Wie op zoek is naar een luxe controller, komt voor de Xbox al snel uit bij de officiële Elite-controller. Met een adviesprijs van 179,99 euro is die echter niet voor iedereen weggelegd. PowerA biedt met de Fusion Pro een betaalbaarder alternatief. Het prijskaartje van 95 euro is meer dan redelijk voor wat je met deze controller krijgt.

De Pro Fusion Wired Controller lijkt op het eerste oog erg op een officiële controller, met vrijwel dezelfde contouren en afmetingen. Hij wordt geleverd in een luxe draagetui waar alle accessoires ook gelijk in kunnen worden bewaard. Naast de controller vinden we in het etui een stevige draad (van drie meter, dus lang zat), twee verhoogde analoge sticks (waarvan eentje met een ‘bolle’ bovenkant), twee groene metalen ringetjes voor om de analoge sticks (voor als je wil opvallen), en natuurlijk het afneembare Pro Pack, dat pedalen aan de achterkant toevoegt.

Alles binnen vingerbereik

De Fusion Pro Wired Controller biedt dus net wat meer dan een standaard Xbox-controller, en net wat minder dan de Elite controller. Je kunt de controller niet zo tot in detail aanpassen als de Elite controller, maar met aanpasbare analoge sticks, instelbare triggers en pedalen aan de achterkant heeft de Fusion Pro wel degelijk iets extra’s te bieden.

©GMRimport

Vooral bij competitieve games is het een verademing dat je je duimen nu constant op de analoge sticks kan houden. De standaard A-,B-,X- en Y-knoppen ‘verplaats’ je gewoon naar de achterkant, zodat je met je middel- en ringvinger herlaadt, springt, of van wapen wisselt. Overigens zijn ook alle andere knoppen onder de pedalen te programmeren. Je hoeft daarvoor niet in een app te duiken, maar kan op ieder moment de programmering aanpassen. Als je dus plots bedenkt dat je met je linker ringvinger wil kunnen sprinten, dan is dan geen probleem.

Geschikt voor competitief én relaxt gamen

In combinatie met de instelbare triggers en een verhoogde analoge stick, geeft de Fusion Pro controller je echt een merkbaar voordeel. Doordat je de triggers minder ver hoeft in te drukken, kun je bijvoorbeeld sneller schieten, terwijl je met de verhoogde analoge stick net wat nauwkeuriger mikt. Het lijkt misschien marginaal, maar kan net het verschil maken in een potje Halo: The Master Chief Collection of Call of Duty: Warzone.

Maar de Fusion Pro is niet alleen geschikt voor competitieve games. De Pro Pack klik je er zo weer af, en de triggers zet je met een schuifje achterop weer op de standaardinstellingen. Doordat de voorkant magnetisch is, kun je ook makkelijk de analoge sticks omwisselen. Zo heb je in een handomdraai weer een gewone controller in je handen.

©GMRimport

Mist luxe afwerking

Als we de Pro Fusion onder een vergrootglas leggen, is ‘ie ook zonder alle Pro-functionaliteiten nét iets fijner dan een standaard Xbox-controller. De knoppen klikken iets nadrukkelijker en voelen iets vlakker aan, waardoor ze minder in je duim prikken. De vierpuntdruktoets voelt wel iets minder betrouwbaar en ook de triggers zijn van iets mindere bouwkwaliteit dan we gewend zijn. Hoewel de registratie feilloos is, maken ze vrij veel geluid, wat een goedkope indruk geeft. Bovendien zijn ze glad afgewerkt, terwijl Microsoft zelf steeds meer controllers voorziet van triggers met textuur.

Ook opvallend is dat PowerA de volumeknop voor een aangesloten headset achterwege heeft gelaten – die vinden we wel op de goedkopere Enhanced Wired Controller van het bedrijf. Juist bij zo’n controller die gemaakt is voor competitief spelen, zou een volumeknop handig zijn. Een headset is overigens wel gewoon aan te sluiten, die 3,5mm-aansluiting onderop zit er niet voor de sier.

