Ruim zestien jaar geleden bracht Nintendo wat haar bestverkochte stukje software ooit zou worden op de markt, Wii Sports. Sindsdien zijn er een meerdere (spirituele) opvolgers de revue gepasseerd, maar geen met dezelfde aantrekkingskracht als het origineel. Behalve dat Nintendo Switch Sports vooralsnog wat kaal aanvoelt, is er weinig op aan te merken. Zeker op gebied van gameplay.

We kijken natuurlijk allang niet meer op van bewegingsbesturing in games, dus dat Nintendo Switch Sports tijdens de aankondiging wat minder losmaakte dan het origineel is weinig verrassend. Bovendien profiteerde het origineel van het nieuwe publiek dat de Wii aansprak. Dat komt grotendeels doordat de gameplay eenvoudig is, en de sporten universeel. Het goede nieuws is dat Nintendo Switch Sports ook die eigenschappen bevat.

Oud maar goud

De meest iconisch digitale sport in een game moet toch wel bowlen zijn, zeker na de opknapbeurt die de precisiesport in Nintendo Switch Sports heeft ontvangen - nog significanter dan de opfrisser dan die in Wii Sports Resort dankzij het Wii Motion Plus-opzetstuk. Eigenlijk legt Nintendo de metamorfose zelf het beste uit. Voorheen las het bijschrift van de tutorial: “Houd uw controller schuin, druk ZR + B in, en laat deze los op juiste moment.” Nu luidt de uitleg min of meer: “Doe gewoon alsof je aan het bowlen bent, chef!” Dat past natuurlijk goed bij de insteek van de sportgame, namelijk dat iedereen de gameplay direct moet kunnen begrijpen, maar het maakt bowlen ook daadwerkelijk leuker. Een strike geeft immers nog meer voldoening wanneer je ervan overtuigd bent dat het volledig jouw verdienste is.

©GMRimport

Een andere fijne toevoeging is dat spelers tegelijk kunnen bowlen, in splitscreen. Dat zorgt ervoor dat een pot balrollen veel rapper gaat dan voorheen, en dat de drempel om een nostalgische pot bowlen op te starten een stuk lager ligt. En hoe mooi is het dat je nu overval en te allen tijde kunt bowlen met je vrienden in handheldmodus? Niet langer hoeven we complete televisies en bergen kabels mee te slepen naar collegezalen of het openbaar vervoer. In andere woorden: overal en nergens digitaal sporten is niet langer een meme. 

Nice shot!

Ook het paradepaardje van Wii Sports maakt in Nintendo Switch Sports zijn comeback, namelijk tennis. Inhoudelijk is er weinig veranderd: de gameplay en het principe zijn hetzelfde: sla de bal op het juiste moment terug door een slaande beweging te maken met de controller.

Toch gaat de virtuele slagsport verder dan simpel heen en weer slaan. De complexiteit en charme van de sport houdt zich schuil in het juist timen van je bewegingen. Hoe meer potten je speelt, hoe gecontroleerder je de bal in het vak van de tegenstander leert plaatsen. Zodra je een waardige tegenstander hebt gevonden, raak je ook anno 2022 niet snel uitgekeken op deze klassieker.

Er is ook een drietal nieuwe sporten aan de game toegevoegd, badminton, volleybal en voetbal. Zoals wel vaker bij dergelijke titels, inclusief Wii Sports, komt de ene sport beter uit de verf dan de andere. Zo voel je je tijdens een potje voetbal volledig in controle over jouw personage doordat de gameplay intuïtief en het speelveld overzichtelijk is. In plaats van roekeloos achter een bal aan rennen, ben je al snel bezig met het lezen van de wedstrijd en het timen van je schoten. Het is bijvoorbeeld belangrijk dat je jezelf goed positioneert en dat je weet waar de ruimtes liggen. Wel is het even wennen dat je met de armen de bal ‘trapt’, in plaats van met de benen. Daarnaast zorgt het arcade-achtige randje ervoor dat je constant het idee behoudt dat er nog van alles kan gebeuren.

Voor badminton geldt min of meer hetzelfde. Ook hier ben je volledig in controle, wat ervoor zorgt dat tactiek en intensiteit de boventoon voeren. Je bent constant aan het overwegen waar je jouw volgende slag het best kan mikken zodat je tegenstander het niet verwacht. Daarnaast worden alle bewegingen erg accuraat geregistreerd. Zeker in combinatie met het vergelijkbare gewicht van de Joy-Con met een badmintonracket, zorgt dat ervoor dat een potje shuttleslaan aanvoelt als echte wedstrijd badminton. 

©GMRimport

©GMRimport

©GMRimport

Ongedwongen fout

Dan blijft chanbara over. Je zou verwachten dat een zwaardvechtsport als deze zich uitstekend leent voor een digitale vertolking. Bij chanbara is het namelijk de bedoeling dat je jouw tegenstander over de rand van het speelveld bonjourt met een slagzwaard naar keuze. Dat doe je door alle inkomende slagen te pareren, en zelf al je klappen te raken. Wanneer jouw aanval wordt geblokkeerd, kan je tijdelijk niet bewegen en ben je dus kwetsbaar voor een tegenaanval. Op papier is dat heel leuk, maar helaas ligt het speltempo in praktijk net even te laag, waardoor je het gevoel hebt dat de zwaarden niet responsief genoeg zijn. Jezelf verliezen in een spannend potje zwaardvechten is er daarom niet bij.

