Stel je even voor dat Burnout Revenge, Dominator en vooral Paradise nooit gemaakt zouden zijn. En dat Burnout 3: Takedown – in mijn ogen nog altijd de beste in de reeks – een rechtstreeks vervolg zou krijgen. Zowaar: vijftien jaar na de release van dat derde deel is die opvolger er nu in de vorm van Dangerous Driving!

Om rechtentechnische redenen heet deze game Dangerous Driving (de rechten op Burnout liggen immers nog steeds bij Electronic Arts), maar wie zich verdiept in de makers, weet waar deze nieuwe, pure arcaderacer volgens de oude vertrouwde opzet écht vandaan komt. Ontwikkelaar Three Fields Entertainment is immers opgericht door dezelfde mensen die in 2000 begonnen met Criterion, de studio die vooral in het PlayStation 2-tijdperk faam vergaarde met de Burnout-franchise.

Three Fields Entertainment produceerde eerder al Dangerous Golf en Danger Zone – feitelijk een doorontwikkeling van het crash-speltype uit Burnout – en heeft zich met Dangerous Driving volledig gestort op belachelijk snel door het verkeer racen op brede openbare wegen met veel hoogteverschillen en doordraaiende bochten. Daarbij mogen natuurlijk de met gevaarlijk rijgedrag te vullen boostmeter en het genadeloos van de weg rammen van tegenstanders (die nog harder rondom jouw auto blijven plakken dan vers uitgespuwde kauwgom onder je schoenen) niet ontbreken. Let wel: ditmaal is het beuken van rustig rijdende medeweggebruikers (bekend uit Burnout Revenge) er niet bij, om nog maar te zwijgen van een open spelwereld.

©GMRimport

Van Burnout tot Need for Speed

Wel kun je rekenen op een scala aan speltypes dat de eerste drie Burnouts en later werk zoals Need for Speed: Hot Pursuit zo sterk maakte. Naast gewone races zijn er onder meer tijdritten, uitdagingen om zo lang mogelijk achter elkaar je boostmeter leeg te krijgen en zelfs een achtervolgingsstand om met loeiende sirenes op je wagen wegpiraten van het asfalt te drukken.

Daarbij bevat Dangerous Driving zowaar nog een stel nieuwe features om de diverse events interessanter te maken. Zo blijven autowrakken na crashes liggen, waarmee ze vooral in de laatste ronde van een langere race serieuze hindernissen kunnen vormen. Ook vuurt het spel op bepaalde momenten differentiaties op je af tijdens de illustere road rage-races (waarin je zoveel mogelijk tegenstanders tot schroot moet reduceren), door je bijvoorbeeld alleen op bepaalde creatieve wijzen slachtoffers te laten maken. Een online-multiplayerstand ontbreekt vooralsnog jammer genoeg, maar volgt volgens de ontwikkelaars binnen een maand na de lancering. Wel is er al slimme Spotify-integratie om je favoriete gelicenseerde afspeellijst tijdens het rijden te kunnen bedienen met de controller.

Los van de identieke opzet en uitstraling – de interface in zowel de menu’s als in-game is haast een directe kopie van Burnout 3: Takedown – is wel aan diverse facetten te merken dat Dangerous Driving met een aanzienlijk lager budget en veel kleiner team gemaakt is. Zo kent elke autoklasse eigenlijk maar één voertuig (evenals enkele variaties daarop met subtiele technische verschillen) en maken omgevingen als High Dunes Desert en Cool Water Valley een ongeïnspireerde indruk.

©GMRimport

Boter in de koekenpan

Relevanter is overigens het relatieve gebrek aan verfijning in de physics. De auto’s laten zich – zoals het een échte arcaderacer betaamt – vliegensvlug besturen en driften net zo gemakkelijk door de bochten als een boterklontje in een in een gloeiend hete koekenpan, maar gaan daardoor zo eigenlijk iets té gemakkelijk de hoek om. Ook lijken je tegenstanders vaak weinig tegenstand te bieden aan je pogingen om ze van de weg te rammen.

Voor een ontwikkelingsteam van acht mensen heeft Three Fields Entertainment wel een knappe technische prestatie afgeleverd: op de PlayStation 4 Pro wordt een strakke framerate van zestig beeldjes per seconden gehaald bij een resolutie van 1080p. De gewone PS4 moet het met dertig fames doen, net als de Xbox One – al kan de Xbox One zelfs 1440p aan. Op wat kleine haperingen in tunnels (die soms fungeren als overgang tussen twee parkoersen) na is de game grafisch zeker niet onaardig te noemen.

