Microsoft-directeur Brad Smith heeft details gegeven over de deal die het bedrijf Sony heeft voorgelegd om Call of Duty op PlayStation uit te laten komen na de mogelijke overname van Activision Blizzard.

Afgelopen maand meldde The New York Times dat Microsoft een deal aan Sony had voorgesteld. Die deal zou er voor zorgen dat na de overname van Call of Duty-uitgever Activision Blizzard de shooterreeks nog tien jaar lang op PlayStation-consoles kan blijven verschijnen.

Smith heeft dit nu bevestigd in een opiniestuk op The Wall Street Journal. "Sony is de luidste tegenstander (van de overname). Het bedrijf zit net zo te wachten op de deal als dat (videotheekketen) Blockbuster uitkeek naar de opkomst van Netflix. Het grootste risico volgens Sony is dat Microsoft stopt met het beschikbaar stellen van Call of Duty op PlayStation-consoles. Maar dat zou economisch gezien irrationeel zijn."

Hij vervolgt: "Een belangrijk onderdeel van de omzet die Call of Duty draait, komt van verkoop op PlayStation-consoles. Gezien de populariteit van cross-play zou het ook desastreus zijn voor de Call of Duty-franchise en Xbox, aangezien er dan miljoenen gamers zouden worden buitengesloten."

Over de deal die Microsoft heeft aangeboden: "We hebben Sony een contract die tien jaar beslaat aangeboden, waarmee elke nieuwe Call of Duty-game op dezelfde dag als de Xbox-release beschikbaar komt op PlayStation. We staan er voor open om dezelfde deal met andere platformhouders te sluiten en dit wettelijk afdwingbaar te maken door regelgevers in de VS, Verenigd Koninkrijk en de Europese Unie."

Volgens Smith is de overname van Activision Blizzard vooral belangrijk zodat Microsoft het op kan nemen tegen bedrijven als Apple en Google, die domineren op mobiele markten. "Hoewel moderne consumenten met goedkope abonnementen video en muziek kunnen streamen op meerdere apparaten, kunnen games vaak alleen individueel aangeschaft worden en maar op één apparaat afgespeeld worden. Microsoft wil dit veranderen door een cloud gaming-service aan te bieden waarmee men een groot aantal games op meerdere apparaten kan streamen voor een redelijke prijs."

De overname van Activision Blizzard door Microsoft werd al begin dit jaar aangekondigd, maar sindsdien keuren waakhonden wereldwijd of deze deal wel door mag gaan. De deal is vooralsnog alleen goedgekeurd in Saoedi-Arabië, Brazilië en Servië. In landen of gebieden als de Verenigde Staten - via de FTC - en Europa - via de Europese Commissie - is nog geen knoop doorgehakt. Gisteren bleek nog dat de FTC ondanks eerdere berichtgeving toch overweegt de deal goed te keuren, zolang Microsoft concessies doet.

Sega en Ryu Ga Gotoku Studio hebben een Engelstalige versie van de onthullingstrailer van Like a Dragon: Pirate Yakuza in Hawaii gepubliceerd.

Toen de game eerder dit jaar werd aangekondigd, was de trailer alleen met Japanstalig acteerwerk te bekijken, maar in onderstaande versie van de trailer zijn dus Engelse dialogen te horen.

Daarbij blijkt dat Matthew Mercer de stem van Goro Majima inspreekt. Andere acteurs die in de game voorkomen zijn Samoa Joe (Raymond Law), Maya Tuttle (Noah Rich), Jeremy Brandt (Jason Rich), Brent Mukai (Masaru Fujita), James Kirkland (Taiga Saejima) en Debra Wilson (Queen Michele).

De nieuwe game in de Like a Dragon-reeks is een actie-adventuregame - en dus geen rpg - rondom het personage Goro Majima, die ook speelbaar was in onder andere Yakuza 0. Spelers varen over de open zee en bezoeken diverse locaties, zoals het in Infinite Wealth geïntroduceerde Hawaii, Rich Island en Madlantis.

Voor het eerst in de reeks is het daarbij mogelijk om te springen tijdens gevechten. Spelers kunnen ook tussen twee vechtstijlen wisselen: Sea Dog en Mad Dog. Laatstgenoemde is gebaseerd op Yakuza, terwijl Sea Dog spelers twee kapmessen laat gebruiken, alsmede een geweer en een kettinghaak. Er zijn ook weer diverse minigames aanwezig, waaronder 'Dragon Kart', karaoke en 'Crazy Delivery'. Er zitten ook live-action beelden in, in de vorm van Masura's Love Journey.

Like a Dragon: Pirate Yakuza verschijnt op 28 februari 2025 op PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X en S, Xbox One en Steam.

Het aankomende The Witcher 4 zal net als voorloper The Witcher 3: Wild Hunt de mogelijkheid bevatten om met specifieke personages relaties op te bouwen. Deze romantische opties moeten volgens ontwikkelaar CD Projekt Red erg betekenisvol worden.

Dat meldde regisseur Sebastian Kalemba in een interview met Gamespot. Over romantische opties in games: "Het maakt onderdeel uit van hoe we spellen ontwikkelen. Het maakt ook onderdeel uit van de menselijke natuur. Het is doodnormaal. Zonder dat zouden we niet het volledige verhaal kunnen vertellen."

Kalemba vervolgt: "We willen er veel tijd aan besteden en het enorm boeiend en erg betekenisvol maken. Het wordt geen romantiek alleen maar om romantiek in de game te hebben. Daar doen we niet aan bij CD Projekt Red."

In The Witcher 3 konden spelers met hoofdpersonage Geralt met een paar personages een romantische band opbouwen. Dit had vervolgens invloed op hoe bepaalde personages op Geralt reageerden. In het meest recente spel van CD Projekt Red, Cyberpunk 2077, maken romantische relaties deel uit van meerdere missies.

Het was al bekend dat CD Projekt Red aan een nieuwe The Witcher-trilogie werkt rondom een ander personage dan Geralt of Rivia, en tijdens The Game Awards eerder deze maand werd het spel onthuld. De eerste trailer, die nog geen directe gameplay toont, is gemaakt op Unreal Engine 5 en draait op een "onaangekondigde Nvidia GeForce RTX-cpu". Het was al bekend dat CD Projekt Red over zou stappen op Unreal Engine 5 voor de nieuwe The Witcher-game.

In de bijna zes minuten durende trailer is te zien hoe Ciri een dorpje aandoet waar bewoners om de zoveel tijd een mens opofferen aan een monster - in hun ogen een offer aan de goden. Ciri probeert het meisje dat uitverkoren is om opgeofferd te redden en neemt het op tegen het monster.

Een releasedatum en platforms voor The Witcher 4 zijn niet aangekondigd, maar het is te verwachten dat de game naar pc, PlayStation en Xbox komt.