Microsoft-directeur Brad Smith heeft details gegeven over de deal die het bedrijf Sony heeft voorgelegd om Call of Duty op PlayStation uit te laten komen na de mogelijke overname van Activision Blizzard.

Afgelopen maand meldde The New York Times dat Microsoft een deal aan Sony had voorgesteld. Die deal zou er voor zorgen dat na de overname van Call of Duty-uitgever Activision Blizzard de shooterreeks nog tien jaar lang op PlayStation-consoles kan blijven verschijnen.

Smith heeft dit nu bevestigd in een opiniestuk op The Wall Street Journal. "Sony is de luidste tegenstander (van de overname). Het bedrijf zit net zo te wachten op de deal als dat (videotheekketen) Blockbuster uitkeek naar de opkomst van Netflix. Het grootste risico volgens Sony is dat Microsoft stopt met het beschikbaar stellen van Call of Duty op PlayStation-consoles. Maar dat zou economisch gezien irrationeel zijn."

Hij vervolgt: "Een belangrijk onderdeel van de omzet die Call of Duty draait, komt van verkoop op PlayStation-consoles. Gezien de populariteit van cross-play zou het ook desastreus zijn voor de Call of Duty-franchise en Xbox, aangezien er dan miljoenen gamers zouden worden buitengesloten."

Over de deal die Microsoft heeft aangeboden: "We hebben Sony een contract die tien jaar beslaat aangeboden, waarmee elke nieuwe Call of Duty-game op dezelfde dag als de Xbox-release beschikbaar komt op PlayStation. We staan er voor open om dezelfde deal met andere platformhouders te sluiten en dit wettelijk afdwingbaar te maken door regelgevers in de VS, Verenigd Koninkrijk en de Europese Unie."

Volgens Smith is de overname van Activision Blizzard vooral belangrijk zodat Microsoft het op kan nemen tegen bedrijven als Apple en Google, die domineren op mobiele markten. "Hoewel moderne consumenten met goedkope abonnementen video en muziek kunnen streamen op meerdere apparaten, kunnen games vaak alleen individueel aangeschaft worden en maar op één apparaat afgespeeld worden. Microsoft wil dit veranderen door een cloud gaming-service aan te bieden waarmee men een groot aantal games op meerdere apparaten kan streamen voor een redelijke prijs."

De overname van Activision Blizzard door Microsoft werd al begin dit jaar aangekondigd, maar sindsdien keuren waakhonden wereldwijd of deze deal wel door mag gaan. De deal is vooralsnog alleen goedgekeurd in Saoedi-Arabië, Brazilië en Servië. In landen of gebieden als de Verenigde Staten - via de FTC - en Europa - via de Europese Commissie - is nog geen knoop doorgehakt. Gisteren bleek nog dat de FTC ondanks eerdere berichtgeving toch overweegt de deal goed te keuren, zolang Microsoft concessies doet.

Tijdens de Nintendo Treehouse-livestream gisteren werd er uitgebreide gameplay van Switch 2-platformer Donkey Kong Bananza getoond.

In de gameplaybeelden die in de twee video's hieronder worden getoond, wordt eens te meer duidelijk dat spelers flink wat schade aan kunnen richten in de omgevingen in de 3D-wereld van Donkey Kong Bonanza. Hele muren en vloeren kunnen door Donkey Kong kapot worden gemaakt. Daarbij lijkt het doel het verzamelen van zowel glinsterende bananen als goud.

Ook duidelijk is dat het spel zich geheel ondergronds afspeelt, maar dat er verschillende 'niveaus' zijn die als spelwerelden dienen - ook niveaus waarbij het lijkt alsof die buiten gesitueerd zijn. Donkey Kong kan daarbij verschillende gekleurde en levende steentjes vinden die hem speciale krachten geven.

Donkey Kong Bananza verschijnt op 17 juli voor Nintendo Switch 2. De game kost 69,99 euro digitaal en 79,99 euro fysiek. Cody Dakota speelde de game onlangs en schreef in zijn preview het volgende: "Wat dus begint als een complete wervelstorm van een sloopdrift, wordt gaandeweg een instinctief ritme — geen gevecht tegen de chaos, maar een dans mét de chaos. Of je nu op een rotsblok door het level surft, fossielen uit muren ramt of met een paar goed geplaatste ‘BOOYAS’ je eigen pad forceert: alles moet kapot. Maar juist in die ruwe, ontembare energie schuilt de magie: na twee uur spelen voelt het niet meer alsof we Donkey Kong besturen. We zíjn Donkey Kong, en we kunnen niet wachten om verder te spelen."

Nintendo-fans hebben tijdens de Treehouse-livestream massaal kritiek geuit op de prijs van de Nintendo Switch 2 en de games.

Gisteren zond Nintendo de eerste van twee Treehouse-livestreams uit waarin diverse Switch 2-games werden gespeeld. Fans gebruikten dit echter vooral als uitgelezen kans om in de YouTube-chat van de livestream uitgebreid te klagen over de eerder deze week aangekondigde prijzen van de Nintendo Switch 2 en diens games.

De console zelf kan vanaf 5 juni voor 469,99 euro gekocht worden. Daarnaast kan er een bundel met een digitale versie van Mario Kart World gekocht worden voor 509,99 euro. Van sommige Switch 2-games zijn daarnaast ook de prijzen bekendgemaakt. Zo gaat Mario Kart World 79,99 euro digitaal kosten, en 89,99 euro fysiek. Donkey Kong Bonanza zal 69,99 euro digitaal en 79,99 euro fysiek kosten. Sommige Switch 2-versies van Switch-games, zoals Kirby en de Vergeten Wereld en Zelda: Tears of of the Kingdom, lijken ook rond deze prijzen te hangen. Daarnaast gaat zelfs de Nintendo Switch 2 Welcome Tour-techdemo geld kosten.

Sommige fans zijn niet blij met deze prijzen en hebben dit laten blijken in de YouTube-chat van de Treehouse-livestream. Er werd massaal de opmerking "drop the price" ("verlaag de prijs") gespamd. De chat kan niet teruggekeken worden op YouTube - dat heeft Nintendo mogelijk uitgezet - maar er was gedurende de livestream bijna niets anders dan bovenstaande opmerking te zien in de chat. Nintendo heeft nog niet publiekelijk gereageerd op de uitvoerige kritiek die wordt gecommuniceerd.