Bovenal is Dangerous Driving een heerlijk eerbetoon aan de pure snelheid en sensatie die z’n spirituele voorganger uit 2004 met succes wist over te brengen. Ook hier voelde ik een beetje kippenvel toen ik voor het eerst een Formule 1-achtige bolide met krankzinnige snelheden door het verkeer mocht jagen, onder begeleiding van intens motorgehuil en poprock uit het vorige decennium.

Dangerous Driving is getest op PlayStation 4 Pro en vanaf 9 april tevens verkrijgbaar voor PlayStation 4, Xbox One en Xbox One X.

Laatste reviews op Gamer.nl:

Microsoft heeft bekendgemaakt welke spellen er de rest van de maand januari en begin februari aan Xbox Game Pass worden toegevoegd.

Na een opvallend rustige eerste helft van de maand qua Game Pass-toevoegingen, hebben de tweede helft van januari en het begin van februari wat meer vlees op de botten. Zo is vandaag de wintersportgame Lonely Mountain: Snow Riders uitgekomen (via Game Pass Ultimate en Game Pass voor pc, op Xbox Series-consoles, pc en cloud).

Morgen worden er ook flink wat titels toegevoegd. Zo arriveert de moba heroshooter Gigantic: Rampage Edition op Game Pass Ultimate, Standard en Game Pass voor pc (voor console, pc en cloud) en wordt ook de actie-adventuregame Starbound aan Ultimate en Standard voor console en cloud toegevoegd nadat de game eerder al op Game Pass voor pc verscheen.

Morgen worden ook diverse games die eerder al voor Game Pass Ultimate en/of Game Pass voor pc beschikbaar waren aan Standard-abonnementen toegevoegd. Het gaat om Flock, Kunitsu-Gami: Path of the Goddess, Magical Delicacy, Tchia en The Case of the Golden Idol.

Op 28 januari volgt Eternal Strands, de debuutgame van de nieuwe studio van Dragon Age-regisseur Mike Laidlaw, voor Game Pass Ultimate en Game Pass voor pc (op console, pc en cloud). Op die dag komt het spel ook officieel uit, dus het gaat om een day one-release voor Game Pass. Dat geldt ook voor Orcs Must Die! Deathtrap, die op dezelfde tiers beschikbaar komt.

Een dag later op 29 januari wordt de adventuregame Shady Part of Me aan Ultimate, Standard en Game Pass voor pc toegevoegd (voor console, pc en cloud). Op 30 januari volgt de day one-release Sniper Elite: Resistance voor Ultimate en Game Pass voor pc. Op 31 januari arriveert Citizen Sleeper 2: Starward Vector voor Ultimate en Game Pass voor pc (voor Xbox Series-consoles, pc en cloud), wederom een day one-release. De hekkensluiter is Far Cry New Dawn voor Ultimate, Standard en Game Pass voor pc.

De volgende spellen worden op 31 januari van Game Pass voor console, pc en cloud verwijderd:
Anuchard
Broforce Forever
Darkest Dungeon
Death’s Door
Maquette
Serious Sam: Siberian Mayhem

Meer informatie voer de hierboven genoemde toevoegingen valt op Xbox Wire te vinden.

Nintendo heeft besloten geen reclames meer uit te zenden op het Japanse televisiekanaal Fuji Television, nadat er een schandaal rondom de zender naar buiten is gekomen.

Fuji TV wordt er van beschuldigd onder valse voorwendselen een meeting tussen een vrouwelijke werknemer en Masahiro Nakai, een bekende acteur en voormalig lid van de boyband SMAP, te hebben opgezet.

De werknemer in kwestie zou zijn verteld dat ze Nakai op een bedrijfsetentje zou ontmoeten samen met andere aanwezigen. De meeting bleek echter een privéaangelegenheid tussen de twee te zijn, en Nakai zou vervolgens de werknemer seksueel hebben aangevallen. Nakai zou vervolgens 90 miljoen yen aan de vrouw hebben betaald om er voor te zorgen dat het niet naar buiten kwam.

Afgelopen maand lekte de situatie toch naar buiten, en Nakai heeft inmiddels via een statement aangegeven "tekortkomingen" te hebben. Fuji TV ontkent echter dat het de meeting heeft opgezet en claimt intern een onderzoek uit te voeren over de mogelijkheid dat mannelijke beroemdheden konden afspreken met vrouwelijke werknemers van het televisiestation.

Het schandaal heeft er voor gezorgd dat bedrijven hun reclames massaal terugtrekken op het televisiestation, waaronder nu dus Nintendo, zo meldt Nikkei (via Automaton). Het bedrijf maakt op dit moment promotie voor de Switch-release van Donkey Kong Country Returns HD. Het televisiekanaal vervangt de reguliere programmering tijdelijk met aankondigingen van non-profit organisaties.