Microsoft heeft door de jaren heen naar eigen zeggen meer dan 2,5 miljard dollar aan royalty's aan onafhankelijke ontwikkelaars betaald.

Dat laat het bedrijf weten in een nieuwe blogpost geschreven door Chris Charla, de general manager van content curatie bij het bedrijf. Het bedrag is uitgedeeld via het ID@Xbox-programma, dat bestaat om onafhankelijke ontwikkelaars te helpen met het publiceren van hun games op Xbox. Volgens Charla is de totale omzet van ID@Xbox-partners de afgelopen drie jaar bijna verdubbeld. 

Ook onthult hij dat Microsoft "honderden miljoenen dollar" aan licentiekosten heeft uitgegeven om third-party games op Game Pass te krijgen. Hoewel Microsoft nooit bekendmaakt hoeveel ze andere bedrijven betalen voor het plaatsen van games op Game Pass, liet een analist onlangs weten dat er voor Marvel's Guardians of the Galaxy mogelijk tussen de 5 a 10 miljoen dollar is betaald aan Square Enix.

Ondanks dat het ID@Xbox-programma de afgelopen twee jaren meer dan duizend ontwikkelaars heeft aangetrokken, is er volgens Charla nog veel werk aan de winkel. Daarbij moet vooral de manier waarop games ontdekt kunnen worden door spelers verbeterd worden.

Er zijn nu cosmetische items gebaseerd op Destiny 2 verkrijgbaar in Sea of Thieves.

Spelers kunnen met de Lightbearer-items hun schip en piratencrew uitrusten met items en uitrusting gebaseerd op Destiny 2. Denk bijvoorbeeld aan een outfit gebaseerd op de Drifter. In onderstaande video vallen de cosmetische items te bekijken.

Via de Pirate Emporium kunnen de items gekocht worden. De Lightbearer Big Bundle kost 4999 Ancient Coins - oftewel zo'n 40 tot 50 euro, afhankelijk van of men Game Pass heeft of niet.

De cross-over is opvallend, omdat Sea of Thieves een Microsoft-game betreft en Destiny 2-ontwikkelaar Bungie onderdeel uitmaakt van Sony. Tegelijkertijd is Sea of Thieves tegenwoordig ook verkrijgbaar op PlayStation 5.

Volgens Rare's Adam Park is de cross-over op het eerste gezicht misschien geen logische keuze, maar beide games bevatten een "crew-achtige" samenwerking. Ook de "opvallende iconografie, levendige grafische stijl en een mythische toon en schaal" van beide games zou een goede match zijn.

MercurySteam, de ontwikkelaar van Metroid Dread, heeft vijf minuten aan onafgebroken gameplay van hun nieuwe game Blades of Fire geüpload.

De video kan hieronder worden bekeken. Blades of Fire werd eerder dit jaar al aangekondigd. Het nieuwe spel van de makers van Metroid Dread en Castlevania: Lords of Shadow laat spelers het tegen talloze vijanden opnemen. Spelers besturen Aran de Lira, de laatste persoon in de spelwereld die nog wapens kan maken.

Het spel heeft daarbij een uniek systeem waarmee spelers zelf wapens kunnen creëren en allerlei zwaarden, heften en runen kunnen combineren. Dat doen spelers met zogeheten Forge Scrolls, waar meer dan dertig unieke exemplaren van te vinden zijn en volgens de makers eindeloze combinaties opleveren.

Spelers kunnen daarnaast tactische, actievolle gevechten verwachten waarbij men specifieke lichaamsdelen van vijanden aan kan vallen. Daarbij kan alleen het juiste wapen de beschermende kledij van vijanden penetreren. Er zijn meer dan vijftig vijandensoorten in de game te vinden.

Spelers worden tijdens hun avontuur bijgestaan door Adso, die allerlei tips geeft over hoe vijanden verslagen kunnen worden. Volgens MercurySteam is deze metgezel cruciaal tijdens het avontuur, aangezien hij een "eeuwenoude taal" spreekt waarmee de wapens gemaakt kunnen worden.

Blades of Fire wordt door 505 Games uitgegeven en verschijnt op 22 mei voor pc (Epic Games Store), PlayStation 5 en Xbox Series X en S.