Sinds Vaas Montenegro’s iconische insanity-scène in Far Cry 3 gaat elke nieuwe game in de franchise gepaard met een moordlustige en gestoord personage. Ondanks de weerzinwekkende acties van deze schurken zijn ze toch geliefd en cruciaal voor de franchise. Ook het aankomende Far Cry 6 heeft een nieuwe antagonist, gespeeld door de onheilspellende Giancarlo Esposito. Waarom zijn deze slechteriken zo belangrijk voor de serie?

Dit artikel wordt mede mogelijk gemaakt door Ubisoft. Lees hier wat dat betekent.

Elke Far Cry-game speelt zich af in een nieuwe, unieke wereld. Van de tropische Rook Islands in Far Cry 3 tot het uitgestrekte agrarische landschap van Hope County in Far Cry 5: de sfeer en thematiek verschillen ontzettend per game. Toch hebben de games bijna allemaal één ding gemeen: een charismatische schurk. Ze verschillen erg van elkaar, maar hebben allen een eigen invloed op de speelwereld, het hoofdpersonage en de speler zelf.

©GMRimport

Werelden in nood

De eerste twee Far Cry’s maakten duidelijk dat er een terugkomend thema aanwezig is in de reeks. Far Cry speelt zich altijd af in werelden die zich in ruwe omstandigheden bevinden. Hoofdpersonage Jack Carver komt in de eerste game op een tropisch eiland terecht waar vreemde monsters het leven onveilig maken. Het blijkt dat de maniak Dr. Krieger verantwoordelijk is voor genetische experimenten op wezens, maar ook op mensen. Als eerste schurk was Krieger behoorlijk eng door zijn intellectuele maar onethische imago.

Far Cry 2 zette dat idee voort, maar wel in een nieuwe setting. Spelers landen in het Afrikaanse Leboa-Sako. Het land bevindt zich in een tweestrijd tussen twee facties. Deze strijd wordt aangevuld met wapens door de handelaar de Jackal. Tijdens je introductie met het personage vertelt The Jackal dat hij niet gelooft in goed of kwaad, louter macht. De Jackal maakt duidelijk dat hij ver boven de speler staat. Door een malariabeet ben je machteloos en de Jackal laat je daarom leven. Je had volgens hem toch geen kans.

©GMRimport

Krankzinnigheid

Dergelijke wervelende introducties vormen een kernonderdeel in de franchise. Far Cry 3 gaf een nieuwe betekenis aan wat een schurk echt is. Vaas is behoorlijk anders dan zijn voorgangers. Hij is is een gestoorde piratenleider die roet in het eten heeft gegooid van jouw zomervakantie in Far Cry 3. Nadat je gepakt bent door hem en zijn bende wordt duidelijk dat Vaas niet alleen maar constant moordlustig is - hij heeft zelfs een gevoel voor humor. Desondanks komt hij eigenaardig over door het constant wisselen tussen boos schreeuwen en vriendelijke grappen maken. Vaas is krankzinnig en dat laat hij duidelijk merken.

Far Cry 4 pakt het heel anders aan. Ajay is op reis naar het Himalayaanse Kyrat om het as van zijn overleden moeder te verspreiden. Kyrat bevindt zich echter in een burgeroorlog, gevoerd door de charismatische Pagan Min. Hij is net zo’n psychopaat als Vaas, maar niet zo’n pestkop als hem. Pagan blijkt namelijk Ajay’s stiefvader te zijn. Dit zorgt niet alleen voor een ingewikkelde relatie met Ajay, het maakt Pagan ook vriendelijk tegenover Ajay. Na het neersteken van een van zijn soldaten maakt Pagan even snel een selfie met Ajay, waardoor het even doet denken aan dezelfde krankzinnigheid van Vaas.

Joseph Seed uit Far Cry 5 neemt wederom een compleet andere draai. Hoewel de protagonist in deze game niet spreekt, weten Joseph en zijn sekte meer dan genoeg te imponeren. Daar waar Vaas en Pagan psychopathisch en meedogenloos zijn, is Joseph stukken rustiger en heeft hij een diepgewortelde visie. Soms is hij zo rustig dat je hem bijna denkt te kunnen vertrouwen. Tijdens de introductie wordt duidelijk dat je met vier agenten en een helikopter alsnog in de minderheid bent tegenover de sekte Project at Eden’s Gate.

©GMRimport

Twijfelachtige gevoelens

De schurken uit de Far Cry-games willen macht en controle. Elk doet dat op zijn eigen manier. De hoofdpersonages van de games willen daar logischerwijs een stokje voor steken. Far Cry 3’s protagonist Jason begint als een simpele Amerikaanse man die nog nooit iemand heeft vermoord. Tegen het einde van de game zit hij onder de tattoos en heeft hij vele moorden op zijn naam staan. Tijdens de gesprekken met Vaas laat hij Jason weten dat ze eigenlijk niet zoveel van elkaar verschillen. Vaas licht uit hoe Jason van het moorden is gaan houden en tegen het eind van de game wilt Jason het eiland niet eens meer verlaten. Vaas heeft meermaals gesprekken met Jason omdat hij hem telkens weet te vangen, maar hij vermoordt Jason niet: hij geniet teveel van het kat-en-muisspel. Jason maakt Vaas compleet en vice versa. Je gaat je daardoor afvragen of Jason wel daadwerkelijk de held van het verhaal is.

