Review: Paper Mario: The Thousand-Year Door ontvouwt zich als een klassieker
Een spel uit duizenden
Paper Mario: The Thousand-Year Door is de meest welverdiende heruitgave van een Nintendo-game sinds lange tijd. Niet alleen omdat een exemplaar van het origineel je tegenwoordig bakken met geld kost, maar ook omdat het een van de eigenaardigste Mario-spellen ooit is.
Een Nintendo Switch-versie van The Thousand-Year Door kon er niet snel genoeg komen. Mensen die vandaag de dag de GameCube-game uit 2004 willen bemachtigen, lopen namelijk letterlijk in de papieren. De game ontving destijds maar een beperkte oplage, wat ervoor heeft gezorgd dat doorverkopers hun fysieke versies vaak niet aanbieden voor minder dan 150 euro. En een port van de game op een andere console, bestond tot de Switch-versie niet.
The Thousand-Year Door heeft hierdoor een nogal merkwaardige status gekregen, met een relatief kleine groep gamers die het tot grote hoogten prijzen en een veel grotere groep die het spel daarom juist wil spelen. Gelukkig hebben Nintendo en ontwikkelaar Intelligent Systems (Fire Emblem, Advance Wars) ervoor gekozen om van de Switch-versie vooral een ‘visuele’ remake te maken, in plaats van een volledig herziene versie. Het oorspronkelijke verhaal en de gameplay staan twintig jaar na dato namelijk nog steeds als een huis.
![paper mario the thousand year door](/_next/image/?url=https%3A%2F%2Fwww.datocms-assets.com%2F56706%2F1716278710-img_3036.jpg%3Ffm%3Dwebp%26fit%3Dfill%26w%3D693%26auto%3Dcompress%26fp-x%3D0.5%26fp-y%3D0.5&w=3840&q=100)
Exotische Mario
Paper Mario: The Thousand-Year Door is een exotische Mario-game. Het spel biedt een geheel andere kijk op het Mario-universum, dat normaalgesproken draait om Mushroom Kingdom en zijn bijbehorende graslanden, woestijnen en Bowser-kastelen. The Thousand-Year Door neemt je juist mee naar het ietwat lugubere dorp Rogueport, dat via buizen en andere verborgen doorgangen verbonden is met verschillende andere locaties. Een opvallend detail: de spelwereld en personages zijn gemaakt van papier en karton. Want waarom ook niet?
De diverse locaties die je vanuit Rogueport bezoekt zijn stuk voor stuk uniek. Denk aan een zilvergekleurd bos, een recreatieoord op een vliegend eiland of een hightech maanbasis. De volledige grafische upgrade die de remake heeft gekregen zorgt er bovendien voor dat de werelden nog meer van je scherm afspatten. Intelligent Systems lijkt extra aandacht te hebben besteed aan het papieren uiterlijk, met levendigere kleuren, meer visuele diepte en glanzende vloeren.
![paper mario the thousand year door](/_next/image/?url=https%3A%2F%2Fwww.datocms-assets.com%2F56706%2F1716278639-img_3030.jpg%3Ffm%3Dwebp%26fit%3Dfill%26w%3D693%26auto%3Dcompress%26fp-x%3D0.5%26fp-y%3D0.5&w=3840&q=100)
Rogueport en de omliggende gebieden huisvesten allerlei persiflages van bekende figuren uit Mushroom Kingdom, wat de wereld alleen maar leuker maakt. Zo zijn er maar weinig games met zoveel variaties op Toads, maar je vindt bijvoorbeeld ook piraten Bomb-ombs en een Cheep Cheep-chefkok. Om de zoveel tijd voegt een personage zich zelfs bij jouw team en ook zij komen bekend voor. Onze persoonlijke favoriet is toch wel de brutale Mini-Yoshi, die met zijn hanenkam en driftige blik een soort van tegenpool is van die lieve, groene dino die we allemaal kennen.
