De Microsoft-studio Double Fine is niet van plan om platformers of andere games met bekende Xbox-personages te maken.

Een Banjo Kazooie-game van Double Fine is daarmee uitgesloten, net als de terugkeer van andere iconen als Conker (Rare is inmiddels ook van Microsoft) of Blinx.

Double Fine feliciteert Team Asobi via X met de release van Astro Bot op de PlayStation 5. De studio licht daarbij zijn eigen bijdrage uit: de groene alien die in de game opduikt, stamt blijkbaar al uit het spelletje 'My Alien Buddy' van The Playroom. Dit was een collectie kleine ervaringen op de PlayStation 4 die het gebruik van de camera en controller uitlichtte. Double Fine hielp Japan Studios in 2013 met de ontwikkeling daarvan.

"Hier bij Double Fine houden we van platformers, dus je kunt je onze glimlachen voorstellen toen we Astro Bot speelden en wat een bekend gezicht lijkt zagen", aldus Double Fine. "We zijn altijd blij om een andere game te zien met een double jump. Gefeliciteerd aan Team Asobi met de leuke tijden!"

Een volger vraagt daarna of Double Fine met een Banjo Kazooie game bezig is, waarna het korte antwoord 'nee' is. Iemand anders begint daarna over Conker's Bad Fur Day, en het antwoord daarop is nog duidelijker: "Nee. We willen onze games maken."

Double Fine werd in 2019 overgenomen door Microsoft. De studio was toen al met hun game Psychonauts 2 bezig, dat in 2021 uitkwam. Het is niet bekend waar de studio sindsdien aan werkt, al weten we dankzij een documentaire van dit jaar dat het niet om Psychonauts 3 gaat.

"In de twee jaar sinds Psychonauts 2 is gereleased, zijn we meer games begonnen. Gloednieuwe games. Een paar nieuwe projectleiders. Onze nieuwe games zijn een test van dit nieuwe ding dat we proberen: wat voor game zou nooit worden aangenomen door een uitgever?", zegt studiohoofd Tim Schafer in de documentaire.

Het uit China afkomstige NetEase - onder andere bekend van Marvel Rivals - zou van plan zijn om meer dan twaalf ontwikkelstudio's te sluiten.

Dat blijkt uit een reportage op Game File, de betrouwbare nieuwsbrief van gamejournalist Stephen Totilo. Eerder deze week werd de Amerikaanse tak van NetEase dat meehielp aan de ontwikkeling van Marvel Rivals al ontslagen. Daarnaast vielen er ontslagen bij het door NetEase gefinancierde Liquid Swords, de nieuwe studio van een van de oprichters van de Just Cause-ontwikkelaar.

Dit zou volgens Totilo nog maar het topje van de ijsberg zijn. Hij claimt dat meer dan een dozijn studio's mogelijk worden gesloten of verkocht, en dan met name de studio's van het bedrijf die buiten China gevestigd zijn. Dit zou een bewuste strategie zijn van het bedrijf om minder focus op deze teams buiten zijn thuisland te creëren.

NetEase is een van de grootste gamebedrijven ter wereld. NetEase heeft de afgelopen jaren samen met gerenommeerde ontwikkelaars overal ter wereld nieuwe gamestudio's opgericht, en het lijkt er dus op dat sommige van deze studio's nu dreigen gesloten of verkocht te worden.

Zo heeft NetEase geïnvesteerd in Rebel Wolves, een studio bestaande uit voormalige ontwikkelaars van CD Projekt Red waar men aan Blood of Dawnwalker werkt. Met Dragon Quest-Ryutaro Ichimura werd PinCool opgericht, het bedrijf kocht Heavy Rain- en Detroit: Become Human-studio Quantic Dream, Like a Dragon-bedenker Toshihiro Nagoshi opende met NetEase Nagoshi Studio en No More Heroes-ontwikkelaar Grasshopper Manufacture werd gekocht. Het is maar een kleine greep in de investeringen en aankopen die het Chinese bedrijf de afgelopen jaren heeft gedaan.

Ondanks de geruchten onthulde NetEase deze week recordcijfers voor het afgelopen kwartaal. Er werd een stijging van 1,5 procent aan omzet op het gebied van games en services waargemaakt ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Die omzet stond het afgelopen kwartaal op 2,9 miljard dollar. Marvel Rivals heeft inmiddels 40 miljoen spelers.

Overigens claimt Bloomberg in een artikel over NetEase-CEO William Ding dat hij overwoog Marvel Rivals te annuleren voor release. Ding zou het niet hebben zien zitten om Disney te betalen voor de rechten op Marvel-personages. Ook werd besproken of het mogelijk was om de superhelden voor zelfbedachte personages te vervangen. NetEase zelf ontkent deze claims en claimt sinds 2017 een nauwe samenwerking met Marvel te hebben.

De live-action Street Fighter-film die eerder al werd aangekondigd heeft een nieuwe regisseur, namelijk Kitao Sakurai.

Dat meldt The Hollywood Reporter. Sakurai is vooral bekend van de in 2021 verschenen Netflix-film Bad Trip met komediant Eric André in de hoofdrol. Sakurai regisseerde ook The Eric André Show. Verder heeft hij enkele afleveringen van de Twisted Metal-televisieserie geregisseerd.

Hij neemt het stokje over van Danny en Michael Philippou, twee broers uit Australië die afgelopen jaar de film niet meer bleken te kunnen regisseren vanwege een mismatch in planning.

Concrete details over de live-action film zijn er nog niet. Wel zou de eerder aangekondigde premièredatum van 20 maart 2026 nog haalbaar zijn. Capcom, de ontwikkelaar en uitgever van de gamereeks, is wel betrokken bij de verfilming.

Er zijn al vaker (animatie)films gebaseerd op Street Fighter uitgekomen. Een van de bekendere voorbeelden is de in 1994 verschenen gelijknamige film met Jean-Claude van Damme als Guile en wijlen Raúl Juliá als M. Bison. In 2009 verscheen Street Fighter: The Legend of Chun-Li, met Kristin Kreuk als Chun-Li.

De meest recente game in de fighterreeks is Street Fighter 6, dat beschikbaar is op PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X en S en pc. Tom Kerkhof beloonde de game met een 9: "Door de gelikte presentatie, inventieve besturing en de uitgebreidste singleplayer-ervaring die de franchise ooit heeft gehad, is Street Fighter 6 toegankelijker dan ooit. Het spel oogt geweldig en speelt zelfs nog beter. Dit is zonder twijfel een van de leukste vechtspellen van de afgelopen tijd – en daarmee ook een van de beste delen uit de reeks."