Sony, Microsoft en Nintendo zouden dit jaar niet deelnemen aan E3.

Dat claimt IGN van "meerdere deskundige bronnen" te hebben vernomen. Ook VGC claimt van bronnen te hebben vernomen dat in ieder geval Sony en Nintendo de beurs overslaan. E3 wordt dit jaar voor het eerst in vier jaar weer fysiek gehouden. In 2021 werd het evenement alleen online gehouden en in 2020 en 2022 was de gamebeurs geheel geannuleerd. 

De organisatie achter E3, de Entertainment Software Association (ESA), liet vorig jaar weten dat E3 "zowel digitaal als fysiek terugkeert. Hoeveel we ook van deze digitale evenementen houden en hoe goed ze ook mensen over heel de wereld kunnen bereiken, weten we dat er een sterke drang is voor mensen om bijeen te komen - om in persoon contact te leggen en elkaar te zien en te praten over wat games geweldig maakt." De beurs wordt van 13 tot en met 16 juni gehouden.

Hoewel de drie hardwarebedrijven nog niet hun afwezigheid bij E3 hebben bevestigd noch ontkend, zou hun afwezigheid een grote klap zijn voor de beurs. Microsoft liet vorige week wel weten ergens in de zomer "terug te keren naar Los Angeles voor de jaarlijkse showcase", maar het bedrijf kan daarmee ook bedoelen dat het een eigen show - losstaand van E3 - organiseert, of zich wellicht aansluit bij Summer Games Fest. Dat evenement werd tijdens de pandemie in leven geroepen door Geoff Keighley en wordt dit jaar ook weer gehouden. 

Microsoft en Nintendo hebben wanneer E3 fysiek werd gehouden altijd een plek op de beursvloer gehad, maar volgens IGN is dat dit jaar dus niet het geval. Sony is al sinds 2019 afwezig.

Microsoft heeft een nieuwe marketingcampagne gelanceerd om duidelijk te maken dat op Xbox gamen op meer manieren kan dan louter op een spelcomputer.

De reclamespot kan hieronder bekeken worden, en Microsoft vertelt op Xbox Wire meer over de campagne. In de reclame zijn verschillende apparaten te zien om Xbox-games te spelen, van een Xbox Series X-console tot een pc-handheld en smartphone.

Microsoft: "We bouwen een toekomst die draait om spelerskeuze - waar mensen op de manier waarop ze maar willen hun favoriete games kunnen spelen, nieuwe avonturen kunnen ontdekken en met vrienden in contact kunnen komen."

"We geloven dat games makkelijk en voor iedereen toegankelijk moeten zijn", zo vervolgt het bedrijf. "Dus of je nou een Xbox-console hebt, op pc speelt, of via een Samsung Smart TV, handhelds, mobiele telefoons, Amazon Fire TV, of een Meta Quest-headset met Game Pass Ultimate: je kunt met Xbox spelen."

De marketingcampagne is geen grote verrassing: Microsoft communiceert dit jaar regelmatig naar buiten dat het bedrijf wil dat mensen op zoveel mogelijk manieren hun games kunnen spelen. Dat komt overeen met de huidige strategie van het bedrijf: games van studio's die eigendom zijn van Microsoft, waaronder Call of Duty en Minecraft, zijn bijvoorbeeld ook speelbaar op andere consoles. Gisteren vertelde Xbox-baas Phil Spencer nog dat er geen limiet is aan de Xbox-games die naar concurrerende platforms kunnen komen.

Gabe Follower, een YouTuber die Valve nauwlettend in de gaten houdt, lijkt het zeker te weten: Valve werkt aan Half-Life 3.

In een video van een kwartier zet de YouTuber uiteen dat Valve al geruime tijd getalenteerde mensen uit de game-industrie en modders aanneemt - onder andere mensen die aan Red Dead Redemption en Fortnite hebben gewerkt - en beginnen er steeds meer hints online te verschijnen die naar het bestaan van Half-Life 3 hinten.

Zo zijn in codes op Steam steeds meer vermeldingen van 'HLVR' (dat staat voor Half-Life VR, oftewel het in 2020 uitgekomen Half-Life: Alyx) veranderd in'HLX'. Dit zou de codenaam zijn voor Half-Life 3. Daarbij zouden er diverse updates aan de Source 2-engine zijn uitgebracht die hinten naar dynamisch weer, realistischer NPC-gedrag en nieuwe voertuigen.

Gabe Follower claimt dat Valve eerdere pogingen om Half-Life 3 te ontwikkelen heeft afgeschoten omdat de technologie nog niet ver genoeg gevorderd was voor de plannen die het bedrijf voor een eventueel vervolg had. Gezien de aanpassingen aan de Source 2-engine zou de technologie hedendaags mogelijk wel op het gewenste niveau zijn.

De YouTuber is overigens niet de enige die er van overtuigd lijkt dat Half-Life 3 in ontwikkeling is. Afgelopen zomer claimde Valve-expert Tyler McVicker al hetzelfde. Ook hij maakte melding van de projectnaam HLX, alsmede 'Project White Sands'.

Overigens zijn sommige fans het wachten op een game die het verhaal van Half-Life 2: Episode 2 voortzet beu. Zij werken dan ook aan een onofficieel vervolg genaamd Project Borealis. Eerder deze week is daar een gratis proloog van uitgekomen.