dat alles wat op Game Pass staat ook te koop is."

Sommige mensen vragen zich al een tijdje af of Xbox Game Pass, waarbij consumenten een abonnement afsluiten en vervolgens alle first-party Microsoft-games en vele third-party-games kunnen spelen zonder ze te kopen, op de lange termijn wel houdbaar is voor Microsoft. Spencer meldde echter dat de hoeveelheid uren dat mensen games op Xbox spelen "redelijk substantieel blijft groeien. Game Pass is daar een belangrijk onderdeel van, maar ik zie Game Pass niet als het antwoord op alles. Het maakt onderdeel uit van de Xbox-strategie om nieuwe spelers te vinden."

Spencer vervolgde: "Ik heb Game Pass altijd gezien als nog een optie voor iemand die games wil spelen. We hebben vele zakenmodellen, van free-to-play en het kopen van games tot afgeprijsde spellen - Game Pass is ook een optie. Dus daar naar kijkend wil ik er voor zorgen dat het aantal uren dat mensen games spelen (op Xbox) blijft stijgen, dat nieuwe mensen dit zien als een manier om een bibliotheek aan games te vinden en op te bouwen. Daar richten we ons op."