Er zijn wat meer details over de pas aangekondigde Assassin's Creed-games naar buiten gebracht.

Afgelopen weekend kondigde Ubisoft meerdere Assassin's Creed-games aan. Zo is er Assassin's Creed Mirage, dat in 2023 op PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X en S en pc verschijnt. De game speelt zich af in Bagdad en draait om Valhalla-personage Basim Ibn Ishaq. Het spel is qua gameplay geïnspireerd op de eerste AC-game.

In een gesprek met VGC liet Ubisofts Marc-Alexis Cote meer weten over de toekomstige AC-games, waaronder Mirage. Volgens hem is de game het einde van 'Period 2', waar ook Origins, Odyssey en Valhalla onder vallen. "Het is gemaakt met onze Valhalla-technologie, maar we willen een intiemere, gefocuste ervaring bieden en teruggaan naar onze roots, naar het Midden-Oosten... meer stealth, meer parkours, meer gevechten in krappe omgevingen."

Afgelopen weekend werden er ook meer details gegeven over Assassin's Creed Infinity, het eerder aangekondigde volgende deel in de franchise. Dit moet een soort hub worden voor toekomstige AC-avonturen, en de eerste twee ervaringen die naar deze hub komen zijn Codename Red en Codename Hexe. Eerstgenoemde speelt zich af in het oude Japan.

Volgens Cote wordt het spel ontwikkeld door Ubisoft Quebec en is de creative director Jonathan Dumont, net zoals bij AC Odyssey. Codename Red luidt 'Period 3' in voor de franchise. "Het moet een verandering zijn qua technologie en gameplay nu we volledig naar next-gen gaan met de PS5 en Xbox Series X." De spelwereld moet dynamischer zijn en zich aanpassen aan de manier waarop gamers spelen. Daarnaast moeten de animaties ook verbeterd worden.

Hoewel er voor Codename Red nog geen releaseperiode is, moet Codename Hexe pas ergens daarna uitkomen. "Het spel moet uiteindelijk naast Red bestaan. Eén van de dingen die we met Origins, Odyssey en Valhalla hebben geleerd is dat we niet elk jaar een rpg uit hoeven te brengen. Deze games hebben een langere levensloop en kunnen de aandacht van gamers voor een langere periode vasthouden, zeker wanneer we ze na release blijven ondersteunen. Hexe moet een andere ervaring bieden op het gebied van gamestructuur."

Verder werkt Ubisoft ook aan een losstaande multiplayerervaring in de vorm van Assassin's Creed Invictus, dat wordt ontwikkeld door multiplayerspecialisten die aan For Honor en Rainbow Six Siege hebben gewerkt. Volgens Cote heeft de AC-franchise potentie om verschillende genres te verkennen. "We hebben in het verleden wel multiplayerervaringen geboden, maar dat was niet enorm toegankelijk." Dat moet met Invictus veranderen, al zijn er verder nog maar weinig details. In de loop van dit najaar wil Ubisoft meer over dit spel onthullen. Duidelijk is in ieder geval dat Invictus ook binnen AC Infinity beschikbaar moet komen.

Tot slot kondigde Ubisoft aan dat het aan twee mobiele Assassin's Creed-games werkt: Codename Jade ("een AAA rpg actie-adventuregame voor mobiele telefoons" die zich in het oude China afspeelt) en een AC-game die via Netflix gaat verschijnen en mogelijk te maken heeft met de aankomende serie gebaseerd op de franchise waar Netflix aan werkt.

Over Codename Jade gaf Cote in het gesprek met VGC niet veel details - zo gaf hij ook niet aan of het spel samen met Tencent wordt ontwikkeld. "We gaan in de toekomst meer laten weten over hoe we met onze partners aan de game werken. We hebben in ieder geval een intern team dat samen met onze partner er aan werkt, zodat het spel als een Assassin's Creed-game aanvoelt."

Het uit China afkomstige NetEase - onder andere bekend van Marvel Rivals - zou van plan zijn om meer dan twaalf ontwikkelstudio's te sluiten.

