Electronic Arts zou lootboxes hebben toegevoegd aan een nieuwe testversie van het aankomende Skate.

Dat meldt journalist Tom Henderson in een artikel op Insider Gaming. Hij zou van mensen die deel uitmaken van de testversie van Skate. hebben vernomen dat er lootboxes vrij te spelen zijn door Stars in te leveren. Die Stars zouden weer verdiend kunnen worden door allerlei uitdagingen in de game te klaren. 

Een lootbox in Skate. zou een van vijf verschillende soorten items kunnen bevatten, waaronder stickers voor op het skateboard, kledingstukken en meubels voor het huis dat spelers in-game hebben. Het zou wel mogelijk zijn om eerder vrijgespeelde items in lootboxes te ontvangen. Dubbele items zou zogeheten 'Hype' opleveren, al is niet duidelijk wat daar precies mee gedaan kan worden.

Vooralsnog kunnen de lootboxes niet met echt geld gekocht worden. EA beloofde afgelopen jaar, toen werd aangekondigd dat de game free-to-play wordt, dat er geen pay-to-win-elementen of betaalde lootboxes in de game zouden komen. Daar lijkt het bedrijf zich vooralsnog dan ook aan te houden.

Overigens zou er wel gewerkt worden aan een in-game munteenheid genaamd 'Taps', zo hebben dataminers ontdekt. Taps zouden vrijgespeeld worden door allerlei trucs uit te voeren en zouden weer gebruikt kunnen worden om meer Stars vrij te spelen. Deze Taps zouden uiteindelijk wel met echt geld gekocht kunnen worden, al is dit nog niet bevestigd.

Skate. speelt zich af in een nieuwe stad genaamd San Vansterdam, dat in hetzelfde universum gesitueerd is als de eerdere Skate-stad San Vanelona. De game bevat zogenaamde CollabooZones. Dit zijn gebieden die zijn ontworpen door spelers en in de game van andere spelers verschijnen.

Skate. moet op een nog onbekend moment uitkomen op pc, PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X en S en Xbox One. Mensen die mee willen doen aan de speeltest kunnen zich hier aanmelden.

Een nieuwe spelmechaniek in Helldivers 2 kost spelers letterlijk de kop. Na talloze klachten uit de achterban heeft ontwikkelaar Arrowhead wederom moeten ingrijpen.

Het gaat om het Democracy Space Station dat afgelopen week aan Helldivers 2 werd toegevoegd. De nieuwe mechaniek geeft spelers speciale, extra sterke tactische aanvallen die helpen bij het bevrijden van sterrenstelsels. Onverwacht keerde de mechaniek zich juist tegen spelers, die ook worden opgeblazen door de aanvallen van het mobiele ruimtestation. Een klassiek geval van friendly fire dus.

Door de kolderieke toon die het spel geregeld aanhaalt klinkt het bovenstaande probleem misschien ironisch (Helldiver-soldaten offeren zichzelf in het spel tenslotte op voor de democratie), maar het verpest wel degelijk het plezier van de spelers. Arrowhead heeft ingegrepen door gratis schilden en extra levens uit te delen terwijl aan een structurele oplossing wordt gewerkt. Ondertussen vragen spelers zich af of de nieuwe mechaniek überhaupt is getest voordat hij officieel werd uitgebracht, zo blijkt uit de reacties op social media.

Helldivers 2 kreeg na zijn release eerder dit jaar met de nodige problemen te maken. De game werd zo goed verkocht dat de servers het aantal spelers niet kon dragen. Als gevolg konden speler tijdens piekuren niet inloggen op de servers. Dat probleem werd verholpen, maar vervolgens kreeg men felle kritiek op de implementatie van het PlayStation-account, dat verplicht moest worden aangemaakt om te kunnen spelen.

Ook die beslissing werd door Sony teruggedraaid, maar dat betekende niet dat de problemen voorbij waren. Arrowhead kreeg de wapens maar niet goed gebalanceerd in zijn patches, tot woede van de spelersschare. En nu is het dus weer raak met het nieuwe Democracy Space Station. Zoals gezegd werkt Arrowhead aan een oplossing voor het probleem.

Helldivers 2 is verkrijgbaar voor PlayStation 5 en pc.

Starbreeze AB, de ontwikkelaar van Payday 3, gaat de ondersteuning van die game met nieuwe content in het komende jaar afschalen.

Dat blijkt uit een financieel verslag dat onlangs door Starbreeze werd gepubliceerd. De beslissing volgt op de release van een grote gratis update ter gelegenheid van de eerste verjaardag van Payday 3. Volgens de ontwikkelaar was het gratis contentpakket een van de grootste die Starbreeze ooit heeft gemaakt. “Met het tweede jaar in het achterhoofd zijn we er zeker van dat we onze spelers nog steeds waarde kunnen brengen, maar dan met aanzienlijk minder inbreng vanuit ons”, schrijft CEO Mats Juhl in het verslag.

De stroom aan content zal dus minder worden, maar droogt niet volledig op. De focus wordt verlegd naar de volgende game van Starbreeze, namelijk een nog naamloze Dungeons and Dragons-game. Die titel staat intern te boek onder de codenaam “Project Baxter”. De studio zegt dat er intern wekelijks playtests plaatsvinden voor de nieuwe game. Volgens Juhl zijn tegenvallende prestaties van Payday 3 in ieder geval geen reden voor het besluit van de studio. Hij noemt het spel een “commercieel succes”, maar benoemt ook de technische problemen die Payday 3 tijdens de release teisterden. Juhls uitspraak over het succes van de game staat haaks op een eerdere verklaring van Starbreeze.

Payday 3 verscheen in oktober vorig jaar, maar het spel ontving veel kritiek vanwege allerlei bugs en matchmakingproblemen. De spelersrecensies op Steam zijn dan ook verdeeld en recentelijk zelfs grotendeels negatief. Begin dit jaar deed het bedrijf een persbericht uitgaan waarin het zei dat de verkoop en spelersactiviteit van Payday 3 “significant lager ligt dan we zouden willen.” De ontwikkelaar liet destijds weten dat het team zich volledig zou storten op het verbeteren van de game.