Juiste timing
Personages zoals Mini-Yoshi - maar ook bijvoorbeeld Goombella, Koops en Madame Flurrie - ondersteunen Mario in zijn zoektocht naar de zeven legendarische kristallen sterren, die hij nodig heeft om de Millenniumpoort (de ‘Thousand-Year Door’) te openen en een legendarische schat te vinden. Tijdens het avontuur kun je voortdurend wisselen tussen je partners en hun unieke vechtstijlen. Die gevechten zijn overigens beurtelings, maar - net als bij andere Mario-rollenspellen - wijken ze af van de gebruikelijke normen van het genre. Zo is de juiste timing van een aanval of verdediging net zo belangrijk als de move die je kiest.
![paper mario the thousand year door](/_next/image/?url=https%3A%2F%2Fwww.datocms-assets.com%2F56706%2F1716278726-img_3038.jpg%3Ffm%3Dwebp%26fit%3Dfill%26w%3D693%26auto%3Dcompress%26fp-x%3D0.5%26fp-y%3D0.5&w=3840&q=100)
Als Mario kun je bijvoorbeeld meerdere keren op een vijand springen als je op het juiste moment de actieknop indrukt, en de klap van je hamer is het krachtigst als je deze op het laatste moment loslaat. Daarnaast zijn er verschillende andere aanvallen - zoals die van je partners, of speciale aanvallen die je alleen door het besteden van sterrenpunten kunt uitvoeren - die een nauwkeurige input vereisen van de speler. Denk aan het correct invoeren van een bepaalde knoppencombinatie of het herhaaldelijk omcirkelen van vijanden met de linker joystick.
Het beurtelingse vechtsysteem van The Thousand-Year Door is niet zo uitbundig als dat van een Final Fantasy- of Dragon Quest-game, maar de verschillende mogelijkheden van de op timing gebaseerde acties maken het een stuk gevarieerder dan je in eerste instantie zou verwachten. Daarnaast kun je in The Thousand-Year Door badges verzamelen die je in staat stellen je vechttechniek nog meer eigen te maken. Deze badges kun je vergelijken met die uit Super Mario Bros. Wonder: ze versterken een bepaalde eigenschap of leren je juist een nieuwe actie.
![paper mario the thousand year door](/_next/image/?url=https%3A%2F%2Fwww.datocms-assets.com%2F56706%2F1716278694-img_3034.jpg%3Ffm%3Dwebp%26fit%3Dfill%26w%3D693%26auto%3Dcompress%26fp-x%3D0.5%26fp-y%3D0.5&w=3840&q=100)
Speeltuin
De eigen draai die The Thousand-Year Door geeft aan het traditionele rpg-genre voelt twee decennia later nog steeds uniek, fris en bovenal vermakelijk. De game is dan ook meer een speeltuin van verschillende spelelementen dan een doorsnee rollenspel. En wanneer al die elementen samenkomen, is het spel op zijn best. Zo trotseer je regelmatig kleinschalige kerkers waar je niet alleen vijanden moet verslaan, maar ook allerlei denkpuzzels oplost.
Die puzzels zijn op een typische Nintendo-manier fantastisch doordacht en leiden soms tot absurde scenario’s, zoals wanneer je een zwerm van 101 Punies (kleine insectenwezentjes) op een veilige manier door het bos moet dirigeren. Dit soort puzzels los je vaak op met behulp van recent verkregen power-ups, zoals vliegen als een papieren vliegtuigje, of met de unieke eigenschappen van je partners.
![paper mario the thousand year door](/_next/image/?url=https%3A%2F%2Fwww.datocms-assets.com%2F56706%2F1716278682-img_3033.jpg%3Ffm%3Dwebp%26fit%3Dfill%26w%3D693%26auto%3Dcompress%26fp-x%3D0.5%26fp-y%3D0.5&w=3840&q=100)
Backtracken
Dit soort Zelda-achtige puzzels maakt het verkennen van nieuwe locaties heel leuk, maar het is jammer dat de glans er ook weer snel vanaf gaat. De wereld van The Thousand-Year Door is namelijk behoorlijk compact, waardoor Intelligent Systems vaak van je vereist om voortdurend heen en weer te reizen tussen specifieke locaties, duidelijk met het achterliggende doel om de hoofdstukken verder uit te rekken.
