In de categorie 2D-roguelikes meldt zich een nieuwe speler: Black Future ‘88. Die game doet een stel toffe dingen, maar weet daar slechts voor een deel indruk mee te maken.

De door de ontwikkelaar en uitgever zelfbenoemde ‘synth-punk’-stijl spreekt nog het meest voor Black Future ‘88. Wie een beetje gecharmeerd is van neonkleuren en duistere synthwave-muziek, voelt zich gauw tot deze game aangetrokken. Wat dat betreft schiet ontwikkelaar SuperScarySnakes – eigenlijk een éénmansstudio – gelijk raak met de pixelart graphics en speciaal gecomponeerde soundtrack, die een gave post-apocalyptische wereld schetsen met flinke scheuten Dead Cells, Contra en een vleugje Castlevania.

©GMRimport

2D roguelike

Ook qua gameplay borduurt Black Future ‘88 verder op het patroon van bovengenoemde namen. Als overlevende van een hevige aanslag op de planeet doorloop je procedureel gegenereerde kamers in een duistere toren, die opgedeeld is in vijf opeenvolgende zones. Opvallend genoeg kun je deze 2D-omgevingen doorlopen door de game te spelen als een twin-stick shooter, al kun je ook vertrouwen op een verrassend goed werkend semiautomatisch richtsysteem, mits je enigszins de juiste kant op kijkt. Naarmate je afrekent met meer vijanden – uiteenlopend van drones tot bewakers, maar ook andere jagers en diverse eindbazen – en zelf sterker wordt, neemt ook de dreiging in de toren toe. Zo wordt je jacht op de voor de apocalyps verantwoordelijke superschurk alleen maar moeilijker naarmate je meer van zijn handlangers omlegt.

Al vrij vroeg in het spel speel je een handvol personages vrij, elk met sterke en zwakke punten en verschillende startwapens. Het arsenaal bestaat in totaal uit zo’n vijftig verschillende strijdmiddelen, van slappe pistooltjes tot machtige railguns en een keur aan zwaarden. Aan originaliteit geen gebrek: sommige wapens verschieten simpelweg ammunitie, anderen worden sterker met meer geld of wanneer je over meer of juist minder levenskracht beschikt.

Daarnaast zijn er vele speciale eigenschappen die je kunt bemachtigen, zoals het verbeteren van je ‘dash’-beweging om snel te ontkomen of het verhogen van de kans op goede loot. Sommige van deze perks leiden echter ook tot vloeken, die je juist kunnen tegenwerken. Zo kunnen ze extra druk zetten op de levensduur van je hart, dat aan het begin van elke levensduur letterlijk nog achttien minuten te kloppen heeft en je daarmee dwingt tot actie.

©GMRimport

Hectische actie

Al die factoren bij elkaar maken dat de actie op piekmomenten wel heel erg hectisch kan worden. Wanneer je scherm vol vijanden staat en er plots potentieel nadelige bijwerkingen van perks gaan meespelen, kan het zo zijn dat je op een ogenschijnlijk onverklaarbare wijze het loodje legt, bijvoorbeeld omdat je rikketik het opeens begeeft. De game wil je daarmee wat leren, al is soms niet echt duidelijk wat je precies anders had kunnen doen. Wat daarbij ietwat kan helpen, is de optie om de tijd te vertragen – in enkele gevallen als skills, hoewel minder ervaren spelers er ook voor kunnen kiezen om dit hulpmiddel op elk gewenst moment in te zetten wanneer het allemaal even teveel wordt.

Black Future ‘88 is bovenal lekker vermakelijk en uitdagend, waarbij de game ook nog eens beschikt over een coöperatieve stand die met één exemplaar gespeeld kan worden – op de Nintendo Switch op hetzelfde scherm, via Steam middels Remote Play Together. Toch weet de game als geheel niet heel erg te blijven hangen. De erg op elkaar lijkende omgevingen maken elke playtrough toch wat repetitief, ondanks de fijne diversiteit aan wapens en speciale vaardigheden. Desalniettemin is deze 2D roguelike met z’n fijne uitwerking van z’n synth-punk-jasje zeker een geslaagde game waaraan je met genoeg doorzettingsvermogen een hoop plezier kunt beleven.

Black Future ‘88 is getest op Nintendo Switch en nu verkrijgbaar, ook op pc.

De eerder deze week uitgekomen singleplayer-rpg Avowed had bijna een focus op multiplayergameplay gehad.

Dat laat regisseur Carrie Patel weten aan Bloomberg. De game werd in eerste instantie een "multiplayer-Skyrim" genoemd, maar in 2021 ging de ontwikkeling volledig op de schop. Voor die tijd werd het spel als een multiplayergame ontwikkeld. Sterker nog: de ontwikkeling van de game is in totaal twee keer volledig herstart.

Patel onthult ook dat er bij Obsidian behoefte is aan eventuele vervolgen op of dlc voor Avowed. "Nu we deze geweldige spelwereld hebben gebouwd, en het ontwikkelteam ook hebben laten wennen aan deze content en gameplay in deze wereld, zou ik er graag meer van zien."

Avowed is nu verkrijgbaar voor Xbox Series X en S en pc en staat ook op Xbox Game Pass. Ron Vorstermans beloonde het spel met een 9 in zijn review: "Het schrijfwerk is fenomenaal, het vechten vloeit als een actiegame, de spelwereld is iedere vierkante centimeter waard en zelfs de kleinste verhaaltjes zijn memorabel. Avowed is misschien geen grensverleggende, dynamische rpg, maar weet precies waar het goed in is, en zet daar met volle overtuiging op in. Het resultaat is de beste Microsoft-rpg van de afgelopen jaren."

Netflix is betrokken bij de verfilming van Sloclaps kungfugame Sifu.

In 2022 werd al aangekondigd dat er een film werd gemaakt gebaseerd op Sifu door Story Kitchen, het bedrijf dat ook achter de Sonic the Hedgehog-films en de aankomende Streets of Rage- en Tomb Raider-verfilmingen zit.

Deadline heeft deze week gemeld dat Netflix nu ook betrokken is bij het project en dat TS Nowlin - bekend van de The Maze Runner-films - het script schrijft. Volgens geruchten zal John Wick-regisseur Chad Stahelski met zijn bedrijf 87Eleven Entertainment als producent functioneren.

Eerder gingen er geruchten dat Derek Kolstad, de schrijver van de John Wick-scripts, het script voor Sifu zou schrijven, maar dat lijkt nu dus niet meer het geval te zijn - tenzij hij samenwerkt met TS Nowlin.

De film moet min of meer hetzelfde plot als de game aanhouden, waarbij de hoofdrolspeler elke keer dat ze verslagen worden een stuk ouder wordt. De film wordt beschreven als "John Wick ontmoet M. Night Shyamalan's film Old".