Dat blijkt uit een reportage op Game File, de betrouwbare nieuwsbrief van gamejournalist Stephen Totilo. Eerder deze week werd de Amerikaanse tak van NetEase dat meehielp aan de ontwikkeling van Marvel Rivals al ontslagen. Daarnaast vielen er ontslagen bij het door NetEase gefinancierde Liquid Swords, de nieuwe studio van een van de oprichters van de Just Cause-ontwikkelaar.

Dit zou volgens Totilo nog maar het topje van de ijsberg zijn. Hij claimt dat meer dan een dozijn studio's mogelijk worden gesloten of verkocht, en dan met name de studio's van het bedrijf die buiten China gevestigd zijn. Dit zou een bewuste strategie zijn van het bedrijf om minder focus op deze teams buiten zijn thuisland te creëren.

NetEase is een van de grootste gamebedrijven ter wereld. NetEase heeft de afgelopen jaren samen met gerenommeerde ontwikkelaars overal ter wereld nieuwe gamestudio's opgericht, en het lijkt er dus op dat sommige van deze studio's nu dreigen gesloten of verkocht te worden.

Zo heeft NetEase geïnvesteerd in Rebel Wolves, een studio bestaande uit voormalige ontwikkelaars van CD Projekt Red waar men aan Blood of Dawnwalker werkt. Met Dragon Quest-Ryutaro Ichimura werd PinCool opgericht, het bedrijf kocht Heavy Rain- en Detroit: Become Human-studio Quantic Dream, Like a Dragon-bedenker Toshihiro Nagoshi opende met NetEase Nagoshi Studio en No More Heroes-ontwikkelaar Grasshopper Manufacture werd gekocht. Het is maar een kleine greep in de investeringen en aankopen die het Chinese bedrijf de afgelopen jaren heeft gedaan.

Ondanks de geruchten onthulde NetEase deze week recordcijfers voor het afgelopen kwartaal. Er werd een stijging van 1,5 procent aan omzet op het gebied van games en services waargemaakt ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Die omzet stond het afgelopen kwartaal op 2,9 miljard dollar. Marvel Rivals heeft inmiddels 40 miljoen spelers.

Overigens claimt Bloomberg in een artikel over NetEase-CEO William Ding dat hij overwoog Marvel Rivals te annuleren voor release. Ding zou het niet hebben zien zitten om Disney te betalen voor de rechten op Marvel-personages. Ook werd besproken of het mogelijk was om de superhelden voor zelfbedachte personages te vervangen. NetEase zelf ontkent deze claims en claimt sinds 2017 een nauwe samenwerking met Marvel te hebben.

De live-action Street Fighter-film die eerder al werd aangekondigd heeft een nieuwe regisseur, namelijk Kitao Sakurai.

Dat meldt The Hollywood Reporter. Sakurai is vooral bekend van de in 2021 verschenen Netflix-film Bad Trip met komediant Eric André in de hoofdrol. Sakurai regisseerde ook The Eric André Show. Verder heeft hij enkele afleveringen van de Twisted Metal-televisieserie geregisseerd.

Hij neemt het stokje over van Danny en Michael Philippou, twee broers uit Australië die afgelopen jaar de film niet meer bleken te kunnen regisseren vanwege een mismatch in planning.

Concrete details over de live-action film zijn er nog niet. Wel zou de eerder aangekondigde premièredatum van 20 maart 2026 nog haalbaar zijn. Capcom, de ontwikkelaar en uitgever van de gamereeks, is wel betrokken bij de verfilming.

Er zijn al vaker (animatie)films gebaseerd op Street Fighter uitgekomen. Een van de bekendere voorbeelden is de in 1994 verschenen gelijknamige film met Jean-Claude van Damme als Guile en wijlen Raúl Juliá als M. Bison. In 2009 verscheen Street Fighter: The Legend of Chun-Li, met Kristin Kreuk als Chun-Li.

De meest recente game in de fighterreeks is Street Fighter 6, dat beschikbaar is op PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X en S en pc. Tom Kerkhof beloonde de game met een 9: "Door de gelikte presentatie, inventieve besturing en de uitgebreidste singleplayer-ervaring die de franchise ooit heeft gehad, is Street Fighter 6 toegankelijker dan ooit. Het spel oogt geweldig en speelt zelfs nog beter. Dit is zonder twijfel een van de leukste vechtspellen van de afgelopen tijd – en daarmee ook een van de beste delen uit de reeks."