Of je de line-up in de Nintendo Direct-uitzending vorige week nou spectaculair of tegenvallend vindt, een van de titels die meteen opviel was Tetris 99. De game kwam direct na de uitzending beschikbaar… maar dan alleen voor Nintendo Switch Online-abonnees.

Het concept van Tetris 99 is even simpel als geniaal en het haakt erg slim in op de huidige battle royale-hype. 99 spelers worden in een groep gegooid en krijgen elk een Tetris-scherm voor hun neus. Net zoals in de normale Tetris-multiplayer kun je rijen met blokken naar het scherm van de tegenstanders sturen door meerdere lijnen tegelijk weg te spelen, en natuurlijk kun je ze zelf ook ontvangen, met alle chaos van dien. De speler die als laatste overblijft, heeft gewonnen.

Afleiding

Het is in het begin even wennen voor fervente Tetris-spelers: opeens zie je naast je eigen Tetris-vak 98 andere schermen in het klein. Zeker in het begin word je daardoor vaak afgeleid terwijl je rustig de blokjes aan het plaatsen bent. Moet je nu op je eigen speelveld letten of op die van de 98 tegenstanders? Nou, allemaal dus. Oudgedienden van de klassieke puzzelgame moeten net even anders omgaan met hun concentratie.

En er komt nog meer afleiding bij kijken. Tijdens het spelen kun je met de analoge stick kiezen welke spelers je aanvalt. Door in het kleine menu bovenaan het scherm de wijzer bijvoorbeeld op Random te zetten, stuur je je weggespeelde lijnen naar willekeurige andere spelers. Maar je kunt er ook voor kiezen ze juist naar mensen te sturen die jou aanvallen, of naar spelers die al bijna kopje onder gaan. De verleiding is misschien groot om aan het begin van het spel een type speler te kiezen om tegen te strijden, maar de winst zit hem in het vaak wisselen tussen deze opties tijdens het spelen. Het geeft Tetris een nieuwe strategische laag, een nieuwe mate van diepgang waar we zelf ook nog mee experimenteren.

©GMRimport

Gelukkig is de gameplay zelf verder zoals vanouds en is de besturing van de blokjes uiterst secuur. Dit is belangrijker dan je denkt bij een supersnelle game als Tetris: er zijn genoeg versies van de puzzelgame verschenen waarin er bijvoorbeeld een kleine vertraging zat tussen de knoppen die je indrukt en de dingen die op het scherm gebeuren, wat funest is voor de meest fanatieke spelers. Tetris 99 voelt gelukkig zo soepel als de klassieke Tetris op de Game Boy aan.

Gratis (voor Switch Online-leden)

Buiten dit is Tetris 99 een vrij uitgeklede bedoeling. De modus waarin je tegen 98 andere spelers strijdt is de enige manier om het spel te spelen, en behalve levels omhoog gaan en een online leaderboard is er niet zo gek veel te doen. Het draait dus puur om het hierboven beschreven concept, en ergens is die no-nonsense aanpak verfrissend.

Daarbij – en hier zit hem de crux – is het spel volledig gratis te spelen. Iedereen kan nu zijn of haar Switch aanzetten, het spel downloaden en meteen aan de slag gaan. Nou ja, iedereen: alle mensen met een Nintendo Switch Online-abonnement. Ben je niet lid van deze dienst, dan heb je op dit moment geen manier om Tetris 99 te spelen. Als Nintendo slim is, houdt het dat zo.

Toch maar overstag

Tetris 99 is namelijk een van de eerste goede redenen om het abonnement af te sluiten. Een Switch Online-abonnement kost je 19,99 euro per jaar. Dat is minder duur dan wat je bij de concurrentie betaalt, maar je krijgt er ook minder voor terug. Ja, je kunt alle games nu online spelen en je krijgt er ook back-up saves op de cloud voor terug. Ook staat er voor leden een lading NES-games ter beschikking, maar die spellen zijn al zo vaak opnieuw uitgebracht dat dit eigenlijk maar een zwak lokkertje is.