Dit ‘backtracken’ was in de oorspronkelijke GameCube-versie al vermoeiend, en dat is het nog steeds. Vooral als je het spel al eerder hebt gespeeld, zul je snel klaar zijn met de langdradigheid van sommige hoofdstukken, wat bijvoorbeeld komt doordat je weer helemaal terug naar een dorpje moet lopen om een specifiek item op te halen.
Hierdoor moet je keer op keer langs dezelfde paden met dezelfde loslopende vijanden lopen, die vaak ook nog eens moeilijk te ontwijken zijn. Daarom beland je vaak onbedoeld in gevechten waar je helemaal geen zin in hebt. Gelukkig is er wel een optie om weg te rennen, maar dat lukt niet altijd.
![paper mario the thousand year door](/_next/image/?url=https%3A%2F%2Fwww.datocms-assets.com%2F56706%2F1716278703-img_3035.jpg%3Ffm%3Dwebp%26fit%3Dfill%26w%3D693%26auto%3Dcompress%26fp-x%3D0.5%26fp-y%3D0.5&w=3840&q=100)
The Thousand-Year Door heeft sowieso last van trage progressie, of het nu komt door het backtracken of een hoofdstuk waarin je bijvoorbeeld twintig vijanden in een arena moet verslaan. Het is jammer dat Intelligent Systems zich maar weinig heeft ingespannen om spelers die het langzame tempo van oudere rollenspellen niet gewend zijn, betere opties te bieden, zoals het vaker laten verschijnen van de overslaanknop of meer doeltreffende fast travel-opties. Wel fijn is dat de remake een personagewiel onder de L-knop bevat, waarmee je een stuk sneller kunt schakelen tussen partners.
Gehalveerde framerate
Enkele zwakke punten uit de remake zijn dus komen overwaaien uit het origineel. Een duidelijke downgrade ten opzichte van de GameCube-game is het aantal frames per seconde. Dat is namelijk verlaagd van 60 naar 30. Vooral voor degenen die gehecht zijn aan de vloeiende feel van het origineel is dit even wennen. Zo viel ons op dat de halvering van de framerate het timen van bepaalde gevechtsacties makkelijker maakt. Het perfect timen van een ‘superafwering’ - waardoor je alle aangerichte schade van de vijand tenietdoet - herinneren wij ons als iets dat vroeger (terecht) meer precisie vereiste.
Deze verder stabiele 30 fps maakt de game gelukkig niet ineens minder leuk. Het doet niets af aan het genot van de papieren wereld, die dankzij deze remake een stuk fraaier en kleurrijker is geworden. Qua hart en ziel is het spel verder zo goed als hetzelfde gebleven als in 2004, en dat is maar goed ook. Wat betreft de unieke setting, de sfeer en de onmiskenbare humor is The Thousand-Year Door namelijk een Mario-spel als geen ander. Die absurde humor, vol met fourth wall breaks, doet soms sterk denken aan Earthbound, tevens een (Japanse) rpg uit de koker van Nintendo die alles net even wat anders doet.
Met de release van The Thousand-Year Door op de Nintendo Switch kunnen we niet anders dan jaloers zijn op alle gamers die deze excentrieke, papieren klassieker voor het eerst gaan ervaren.
Paper Mario: The Thousand-Year Door is vanaf 23 mei beschikbaar voor Nintendo Switch.
Conclusie
De combinatie van humor, puzzels en strategische gevechten maakt Paper Mario: The Thousand-Year Door een fenomenale game waar iedereen van kan genieten. Hoewel het spel net als zijn 2004-versie nog steeds last heeft van overmatig ‘backtracken’, zorgen de complete visuele upgrade en de tijdloze gameplay ervoor dat de remake rijkelijk voldoet aan hedendaagse standaarden.Plus- minpunten
Vermakelijke mix van speelelementen
Schitterende visuele upgrade
Heerlijk eigenaardige draai aan het Mario-universum
Absurde humor
Overmatig backtracken niet verholpen
Lagere framerate
Hoe vond je dit artikel?
Altijd als eerste op de hoogte?
