Microsofts inkomsten gerelateerd aan gaming zijn in het afgelopen fiscale kwartaal, dat eindigde na 30 juni 2024, met 44 procent gestegen ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.

Dat maakte het bedrijf gisterenavond bekend. De aankoop van Activision Blizzard vorig jaar speelt daar een belangrijke rol in - de uitgever van gamefranchises als Call of Duty en World of Warcraft zorgt voor een constante stroom aan inkomsten. Zonder de aankoop van Activision waren de game-inkomsten het afgelopen fiscale kwartaal met 4 procent gedaald ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.

Overigens blijven de inkomsten gerelateerd aan Xbox-hardware dalen, om precies te zijn met 42 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Dat lijkt vooral te wijten aan de relatief tegenvallende verkoop van Xbox-consoles. Inkomsten gerelateerd aan Xbox-content en -services - waaronder Xbox Game Pass valt - is dan weer met 61 procent gestegen, wederom deels dankzij Activision Blizzard.

Microsofts CEO Satya Nadella heeft laten weten dat de gamedivisie van Microsoft inmiddels vijfhonderd miljoen maandelijkse actieve gebruikers op alle apparaten oplevert. Daarbij is hij positief over de toekomst: "We hebben nooit zo'n sterke line-up als nu op de planning gehad. Tijdens onze showcase afgelopen kwartaal hebben we dertig nieuwe games getoond. Achttien van die games, waaronder Call of Duty: Black Ops 6, verschijnen op Game Pass."

Microsoft kondigde eerder aan dat Call of Duty: Black Ops 6 op release meteen op Xbox Game Pass zal staan. Onlangs werd Modern Warfare 3 ook aan Game Pass toegevoegd.

Over Game Pass gesproken: eerder deze maand werden de prijzen van de verschillende tiers verhoogd. De Xbox Game Pass voor consoles-tier is daarnaast verdwenen voor nieuwe abonnees. Deze is vervangen voor de nieuwe standaard-tier. Op deze tier zullen games niet op dag één van release komen te staan.

Sword of the Necromancer: Resurrection, de remake van Sword of the Necromancer, is vanaf 23 januari 2025 beschikbaar op pc en consoles.

Dat heeft ontwikkelaar Grimorio of Games aangekondigd. De remake van de in 2021 verschenen game plaatst de game in een driedimensionale spelwereld, wat ook weer nieuwe gameplaymechanieken met zich meebrengt.

Sword of the Necromancer: Resurrection wordt omschreven als een 'dungeon crawler actie-rpg' met procedureel gegenereerde elementen. Het unieke aspect van de reeks is dat verslagen vijanden weer tot leven gewekt kunnen worden om ze aan de zijde van de speler te laten vechten.

Sword of the Necromancer: Resurrection komt naar PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X en S, Xbox One, Nintendo Switch en Steam. Hieronder is een nieuwe trailer te zien. Grimorio of Games werkt ondertussen ook aan een vervolg genaamd Sword of the Necromancer: Revenant, maar daar is nog geen releasedatum van bekend.

Middels een gratis update is het personage Shadow the Hedgehog speelbaar gesteld in de mobiele game Sonic Dream Team.

Shadow heeft daarbij zijn eigen, unieke krachten gecentreerd rondom Chaos. Zo kan hij Chaos Control en Chaos Shift gebruiken, bijvoorbeeld om vijanden en objecten in de omgeving op een plek vast te zetten.

Shadow kan ontgrendeld worden om in Adventure-modus te gebruiken door de uitdagingen van Tails uit te behalen. Verder zijn er zes beeldjes gebaseerd op Shadow om te verzamelen, is de tutorial aangepast en zijn er nieuwe muzieknummers toegevoegd.

De toevoeging van Shadow is geen verrassing: het personage speelt een grote rol in de op 26 december in de bioscoop te verschijnen film Sonic the Hedgehog 3. Daarin wordt hij van stem voorzien door The Matrix- en Cyberpunk 2077-acteur Keanu Reeves.

Het eind vorig jaar op Apple Arcade uitgekomen Sonic Dream Team biedt 3D-platformactie waarbij spelers naast Shadow ook Sonic, Tails, Knuckles, Amy, Rouge en Cream kunnen besturen. Het verhaal draait om Dr. Eggman die de Reverie steelt, een eeuwenoud apparaat waarmee dromen werkelijkheid worden. Logischerwijs wil de slechterik dit gebruiken om de wereld te veroveren, en het is aan Sonic en zijn vrienden om dit tegen te houden.