Chipfabrikant Qualcomm heeft, in samenwerking met Razer, een eigen handheld onthuld. Het eerder gelekte apparaat blijkt inderdaad een developer kit voor Qualcomms nieuwe mobiele gamingchip, de Snapdragon G3x.

Gisteren lekte al presentatieslides en beeldmateriaal van de handheld uit, waarvan een groot deel nu waarheidsgetrouw blijkt te zijn. In de officiële slides is weinig sprake meer van 8k-video, maar wordt het Qualcomm-Razer-apparaat wel weggezet als een "next-gen mobiel gamingplatform". Of het apparaat ook de consumentenmarkt zal betreden is vooralsnog niet duidelijk.

©GMRimport

©GMRimport

De nieuwe Adreno-gpu van Qualcomm zou games op 144 frames per seconde kunnen draaien, met compatibiliteit voor 10-bit hdr-kleuren. Ingebakken op Qualcomms nieuwe SoC zit daarnaast ondersteuning voor Wi-Fi 6E en de mogelijkheid om via usb-c een 'XR Viewer' van Qualcomm aan te sluiten. Diezelfde poort kan gebruikt worden om de handheld uit te versterken naar een 4k-televisie.

Qua cameramogelijkheden wordt er niet meer gesproken over een "always on"-principe, laat staan hdr-videobeelden of optica van Leica. Wel is een 5MP 'webcam' aan de voorzijde verzekerd, welke in 1080p/60-kwaliteit als streamgereedschap moet dien.

©GMRimport

Op nieuwe slides is ook de achterzijde van het systeem te zien, compleet  met actieve koeloplossing. Lucht lijkt aan de achterzijde naarbinnen gezogen te worden, om aan de bovenzijde weer uit te blazen; vergelijkbaar aan hoe de Nintendo Switch dat doet. Aan de flanken van het apparaat prijken niet-afneembare controllerparten, vermoedelijk naar Razers ontwerp. De knoppen zijn gekoppeld aan touch-besturing en er zou sprake zijn van unieke, haptische feedback.

Qua games hebben Qualcomm noch Razer grote exclusiviteitsplannen voor de  G3x-kit. Het apparaat lijkt vooral ingestoken om allerlei Android-games en -applicaties native te kunnen draaien, met daarnaast mogelijkheden om cloud-, console- of pc-games te streamen naar het apparaat. Welke diensten direct compatibel zijn met het systeem wordt niet expliciet aangehaald.

Qualcomm heeft nog niet aangegeven wanneer de Snapdragon G3x-handhelds richting ontwikkelaars verscheept kunnen worden. Voor meer informatie over de nieuwe handheld wordt doorverwezen naar de officiële webpagina over de achtste generatie Snapdragon-chips. Ook op Razers kanalen wordt er nog niet (openlijk) gesproken over de beschikbaarheid of verdere informatie over de developer kit.

Microsoft heeft een nieuwe marketingcampagne gelanceerd om duidelijk te maken dat op Xbox gamen op meer manieren kan dan louter op een spelcomputer.

De reclamespot kan hieronder bekeken worden, en Microsoft vertelt op Xbox Wire meer over de campagne. In de reclame zijn verschillende apparaten te zien om Xbox-games te spelen, van een Xbox Series X-console tot een pc-handheld en smartphone.

Microsoft: "We bouwen een toekomst die draait om spelerskeuze - waar mensen op de manier waarop ze maar willen hun favoriete games kunnen spelen, nieuwe avonturen kunnen ontdekken en met vrienden in contact kunnen komen."

"We geloven dat games makkelijk en voor iedereen toegankelijk moeten zijn", zo vervolgt het bedrijf. "Dus of je nou een Xbox-console hebt, op pc speelt, of via een Samsung Smart TV, handhelds, mobiele telefoons, Amazon Fire TV, of een Meta Quest-headset met Game Pass Ultimate: je kunt met Xbox spelen."

De marketingcampagne is geen grote verrassing: Microsoft communiceert dit jaar regelmatig naar buiten dat het bedrijf wil dat mensen op zoveel mogelijk manieren hun games kunnen spelen. Dat komt overeen met de huidige strategie van het bedrijf: games van studio's die eigendom zijn van Microsoft, waaronder Call of Duty en Minecraft, zijn bijvoorbeeld ook speelbaar op andere consoles. Gisteren vertelde Xbox-baas Phil Spencer nog dat er geen limiet is aan de Xbox-games die naar concurrerende platforms kunnen komen.

Gabe Follower, een YouTuber die Valve nauwlettend in de gaten houdt, lijkt het zeker te weten: Valve werkt aan Half-Life 3.

In een video van een kwartier zet de YouTuber uiteen dat Valve al geruime tijd getalenteerde mensen uit de game-industrie en modders aanneemt - onder andere mensen die aan Red Dead Redemption en Fortnite hebben gewerkt - en beginnen er steeds meer hints online te verschijnen die naar het bestaan van Half-Life 3 hinten.

Zo zijn in codes op Steam steeds meer vermeldingen van 'HLVR' (dat staat voor Half-Life VR, oftewel het in 2020 uitgekomen Half-Life: Alyx) veranderd in'HLX'. Dit zou de codenaam zijn voor Half-Life 3. Daarbij zouden er diverse updates aan de Source 2-engine zijn uitgebracht die hinten naar dynamisch weer, realistischer NPC-gedrag en nieuwe voertuigen.

Gabe Follower claimt dat Valve eerdere pogingen om Half-Life 3 te ontwikkelen heeft afgeschoten omdat de technologie nog niet ver genoeg gevorderd was voor de plannen die het bedrijf voor een eventueel vervolg had. Gezien de aanpassingen aan de Source 2-engine zou de technologie hedendaags mogelijk wel op het gewenste niveau zijn.

De YouTuber is overigens niet de enige die er van overtuigd lijkt dat Half-Life 3 in ontwikkeling is. Afgelopen zomer claimde Valve-expert Tyler McVicker al hetzelfde. Ook hij maakte melding van de projectnaam HLX, alsmede 'Project White Sands'.

Overigens zijn sommige fans het wachten op een game die het verhaal van Half-Life 2: Episode 2 voortzet beu. Zij werken dan ook aan een onofficieel vervolg genaamd Project Borealis. Eerder deze week is daar een gratis proloog van uitgekomen.