Join ons op Discord
Reacties
![test](/_next/image/?url=https%3A%2F%2Fcdn.reshift.nl%2Fmedia%2F%2Fmedia%2Fthumbnails%2F50x50%2F20180806135109232316879130547%2F10599-luigi_mp.jpg&w=3840&q=75)
Luigi1985 21 mei 2024 - 13:39
Thanks voor de duidelijke review. Ik heb m in de pre-order staan. Het origineel heb ik ook nog steeds en die heb ik altijd ontzettend tof gevonden. Vind het toch wel fijn dat ik m nu ook gewoon op de grote tv en handheld kan spelen straks. Hoe kan het eigenlijk dat de framerate minder hoog is dan 20 jaar geleden? Waar hangt zo’n keuze vanaf bij de ontwikkelaar?
MooiMan 21 mei 2024 - 14:15
De framerate is (schijnbaar) lager, omdat de game vanaf 0 is opgebouwd met een betere resolutie, belichting, schaduwen, animaties, textures, grafische details, etc., oftewel de game is over het algemeen veel zwaarder dan de originele versie. Althans, dat is wat ik gezien/gelezen heb.
![test](/_next/image/?url=https%3A%2F%2Fcdn.reshift.nl%2Fmedia%2F%2Fmedia%2Fthumbnails%2F50x50%2F20210222194201193358684782070%2Fd2u0o77-480b4657-3a5e-4f16-9e56-f42d50442091.jpg&w=3840&q=75)
Monojaxx 21 mei 2024 - 14:39
Dat zou dan betekenen dat de game te zwaar is voor de Switch om deze in 60 fps te draaien. Hopelijk dus weer in 60 fps op de opvolger van de Switch. Als ‘ie tenminste backwards compatibel is. Da’s ook nog maar afwachten😬
MooiMan 21 mei 2024 - 18:22
@MONOJAXX Dat betekent dat ze andere zaken (mede degenen ik al genoemd heb) verkozen hebben boven een framerate van 60fps. De Switch is nou eenmaal geen powerhouse. The Origami King runt trouwens ook op 30fps. En dat de Switch 2 BC wordt/is, mag ik toch hopen!
![test](/_next/image/?url=https%3A%2F%2Fblox-backend-prd.s3.eu-west-1.amazonaws.com%2Favatars%2F2828_avatar.jpg&w=3840&q=75)
Paasei 21 mei 2024 - 13:55
Goede review. Ik lees in een andere review dat het backtracken juist wel is aangepakt d.m.v. een nieuwe warp-kamer. In jouw review lees ik dat nergens terug. Hoe zit dat nou precies?
[Reactie gewijzigd door Paasei op 21 mei 2024 - 13:55]
MooiMan 21 mei 2024 - 14:16
Ja, er is inderdaad een nieuwe/handigere warp kamer aanwezig! Dat werd ook vermeld in previews van de game.
![test](/_next/image/?url=https%3A%2F%2Fcdn.reshift.nl%2Fmedia%2F%2Fmedia%2Fthumbnails%2F50x50%2F20210726105654286254320072222%2Fcodyfoto-2_IeYQzFf.png&w=3840&q=75)
CodyDakota 21 mei 2024 - 14:49
Deze gebruiker is verwijderd
![test](/_next/image/?url=https%3A%2F%2Fblox-backend-prd.s3.eu-west-1.amazonaws.com%2Favatars%2F1044637_avatar.jpg%3Ftimestamp%3D1716306637307&w=3840&q=75)
Denian Franken 21 mei 2024 - 15:47
Hey Paasei, thanks voor je compliment! Zoals Cody al zei, lost de nieuwe kamer met teleporteerbuizen niet alles op. Je kunt inderdaad veel makkelijker terug naar eerder bezochte locaties, maar je hoeft daar niet meer zo vaak naartoe. Het backtracken tijdens de hoofdstukken zelf is de grootste issue. Soms heb je bijvoorbeeld een item nodig om een specifieke deur in een kerker te openen, maar dit item moet je dan ophalen in een dorpje waar je net vandaan komt. Het is maar een klein irritatiepuntje waardoor je soms net wat langer dan gewenst bezig bent om een hoofdstuk af te ronden. In ieder geval niks om je ervan te weerhouden om deze geweldige rpg te spelen!! :D
[Reactie gewijzigd door Denian Franken op 21 mei 2024 - 15:50]
Aanbevolen voor jou
Altijd als eerste op de hoogte?
Join ons op Discord