Met deze vraag worden spelers in Far Cry 4 en 5 ook geconfronteerd. Ajay heeft in de vierde game alleen het doel om het as van zijn moeder te verspreiden. Uiteindelijk raakt hij verwikkeld in een burgeroorlog die wordt geleid door de akelige Pagan Min. Tegen het einde van het verhaal vertelt Pagan aan Ajay dat hij het overlijden van zijn dochter als excuus gebruikte voor de tirannie die hij uitoefende in Kyrat. Vervolgens suggereert hij dat Ajay het as van zijn moeder als excuus gebruikte om honderden strijders te vermoorden. Het is een interessant keerpunt in het verhaal dat je anders laat denken over je genomen acties gedurende de game. Wie is nou echt de vijand?

Juist op dit soort momenten komen de slechteriken in de Far Cry-franchise erg goed uit de verf. Vaas, Pagan en Joseph kun je op momenten zelfs sympathiek gaan vinden, wat erg conflicterend kan zijn en tot nadenken stemt. Gepaard met de gestoorde en soms humoristische houding van deze iconische schurken zijn de avonturen in Far Cry altijd spannend en uniek. Het belangrijkste is echter dat ze een drijfveer zijn voor het hoofdpersonage, net zozeer als dat het hoofdpersonage een drijfveer is voor de vijanden.

©GMRimport

Anton Castillo

Far Cry 6 laat ons kennismaken met een nieuwe antagonist: Anton Castillo. Deze ijskoele dictator regeert over het Caribische Yara, dat in puin ligt. Castillo belooft het land terug te brengen naar volle glorie. Acteur Giancarlo Esposito belooft met zijn personage wederom een unieke draai te geven aan het succesvolle recept van de franchise. Met rollen als de drugsbaron Gustavo Fring in Breaking Bad en de meedogenloze Moff Gideon in The Mandalorian heeft Esposito meer dan genoeg ervaring in het bekleden van dit soort rollen. Het is duidelijk dat Far Cry niet simpelweg kwaadaardige antagonisten bevat, maar gelaagde personages die leven en reden geven aan de werelden van de franchise.

Far Cry 6 verschijnt op 7 oktober voor PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X en S, pc en Google Stadia

HBO heeft iets meer informatie gedeeld over de aankomende tweede aflevering van het tweede The Last of Us-seizoen die in de nacht van aanstaande zondag of maandag online komt.

De aflevering heet 'Through the Valley' en beslaat ongeveer een uur. De officiële beschrijving luidt als volgt: "Een storm vormt zich in de bergen terwijl de inwoners van Jackson Hole zich voorbereiden op het ergste gedurende steeds meer waarnemingen van geïnfecteerden. Ondertussen weegt Abby haar opties af."

'Through the Valley' werd geregisseerd door Mark Mylod, die eerder al hoge ogen gooiden met afleveringen zoals 'Conor's Wedding' in Succession. De verwachtingen voor de tweede episode zijn dan ook hooggespannen bij fans. De naam van de aflevering is overigens een referentie naar het nummer dat Ellie speelt in de eerste trailer van The Last of Us: Part 2.

Het tweede seizoen van The Last of Us is afgelopen maandagochtend van start gegaan. Het tweede seizoen verfilmt een gedeelte van de game The Last of Us: Part 2, en beslaat zeven afleveringen, waarvan de tweede dus gedurende dit paasweekend volgt. De komst van een derde seizoen werd eerder al bevestigd.

11 Bit Studios heeft een nieuwe Frostpunk-game in ontwikkeling, die op zijn vroegst in 2027 moet verschijnen.

Dat blijkt uit de bekendmaking van de meest recente resultaten van het bedrijf. Er zijn al twee games in de Frostpunk-reeks uitgekomen - het tweede deel verscheen afgelopen jaar. In de spellen moeten spelers een stad in een nieuwe ijstijd zien te managen.

Details over de nieuwe Frostpunk-game zijn er op moment van schrijven nog niet, behalve dat specifiek wordt gemeld dat de game zich afspeelt in het "Frostpunk-universum". Mogelijk gaat het dus niet specifiek om Frostpunk 3.

11 Bit Studios liet daarnaast weten dat men ook werkt aan een "game op grotere schaal" die gepland staat voor 2029. Daarnaast zijn er ideeën voor meer games, waarvan de ontwikkeling in de nabije toekomst moet beginnen.

Ondertussen werkt 11 Bit Studios nog aan updates voor Frostpunk 2 en moet ook de consoleversie van het spel nog uitkomen. Die staat voor zover bekend gepland voor een release ergens aankomende zomer.

Harry Hol beloonde de pc-versie van de game vorig jaar met een 8 in de Gamer.nl-review: "Frostpunk 2 is een enorm sfeervolle en diepe strategiegame. Keuzes zijn betekenisvol en door de constante tijdsdruk voelt het echt alsof alles elk moment vreselijk fout kan gaan. Soms is het spel daardoor wat zwaar op de hand. Het had misschien wat humor kunnen gebruiken als contrast voor alle ijzige ellende. Het risico van te veel gesimuleerde leed, is dat de zwaarste beslissingen je daardoor soms koud laten op een persoonlijk niveau. Want het doel blijkt bijna altijd de middelen te heiligen. Dit maakt van Frostpunk 2 een van die unieke spellen waarin je nooit echt de ‘good guy’ kan zijn, maar alleen ‘minder slecht’. En dat levert een waardevolle en goed gemaakte ervaring op."