©GMRimport

Het voornaamste nadeel aan de Pro Fusion is echter dan ‘ie alleen met draad werkt. Dat valt PowerA niet echt te verwijten, aangezien Microsoft nou eenmaal gebruikmaakt van een eigen protocol voor draadloze communicatie, maar jammer is het wel. Bij bepaalde games is de draad welkom om eventuele input lag uit te sluiten, maar juist bij zo’n veelzijdige controller was het zeker fijn geweest om bij bepaalde games lekker achterover te kunnen leunen zonder draadje. Het is niet anders.

Als je met de draad kan leven, is de PowerA Fusion een serieuze vervanger van de standaard Xbox-controller, geschikt voor Xbox One, Xbox Series X en S, en pc.

Microsoft heeft een nieuwe marketingcampagne gelanceerd om duidelijk te maken dat op Xbox gamen op meer manieren kan dan louter op een spelcomputer.

De reclamespot kan hieronder bekeken worden, en Microsoft vertelt op Xbox Wire meer over de campagne. In de reclame zijn verschillende apparaten te zien om Xbox-games te spelen, van een Xbox Series X-console tot een pc-handheld en smartphone.

Microsoft: "We bouwen een toekomst die draait om spelerskeuze - waar mensen op de manier waarop ze maar willen hun favoriete games kunnen spelen, nieuwe avonturen kunnen ontdekken en met vrienden in contact kunnen komen."

"We geloven dat games makkelijk en voor iedereen toegankelijk moeten zijn", zo vervolgt het bedrijf. "Dus of je nou een Xbox-console hebt, op pc speelt, of via een Samsung Smart TV, handhelds, mobiele telefoons, Amazon Fire TV, of een Meta Quest-headset met Game Pass Ultimate: je kunt met Xbox spelen."

De marketingcampagne is geen grote verrassing: Microsoft communiceert dit jaar regelmatig naar buiten dat het bedrijf wil dat mensen op zoveel mogelijk manieren hun games kunnen spelen. Dat komt overeen met de huidige strategie van het bedrijf: games van studio's die eigendom zijn van Microsoft, waaronder Call of Duty en Minecraft, zijn bijvoorbeeld ook speelbaar op andere consoles. Gisteren vertelde Xbox-baas Phil Spencer nog dat er geen limiet is aan de Xbox-games die naar concurrerende platforms kunnen komen.

Gabe Follower, een YouTuber die Valve nauwlettend in de gaten houdt, lijkt het zeker te weten: Valve werkt aan Half-Life 3.

In een video van een kwartier zet de YouTuber uiteen dat Valve al geruime tijd getalenteerde mensen uit de game-industrie en modders aanneemt - onder andere mensen die aan Red Dead Redemption en Fortnite hebben gewerkt - en beginnen er steeds meer hints online te verschijnen die naar het bestaan van Half-Life 3 hinten.

Zo zijn in codes op Steam steeds meer vermeldingen van 'HLVR' (dat staat voor Half-Life VR, oftewel het in 2020 uitgekomen Half-Life: Alyx) veranderd in'HLX'. Dit zou de codenaam zijn voor Half-Life 3. Daarbij zouden er diverse updates aan de Source 2-engine zijn uitgebracht die hinten naar dynamisch weer, realistischer NPC-gedrag en nieuwe voertuigen.

Gabe Follower claimt dat Valve eerdere pogingen om Half-Life 3 te ontwikkelen heeft afgeschoten omdat de technologie nog niet ver genoeg gevorderd was voor de plannen die het bedrijf voor een eventueel vervolg had. Gezien de aanpassingen aan de Source 2-engine zou de technologie hedendaags mogelijk wel op het gewenste niveau zijn.

De YouTuber is overigens niet de enige die er van overtuigd lijkt dat Half-Life 3 in ontwikkeling is. Afgelopen zomer claimde Valve-expert Tyler McVicker al hetzelfde. Ook hij maakte melding van de projectnaam HLX, alsmede 'Project White Sands'.

Overigens zijn sommige fans het wachten op een game die het verhaal van Half-Life 2: Episode 2 voortzet beu. Zij werken dan ook aan een onofficieel vervolg genaamd Project Borealis. Eerder deze week is daar een gratis proloog van uitgekomen.