2023 ging in januari nog relatief rustig van start, maar in februari begint het gamejaar toch echt op gang te komen. Harry Potter-fans kunnen eindelijk aan de slag met Hogwarts Legacy, terwijl er ook voor Call of Duty- en Octopath Traveler-liefhebbers mooie dingen in het verschiet liggen.

De gamereleases van de maand worden mede mogelijk gemaakt door Game Mania XP, hiermee spaar je coins, unlock je badges, ontvang je kortingen, krijg je persoonlijke vouchers en nog veel meer!

Lees hier meer over partnercontent op Gamer.nl.

Hogwarts Legacy

10 februari – PlayStation 5, Xbox Series X en S en pc

Harry Potter-fans hebben er een eeuwigheid op moeten wachten, maar hun droom lijkt in februari eindelijk uit te komen. Dan verschijnt Hogwarts Legacy en daarmee dus tevens de kans om iedere hoek van de beroemde tovenaarsschool te verkennen als een student. Hogwarts Legacy heeft een hoop waar te maken, maar de beelden die zijn uitgebracht zijn in ieder geval veelbelovend.

In Hogwarts Legacy volgt de speler de interessante vakken die de school te bieden heeft en raakt men verwikkeld in allerlei duistere complotten rondom het kasteel. Ook is het mogelijk om naar de nabije magische locaties af te reizen, zoals het dorpje Hogsmeade en vermoedelijk ook Diagon Alley, met onder andere de toverstokwinkel van Olivander en de tovenaarsbank Gringotts. De potentie van Hogwarts Legacy kent geen grenzen, dus nu is het aan ontwikkelaar Avalanche Software om de hoge verwachtingen waar te maken en Harry Potter-fans niet teleur te stellen. Een flinke opgave!

Koop Hogwarts Legacy bij Game Mania voor PlayStation 5 of Xbox Series X.

©GMRimport

Tweede seizoen van Call of Duty: Modern Warfare 2 en Warzone 2.0

15 februari – PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X en S, Xbox One en pc

Het tweede seizoen van Call of Duty: Modern Warfare 2 en Warzone 2.0 gaat twee weken later dan gepland van start, omdat de ontwikkelaars iets meer tijd nodig hadden om feedback van spelers te verwerken. Maar niet getreurd, want wanneer het seizoen dan eindelijk begint, brengt het meer dan genoeg veranderingen met zich mee. In de multiplayer van Modern Warfare 2 wordt de welbekende Hardcore-modus toegevoegd, wordt Ranked Play geïntroduceerd en worden meerdere perks beter gebalanceerd. Voor Warzone 2.0 betekent het tweede seizoen de terugkeer van de 1 versus 1 Gulag en een kleinere map. Tevens komt het tweede seizoen voor Warzone 2.0 met de nodige verbeteringen om de algehele ervaring beter te maken. Denk hierbij aan nieuwe menu’s en hogere in-game bonussen, zoals meer geld bij winst in de Gulag.

©GMRimport

Wild Hearts

17 februari – PlayStation 5, Xbox Series X en S en pc

Wild Hearts wordt ontwikkeld door Koei Tecmo en Omega Force en uitgegeven via het EA Originals-label. Wie een trailer van de gameplay bekijkt, maakt meteen de vergelijking met Monster Hunter. Niet zo gek ook, aangezien de speler de opdracht krijgt om gigantische monsters die in de wereld leven te verslaan. Deze beesten worden de Kemono genoemd. Spelers gebruiken in de strijd geen grote, scherpe wapens, maar geavanceerde technologieën. Wild Hearts speelt zich af in een fictieve versie van het oude Japan dat Azuma wordt genoemd. De game kan alleen of met twee vrienden in co-op gespeeld worden.

Koop Wild Hearts bij Game Mania voor PlayStation 5 of Xbox Series X.