Tetris 99 is eigenlijk de eerste échte reden om dan toch maar overstag te gaan. Tetris is namelijk een van de beste games ooit en dit is een unieke en zeer leuke nieuwe versie van het spel, eentje die heerlijk inhaakt op het populaire battle royale-genre, maar in essentie nog altijd die ijzersterke puzzelgame is. En met de belofte van Nintendo dat het binnenkort online toernooien toevoegt, wordt de potentie alleen maar groter. Meer van dit soort materiaal voor Switch Online-leden, graag!

Tetris 99 is nu gratis te downloaden op de Switch via de eShop, exclusief voor Nintendo Switch Online-leden.

Laatste reviews op Gamer.nl:

HBO heeft iets meer informatie gedeeld over de aankomende tweede aflevering van het tweede The Last of Us-seizoen die in de nacht van aanstaande zondag of maandag online komt.

De aflevering heet 'Through the Valley' en beslaat ongeveer een uur. De officiële beschrijving luidt als volgt: "Een storm vormt zich in de bergen terwijl de inwoners van Jackson Hole zich voorbereiden op het ergste gedurende steeds meer waarnemingen van geïnfecteerden. Ondertussen weegt Abby haar opties af."

'Through the Valley' werd geregisseerd door Mark Mylod, die eerder al hoge ogen gooiden met afleveringen zoals 'Conor's Wedding' in Succession. De verwachtingen voor de tweede episode zijn dan ook hooggespannen bij fans. De naam van de aflevering is overigens een referentie naar het nummer dat Ellie speelt in de eerste trailer van The Last of Us: Part 2.

Het tweede seizoen van The Last of Us is afgelopen maandagochtend van start gegaan. Het tweede seizoen verfilmt een gedeelte van de game The Last of Us: Part 2, en beslaat zeven afleveringen, waarvan de tweede dus gedurende dit paasweekend volgt. De komst van een derde seizoen werd eerder al bevestigd.

11 Bit Studios heeft een nieuwe Frostpunk-game in ontwikkeling, die op zijn vroegst in 2027 moet verschijnen.

Dat blijkt uit de bekendmaking van de meest recente resultaten van het bedrijf. Er zijn al twee games in de Frostpunk-reeks uitgekomen - het tweede deel verscheen afgelopen jaar. In de spellen moeten spelers een stad in een nieuwe ijstijd zien te managen.

Details over de nieuwe Frostpunk-game zijn er op moment van schrijven nog niet, behalve dat specifiek wordt gemeld dat de game zich afspeelt in het "Frostpunk-universum". Mogelijk gaat het dus niet specifiek om Frostpunk 3.

11 Bit Studios liet daarnaast weten dat men ook werkt aan een "game op grotere schaal" die gepland staat voor 2029. Daarnaast zijn er ideeën voor meer games, waarvan de ontwikkeling in de nabije toekomst moet beginnen.

Ondertussen werkt 11 Bit Studios nog aan updates voor Frostpunk 2 en moet ook de consoleversie van het spel nog uitkomen. Die staat voor zover bekend gepland voor een release ergens aankomende zomer.

Harry Hol beloonde de pc-versie van de game vorig jaar met een 8 in de Gamer.nl-review: "Frostpunk 2 is een enorm sfeervolle en diepe strategiegame. Keuzes zijn betekenisvol en door de constante tijdsdruk voelt het echt alsof alles elk moment vreselijk fout kan gaan. Soms is het spel daardoor wat zwaar op de hand. Het had misschien wat humor kunnen gebruiken als contrast voor alle ijzige ellende. Het risico van te veel gesimuleerde leed, is dat de zwaarste beslissingen je daardoor soms koud laten op een persoonlijk niveau. Want het doel blijkt bijna altijd de middelen te heiligen. Dit maakt van Frostpunk 2 een van die unieke spellen waarin je nooit echt de ‘good guy’ kan zijn, maar alleen ‘minder slecht’. En dat levert een waardevolle en goed gemaakte ervaring op."