De Sims-franchise is dit jaar een kwarteeuw oud, en om dat te vieren heeft Electronic Arts de eerste twee Sims-games opnieuw uitgebracht, onder de noemer de ‘Legacy Collection’. Helaas is daarmee ook wel het meeste gezegd.

De heruitgaven van de Sims 1 en 2 zijn namelijk precies dat: heruitgaven. Geen remakes, geen remasters, maar gewoon de games, precies zoals ze 25 jaar geleden uitkwamen, inclusief alle uitbreidingen, afgezien van – om de een of andere reden –Ikea Home Stuff voor de Sims 2. Alles is dus exact hetzelfde, maar nu ook compatible met moderne bestuurssystemen. Dat kun je als iets positiefs of iets negatiefs zien, maar één ding is zeker: nostalgische gevoelens zijn onvermijdelijk.

Je had me bij ‘Sul Sul’

Ergens is het fijn om te zien dat de games geen modernisering of veranderingen hebben ondergaan. Er was al jaren geen (legale) manier meer om De Sims 1 en 2 te spelen op hedendaagse pc’s, dus het is fijn dat ze op deze manier bewaard en beschikbaar blijven. Vanaf het moment dat het EA-logo in beeld komt en de woorden ‘Sul Sul’ klonken, voelt het alsof je na school op de huiscomputer een oude Sims-cd-rom opstart.

Anno 2025 voelen de games wel ‘moeilijker’ dan gedacht . Behoeftes van sims gaan zo snel omlaag dat het een constante uitdaging is om ze tevreden te houden en ervoor te zorgen dat ze niet om de haverklap hun carrière en sociale relaties verzieken vanwege hun slechte humeur. En dan moet je ook nog maar hopen dat je huis niet zomaar in de fik vliegt. Challenges die in bij latere edities populair werden, zoals Rags to Riches of de Legacy Challeng’, zijn overbodig bij deze game; je familie in leven houden is al lastig zat. De Sims 1 is pure chaos, wat precies de lol ervan is.

De Sims 2 borduurt voort op de eerste game en maakt een bizarre sprong in kwaliteit. Het is dan ook niet voor niets de favoriete titel in de franchise van een groot deel van de Sims-liefhebbers. De gameplay is ontzettend uitgebreid ten opzichte van De Sims 1. Zo kunnen sims ouder worden en angsten en verlangen hebben, en zijn er een hoop sociale interacties en beloningen om te verdienen toegevoegd.

De uitdaging om een succesvol leven op te bouwen voor je sims is er nog steeds, maar het is aanzienlijk minder stressvol, waardoor er meer tijd overblijft voor maffe avonturen. Er is zeker met alle uitbreidingen die de Legacy Collection met zich meebrengt absoluut geen tekort aan dingen om te doen en ontdekken in deze game. Mijn favoriete aspect van De Sims 2 is en blijft echter toch wel de mate van diepgang die in alle kleine hoekjes verstopt zit. Alle buurten en townies hebben hun eigen verhaal om te ontrafelen, wat de game zoveel meer maakt dan alleen een zandbak.

Traditiegetrouw crashen

Niet alleen de gameplay is direct overgenomen van de oude versies, maar helaas zijn alle oude bugs ook weer van de partij. Het duurde tijdens onze reviewperiode ongeveer een half uur tot de woorden ‘The application has crashed. The application will now terminate’ opdoken. Zowel De Sims 1 als 2 tonen regelmatig object- en animation-errors en crashen wanneer de wind verkeerd staat. Bij elk laadscherm kun je je hart weer een beetje vasthouden en bidden dat de zes uur die je in het opvoeden van je kind hebt gestoken niet voor niks zijn geweest. De Legacy Collections lijken dus aan elkaar te worden gehouden met ducttape, een stukje authentieke Sims-ervaring die we toch liever achter hadden gelaten.

De games hebben behoorlijk wat kuren, maar zijn gelukkig niet onspeelbaar. Met een beetje geluk speel je uren zonder crashes of errors, en EA werkt aan verscheidene updates om de vele technische problemen aan te pakken. Dat neemt echter niet weg dat de staat van beide games op dit moment simpelweg ondermaats is. De Legacy Collections hebben eigenlijk maar één taak: werken op moderne pc’s, en zijn daar in essentie in gefaald.