©GMRimport

Atomic Heart

21 februari – PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X en S en pc

Atomic Heart is een first-person actiegame die wordt uitgegeven door Focus Entertainment en wordt gemaakt door de Russische ontwikkelaar Mundfish. Het spel werd al in 2019 aangekondigd, maar na meermaals uitgesteld te worden lijkt de releasedatum nu eindelijk definitief te zijn. Onlangs lekte er veertien minute aan gameplay (https://gamer.nl/artikelen/nieuws/veertien-minuten-atomic-heart-gameplay-gelekt/) uit. De game speelt zich af in een alternatief universum waarin de Sovjet-Unie nog bestaat. Het land ontwikkelt zich in robottechnologie, met als gevolg dat bijna elk gebouw in het land wordt bestuurd door robots. Wanneer duidelijk wordt dat in één van de gebouwen de robots een eigen wil beginnen te krijgen, is het aan de speler om erachter te komen wat er precies aan de hand is. Mick Gordon, die we vooral kennen van zijn werk aan de Doom-franchise, verzorgt de muziek in de game.

Koop Atomic Heart bij Game Mania voor PlayStation 5, PlayStation 4 en Xbox Series X.

©GMRimport

Horizon Call of the Mountain

22 februari – PS VR2 (PlayStation 5)

Op 22 februari komt de PlayStation VR2 uit en begint de volgende generatie van virtual reality op consoles. Horizon Call of the Mountain is meteen een van de meest indrukwekkende vr-games die we ooit hebben gezien. De game heeft natuurlijk alles te maken met de door Guerrilla Games gecreëerde wereld van Horizon Zero Dawn en vervolg Forbidden West. Net als in de hoofdgames ziet de wereld van Horizon Call of the Mountain er schitterend uit.

De speler stapt in de schoenen van Ryas, een voormalige strijder van de Shadow Carja die op zoek is naar een vrediger leven. Hoewel het niet mogelijk is om als Aloy te spelen, lopen we haar – en andere bekende gezichten uit de Horizon-franchise – in dit spel wel tegen het lijf. Hoe dan ook belooft dit een grafisch spectaculair vr-avontuur te worden!

©GMRimport

Company of Heroes 3

23 februari – pc

Strategische game Company of Heroes 3 pakt het grootser dan ooit tevoren aan. De game belooft een ultieme samenstelling te worden van actie, tactiek en strategie. Het speelveld focust zich op Italië in 1943 tijdens de Tweede Wereldoorlog en gaat van start met een invasie van de geallieerden. Ook moeten de woestijnen van Noord-Afrika in het spel voorbij komen.

Company of Heroes 3 zou eigenlijk al in november vorig jaar uitkomen, maar ontwikkelaar Relic Entertainment gaf aan extra tijd nodig hebben om de game beter te balanceren en perfectioneren. Eerder kondigde de ontwikkelaar al aan dat Company of Heroes 3 ook naar de huidige generatie consoles komt. Dat wordt de eerste keer dat een game uit deze real-time strategiereeks op consoles verschijnt. Een precieze releasedatum is hier echter nog niet voor bekend.

©GMRimport

Octopath Traveler 2

24 februari – PlayStation 5, PlayStation 4, Switch en pc

Het in 2018 verschenen Octopath Traveler krijgt na het goed ontvangen eerste deel natuurlijk een vervolg. In Octopath Traveler 2 gaat de speler wederom aan de slag met acht hoofdpersonages, waarbij elk van die personages een eigen avontuur meemaakt. Het spel vertelt een compleet nieuw verhaal, in een nieuw tijdperk en in een nieuw land. De unieke graphics uit het eerste deel zijn terug en mooier dan ooit, wat voor een groot aantal prachtige omgevingen zorgt. Ook het gevechtssysteem uit de eerste game keert terug, maar met de nodige verbeteringen. Het lijkt erop dat Octopath Traveler 2 alles wordt wat een vervolgmoet zijn: meer van hetzelfde, maar op alle vlakken beter!

Koop Octopath Traveler 2 bij Game Mania voor PlayStation 5, PlayStation 4 en Nintendo Switch.

©GMRimport

Overige releases

Het uit China afkomstige NetEase - onder andere bekend van Marvel Rivals - zou van plan zijn om meer dan twaalf ontwikkelstudio's te sluiten.

Dat blijkt uit een reportage op Game File, de betrouwbare nieuwsbrief van gamejournalist Stephen Totilo. Eerder deze week werd de Amerikaanse tak van NetEase dat meehielp aan de ontwikkeling van Marvel Rivals al ontslagen. Daarnaast vielen er ontslagen bij het door NetEase gefinancierde Liquid Swords, de nieuwe studio van een van de oprichters van de Just Cause-ontwikkelaar.