Het speelplezier van Nintendo Switch Sports is dus dik in orde, al komen twee van de zes sporten duidelijk minder goed uit de verf. Aan de houdbaarheid van de game is echter twijfelachtig, want vooralsnog voelt het totaalpakket wat leeg aan. Dat komt gedeeltelijk doordat we de online functionaliteiten - en daardoor bepaalde varianten van sporten, zoals de battle royale-modus van bowlen en volle pot voetbal met acht spelers – nog niet hebben kunnen testen.

Maar het grootste gemis is toch wel het gebrek aan minigames. Zo kan je in Wii Sports het beruchte 100 pin bowling spelen en je tennisbewegingen oefenen terwijl je felbegeerde medailles kunt verdienen door een steeds kleiner vlak op de muur te raken. Want los van een impuls potje bowlen op verjaardagen en partijtjes, waren het die uitdagingen die het spel in leven hielden.

©GMRimport

In andere woorden: als er sporadisch nieuwe sport- en spelactiviteiten worden toegevoegd, is er weinig aan te merken op Nintendo Switch Sports. Je krijgt wat je verwacht en dat is in combinatie met het hoge gehalte nostalgie meer dan genoeg. Natuurlijk is de ene discipline beter uitgewerkt dan de andere, maar ze allemaal erg leuk om te spelen. Zeker badminton en voetbal zijn fijne toevoegingen. Daarnaast maken de subtiele veranderingen in het bowlen die sporten nóg leuker, iets wat weinig voor mogelijk hielden. Er gaat in ieder geval geen sessie voorbij zonder dat je jezelf een ongeluk lacht. Laten we hopen dat er niet al te veel Joy-Cons door de televisie vliegen.

Nintendo Switch Sports verschijnt op 29 april voor Nintendo Switch

De live-action Street Fighter-film die eerder al werd aangekondigd heeft een nieuwe regisseur, namelijk Kitao Sakurai.

Dat meldt The Hollywood Reporter. Sakurai is vooral bekend van de in 2021 verschenen Netflix-film Bad Trip met komediant Eric André in de hoofdrol. Sakurai regisseerde ook The Eric André Show. Verder heeft hij enkele afleveringen van de Twisted Metal-televisieserie geregisseerd.

Hij neemt het stokje over van Danny en Michael Philippou, twee broers uit Australië die afgelopen jaar de film niet meer bleken te kunnen regisseren vanwege een mismatch in planning.

Concrete details over de live-action film zijn er nog niet. Wel zou de eerder aangekondigde premièredatum van 20 maart 2026 nog haalbaar zijn. Capcom, de ontwikkelaar en uitgever van de gamereeks, is wel betrokken bij de verfilming.

Er zijn al vaker (animatie)films gebaseerd op Street Fighter uitgekomen. Een van de bekendere voorbeelden is de in 1994 verschenen gelijknamige film met Jean-Claude van Damme als Guile en wijlen Raúl Juliá als M. Bison. In 2009 verscheen Street Fighter: The Legend of Chun-Li, met Kristin Kreuk als Chun-Li.

De meest recente game in de fighterreeks is Street Fighter 6, dat beschikbaar is op PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X en S en pc. Tom Kerkhof beloonde de game met een 9: "Door de gelikte presentatie, inventieve besturing en de uitgebreidste singleplayer-ervaring die de franchise ooit heeft gehad, is Street Fighter 6 toegankelijker dan ooit. Het spel oogt geweldig en speelt zelfs nog beter. Dit is zonder twijfel een van de leukste vechtspellen van de afgelopen tijd – en daarmee ook een van de beste delen uit de reeks."

Het Saber Interactive-team dat aan Warhammer 40,000: Space Marine 2 heeft gewerkt, ontwikkelt een nieuw 'triple-A-spel' gebaseerd op een bekende IP van Hasbro.

Dat meldde Hasbro tijdens het bekendmaken van zijn kwartaalcijfers (via Polygon). CEO Chris Cocks laat weten enthousiast te zijn over de samenwerking, "omdat ik een fan ben van de games van dit team".

Details over het nieuwe spel - waaronder de franchise waarop het gebaseerd is - zijn er nog niet, maar Cocks beschrijft het wel als een combinatie tussen "razendsnelle singleplayeractie en een geweldige multiplayer gemaakt met Sabers Swarm-technologie".

Hasbro is onder andere eigenaar van de Transformers-, Power Rangers- en G.I. Joe-IP's. Ook is Hasbro het moederbedrijf van Wizards of the Coast, bekend van onder andere Dungeon and Dragons en Magic: The Gathering.

Warhammer 40,000: Space Marine 2 werd ontwikkeld door het Sint-Petersburg-team van Saber Interactive. De game was een groot succes en scoorde op gamer ook een 9. Kamal van de Pol schreef: "Warhammer 40,000: Space Marine 2 is een sterk afgewerkte actiegame, zelfs voor wie nooit eerder in aanraking is gekomen met Warhammer. De gelikte gameplay maakt elk gevecht een rush van adrenaline met genoeg manieren om je speelstijl aan te passen. Het diepgaande, op personages gerichte verhaal maakt het zowel voor zowel Warhammer-fans als nieuwkomers boeiend, terwijl de robuuste modi en aanpassingsmogelijkheden je laten terugkeren voor meer."