Vroeger was alles beter

De Sims-franchise is door de jaren heen nogal veranderd, ten goede of ten kwade. De Legacy Collection biedt niet alleen perspectief over hoever we sindsdien gekomen zijn, maar drukt toch ook je neus op het feit dat games van een kwarteeuw geleden op bepaalde vlakken meer ziel hebben dan de meest recente titel in de Sims-franchise. De Sims 1 en 2 zijn overduidelijk met liefde gemaakt en de passie en ambitie erachter is nog altijd voelbaar.

Natuurlijk hebben ze een ouderwetse UI, houterige animaties, blokkerige graphics, weinig intuïtieve besturing - alles over het algemeen behoorlijk gedateerd. Kijk je daar echter doorheen, dan vind je nog altijd bijzonder vermakelijke games waar je uren lol aan kan beleven. Voor wie De Sims 1 en 2 vroeger gespeeld heeft zal nostalgie alleen misschien al genoeg zijn om je met de Legacy Collections te vermaken, maar ook als het je eerste keer is valt er absoluut anno 2025 van deze games te genieten.

The Sims Legacy Collection en The Sims 2 Legacy Collection zijn nu beschikbaar voor pc, zowel apart als in een bundel.

De early access-versie van Chernobylite 2: Exclusion Zone komt op 6 maart uit via Steam.

Dat heeft ontwikkelaar The Farm 51 aangekondigd. Op een nog onbekend moment volgt een volledige release, die ook naar PlayStation 5 en Xbox Series X en S zal komen. Hieronder valt een nieuwe trailer te bekijken.

Chernobylite 2: Exclusion Zone laat spelers in de huid kruipen van zogeheten 'planewalkers', die parallelle werelden verkennen op zoek naar een waardevol materiaal genaamd Chernobylite. In de zogeheten 'Zone' worden spelers aangevallen door hordes aan verschrikkelijke wezens en moet men proberen te overleven.

Chernobylite 2 laat spelers een open virtuele versie van de echte Chornobyl Exclusion Zone verkennen. Chernobylite heeft er voor gezorgd dat allerlei onderdelen van dit gebied zijn veranderend, en de lokale bevolking tracht zich te beschermen met nieuwe technologie.

Spelers stellen een team samen met personages die elk sterke en zwakke punten hebben, kunnen een eigen basis opbouwen en moeten zien te onderhandelen met de verschillende facties in de Exclusion Zone. De game bevat een singleplayercampagne met daarnaast missies die coöperatief gespeeld kunnen worden.

De eerste Chernobylite verscheen in 2021 op pc, PS4 en Xbox One en een jaar later op PlayStation 5 en Xbox Series-consoles.

Stellar Blade-ontwikkelaar Shift Up heeft op social media een korte video getoond waarin een vroege versie van hoofdpersonage Eve te zien is.

"Zo zag Eve er uit toen de game nog maar net in ontwikkeling was", schrijft de Koreaanse ontwikkelaar. De makers stellen daarbij dat de animatie van het personage wat speelser en minder serieus was dan in de uiteindelijke versie.

Stellar Blade verscheen afgelopen april op PlayStation 5. De game speelt zich af in de nabije toekomst, waarbij de mensheid van de aarde wordt verbannen na het verliezen van een oorlog tegen de buitenaardse Naytiba. Om de aarde weer terug te winnen, kruipen spelers in de huid van Eve. Zij moet het tij keren voor de mensheid. De game draait vooral om de hectische gevechten, vol met aanvallen, verdedigingsmoves en vloeiende combo's.

Erik Nusselder gaf de game een 7: "Er is niet zo veel mis met Stellar Blade, maar er is ook niet zo veel geweldig. Het voorspelbare verhaal en de lege personages worden gecompenseerd door spannende en vloeiende gevechten. Hopelijk wordt in een eventueel vervolg onze fantasie wat meer geprikkeld."

Begin dit jaar bleek nog dat alle werknemers van Shift Up een PlayStation 5 Pro en een geldbonus van ongeveer 3298 euro hebben ontvangen.