Dit zou volgens Totilo nog maar het topje van de ijsberg zijn. Hij claimt dat meer dan een dozijn studio's mogelijk worden gesloten of verkocht, en dan met name de studio's van het bedrijf die buiten China gevestigd zijn. Dit zou een bewuste strategie zijn van het bedrijf om minder focus op deze teams buiten zijn thuisland te creëren.

NetEase is een van de grootste gamebedrijven ter wereld. NetEase heeft de afgelopen jaren samen met gerenommeerde ontwikkelaars overal ter wereld nieuwe gamestudio's opgericht, en het lijkt er dus op dat sommige van deze studio's nu dreigen gesloten of verkocht te worden.

Zo heeft NetEase geïnvesteerd in Rebel Wolves, een studio bestaande uit voormalige ontwikkelaars van CD Projekt Red waar men aan Blood of Dawnwalker werkt. Met Dragon Quest-Ryutaro Ichimura werd PinCool opgericht, het bedrijf kocht Heavy Rain- en Detroit: Become Human-studio Quantic Dream, Like a Dragon-bedenker Toshihiro Nagoshi opende met NetEase Nagoshi Studio en No More Heroes-ontwikkelaar Grasshopper Manufacture werd gekocht. Het is maar een kleine greep in de investeringen en aankopen die het Chinese bedrijf de afgelopen jaren heeft gedaan.

Ondanks de geruchten onthulde NetEase deze week recordcijfers voor het afgelopen kwartaal. Er werd een stijging van 1,5 procent aan omzet op het gebied van games en services waargemaakt ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Die omzet stond het afgelopen kwartaal op 2,9 miljard dollar. Marvel Rivals heeft inmiddels 40 miljoen spelers.

Overigens claimt Bloomberg in een artikel over NetEase-CEO William Ding dat hij overwoog Marvel Rivals te annuleren voor release. Ding zou het niet hebben zien zitten om Disney te betalen voor de rechten op Marvel-personages. Ook werd besproken of het mogelijk was om de superhelden voor zelfbedachte personages te vervangen. NetEase zelf ontkent deze claims en claimt sinds 2017 een nauwe samenwerking met Marvel te hebben.

De live-action Street Fighter-film die eerder al werd aangekondigd heeft een nieuwe regisseur, namelijk Kitao Sakurai.

Dat meldt The Hollywood Reporter. Sakurai is vooral bekend van de in 2021 verschenen Netflix-film Bad Trip met komediant Eric André in de hoofdrol. Sakurai regisseerde ook The Eric André Show. Verder heeft hij enkele afleveringen van de Twisted Metal-televisieserie geregisseerd.

Hij neemt het stokje over van Danny en Michael Philippou, twee broers uit Australië die afgelopen jaar de film niet meer bleken te kunnen regisseren vanwege een mismatch in planning.

Concrete details over de live-action film zijn er nog niet. Wel zou de eerder aangekondigde premièredatum van 20 maart 2026 nog haalbaar zijn. Capcom, de ontwikkelaar en uitgever van de gamereeks, is wel betrokken bij de verfilming.

Er zijn al vaker (animatie)films gebaseerd op Street Fighter uitgekomen. Een van de bekendere voorbeelden is de in 1994 verschenen gelijknamige film met Jean-Claude van Damme als Guile en wijlen Raúl Juliá als M. Bison. In 2009 verscheen Street Fighter: The Legend of Chun-Li, met Kristin Kreuk als Chun-Li.

De meest recente game in de fighterreeks is Street Fighter 6, dat beschikbaar is op PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X en S en pc. Tom Kerkhof beloonde de game met een 9: "Door de gelikte presentatie, inventieve besturing en de uitgebreidste singleplayer-ervaring die de franchise ooit heeft gehad, is Street Fighter 6 toegankelijker dan ooit. Het spel oogt geweldig en speelt zelfs nog beter. Dit is zonder twijfel een van de leukste vechtspellen van de afgelopen tijd – en daarmee ook een van de beste delen uit de reeks."