Microsoft heeft erkent dat het de manier waarop het Lionhead Studios heeft behandeld een misstap was.

Dat blijkt uit uit informatie uit de zesde aflevering van Power On: The Story of Xbox - een documentaire over het Xbox-merk - aldus IGN. Microsoft sloot Lionhead uiteindelijk en het bedrijf wil "dezelfde fouten" tegenwoordig "niet herhalen".

Shannon Loftis was ten tijde van de sluiting van Lionhead general manager van global games publishing bij Microsoft: "Eén van de grootste misstappen waar we van hebben geleerd is Lionhead." Sarah Bond, hoofd van game creator experiences bij Xbox, voegt toe: "We kochten Lionhead in 2006 en sloten het in 2016. Een paar jaar laten reflecteerden we op die ervaring. Wat hebben we geleerd en hoe herhalen we onze fouten niet?"

Lionhead werd in 1997 opgericht door Peter Molyneux, Mark Webley, Tim Rance en Steve Jackson. De studio is onder andere bekend om de Fable-games en de Black and White-games.

Ook Xbox-hoofd Phil Spencer doet een duit in het zakje: "Je koopt een studio voor waar ze goed in zijn, en het is jouw taak om dat te accelereren, niet zodat zij accelereren wat jij doet."

Ondanks het sluiten van Lionhead, is de Fable-franchise niet verloren gegaan. Forza Horizon-studio Playground Games werkt aan een nieuw deel in de fantasyreeks.

Ontwikkelaar Reflector Entertainment heeft na de tegenvallende release van Unknown 9: Awakening besloten de franchise te annuleren en geen games meer in de reeks uit te brengen. Ook zijn er werknemers ontslagen.

Volgens Relector kwamen de resultaten rondom Unknown 9: Awakening niet in de buurt van de verwachtingen. "Verdere verkenning (van de franchise) is dan ook niet gerechtvaardigd".

Het bedrijf laat weten dat als gevolg daarvan een game die zich nog maar in de conceptfase bevond - waarschijnlijk een nieuw deel in de reeks - is geannuleerd. Het zorgt er ook voor dat er wederom een ontslagronde plaats gaat vinden binnen Reflector, nadat het bedrijf in november vorig jaar ook al gebukt ging onder ontslagen.

Er wordt nu aan één game gewerkt binnen de studio. Hoewel het spel nog niet is aangekondigd, maakt het onderdeel uit van een bestaande Bandai Namco-IP en verloopt de ontwikkeling volgens de studio naar wens.

Unknown 9: Awakening verscheen afgelopen najaar. De game volgt het verhaal van Haroona, een zogeheten 'quaestor' die een mysterieuze dimensie genaamd de Fold kan bezoeken. Deze dimensie bevat een krachtige energie en verloren kennis dat een nieuw tijdperk aan vooruitgang in gang kan zetten. Maar als deze kennis in verkeerde handen valt kan dit het einde van de mensheid betekenen. Reflector was van plan ook boeken en comics gebaseerd op Unknown 9 uit te brengen.

Obsidian heeft een nieuwe video van het aankomende Avowed gedeeld waarin de verschillende wezens die in de spelwereld leven uitgelicht worden.

De video bevat geen beelden van de game zelf, maar toont artwork - soms licht geanimeerd - om kijkers meer informatie te bieden over wat men allemaal in Eora tegen kan komen. Eora is de spelwereld die Obsidian heeft bedacht - niet alleen voor Avowed, maar ook voor de Pillars of Eternity-games.

De spelwereld van de games bestaat bovenal uit zogeheten kith, die weer onder te verdelen zijn in mensen, aumaua, orlans, dwergen en elven. Onder deze vijf rassen worden ook zeldzame wezens geboren met speciale krachten, ook wel bekend als de goddelijken.

Overigens heeft Obsidian laten weten dat dit nog maar de eerste video in een reeks van vijf is waarin dieper wordt ingegaan op informatie rondom Eora. De komende tijd kunnen geïnteresseerden dus nog vier video's verwachten om de kennis over deze spelwereld bij te schaven voordat de game uitkomt.

Avowed komt op 18 februari naar Xbox Series X en S, pc en Xbox Game Pass.