Activision Blizzard wijst naar een gebrek aan innovatie en de Tweede Wereldoorlogsetting als de oorzaak voor tegenvallende verkoopresultaten van Call of Duty: Vanguard.

Hoewel Call of Duty: Vanguard sinds de release in november vorig jaar regelmatig terugkeert in maandelijkse lijsten met de bestverkochte spellen, scoort het spel minder goed dan voorgaande Call of Duty-titels. Dat erkent Activision Blizzard in een nieuw jaarverslag voor investeerders, waarin het ook stilstaat bij de oorzaak van de tegenvallende verkopen.

“Hoewel Call of Duty een van de succesvolste entertainmentseries aller tijden is, voldeed onze premium-release in 2021 niet aan onze verwachtingen. We denken dat dat voornamelijk door onze eigen uitvoering komt”, luidt het.

“De Tweede Wereldoorlogsetting sloeg niet aan bij een deel van onze community en we innoveerden niet zoveel [..] als we hadden gewild”, zo staat er verder in het verslag. “We gaan beide problemen aankaarten met de release in 2022. Ontwikkeling van de 2022 premium- en Warzone-ervaringen wordt geleid door Activisions bekende Infinity Ward-studio.”

“We werken aan het meest ambitieuze plan in de Call of Duty-geschiedenis”, vervolgt het bedrijf. “Met meer dan 3000 mensen die nu aan de serie werken en een terugkeer naar de Modern Warfare-setting die onze succesvolste Call of Duty-titel ooit opleverde.”

De Early Access-versie van multiplayershooter Blindfire komt in de loop van vandaag beschikbaar op PlayStation 5.

De game kan daarbij tijdelijk met tien procent korting worden aangeschaft voor 8,09 euro. Deze kortingsactie loopt tot 9 december. Het spel verscheen afgelopen oktober al in Early Access via pc (Steam en Epic Games Store) en Xbox Series-consoles.

De first-person shooter speelt zich voor een groot gedeelte in de het donker af, met hier en daar uv-verlichte illustraties die er voor zorgen dat spelers iets kunnen zien. Daarbij kunnen spelers een 'Echo' gebruiken, waardoor bijvoorbeeld de meest recente positie van een vijand in de buurt wordt getoond.

Multiplayerpotjes bevatten maximaal acht spelers. Wanneer mensen verslagen worden, krijgen ze toegang tot nachtvisie waarmee ze de actie in de arena duidelijk kunnen volgen. Hoewel het mogelijk is voor spelers om zich in het donker te verstoppen, is het belangrijk om punten te scoren door bijvoorbeeld headshots en multikills te behalen. Spelers die een hele ronde geen schade oplopen ontvangen ook punten.

Valve heeft de Steam-regels voor seizoenspassen op het platform aangescherpt.

Zo valt te lezen dat ontwikkelaars een seizoenspas beschikbaar kunnen stellen op Steam, maar dat men wel een complete lijst en beschrijving van downloadbare content dat onderdeel uitmaakt van de pas en verwachte releasedatum moet delen.

Daarnaast moet een seizoenspas minstens één beschikbare dlc bevatten wanneer deze te koop komt te staan - al wordt er een uitzondering gemaakt voor seizoenspassen die onderdeel uitmaken van een vooraf te bestellen deluxe editie van de game.

"Door een seizoenspas aan te bieden beloof je toekomstige content", zo schrijft Valve richting ontwikkelaars en uitgevers. "Tijdens het proces van een seizoenspas lanceren wordt je gevraagd naar een releasetiming voor de content in de seizoenspas. Dit is zowel een verplichting richting consumenten en Steam. Als je nog niet duidelijk kunt communiceren over de content van elke dlc en wanneer de dlc beschikbaar komt, moet je geen seizoenpas op Steam aanbieden."

Valve erkent wel dat releasedata niet altijd gehaald kunnen worden. Ontwikkelaars mogen dan ook eenmalig de releasedatum van content uit de seizoenspas aanpassen, al moet de nieuwe datum wel binnen drie maanden van de oorspronkelijke datum vallen. Wanneer een dlc dat onderdeel uitmaakt van een seizoenspas wordt geannuleerd, moet men verplicht geld teruggeven aan de consumenten.