Februari is fijne maand voor Nintendo Switch-bezitters. Zo verschijnen Super Mario 3D World + Bowser’s Fury, Bravely Default 2 en Persona 5 Strikers. Voor horrorfans staat Little Nightmares 2 te wachten en verder verschijnt Destruction All-Stars als PS Plus-game voor de Playstation 5. Dit zijn de gamereleases van februari 2021!

Destruction All-Stars

2 februari – PlayStation 5

Waarschijnlijk zag Sony in dat Destruction All-Stars de lanceerstrijd van andere PS5-games ging verliezen, dus werd de game uitgesteld naar 2021. Bovendien is de titel in februari (en maart) te downloaden als PlayStation Plus-game, dus krijgt Lucid Games Limiteds combat-racer een aardig steuntje in de rug. Het concept van de game ziet er in ieder geval interessant uit: in een arena richten spelers zoveel mogelijk schade aan door tegen elkaar te botsen. Verschillende hero’s, die op ieder moment uit de wagens kunnen springen om een nieuw voertuig te pakken of objecten te verzamelen, moeten met verschillende vaardigheden de nodige variatie aanbrengen.

©GMRimport

Werewolf The Apocalypse: Earthblood

4 februari – PlayStation 5, Xbox Series X en S, PlayStation 4, Xbox One en pc

Ontwikkelaar Cyancide kondigde Werewolf The Apocalypse: Earthblood al in 2017 aan en in februari komt de game eindelijk uit. In de actie-rpg nemen spelers de controle over de weerwolf Cahal, die vecht tegen een oliebedrijf dat ondanks de gevolgen voor de natuur de hele planeet leegpompt. Cahals verschillende vormen – mens, een wolf en Crionis-weerwolf – moeten een mix van verschillende gameplaystijlen opleveren. Zo is de kleinere wolf uitstekend voor sluiproutes die anders niet bereikbaar zijn, terwijl spelers als grote wolf flink wat schade aan kunnen richten. An sich weinig nieuws onder de zon, maar wellicht weet Werewolf The Apocalypse ons te verrassen.

©GMRimport

The Nioh Collection

5 februari – PlayStation 5

FromSoftware’s actie-rpg’s inspireerden talloze ontwikkelaars om vergelijkbare games te maken, maar weinig franchises kwamen zo goed uit de verf als Nioh. Team Ninja is dan ook geen onbekende op het gebied van actiegames en grijpt de nieuwe consolegeneratie aan om een remaster van beide delen als pakket uit te brengen op de PlayStation 5. The Nioh Collection bevat beide games, plus alle verschenen dlc en grafische upgrades als 120fps-ondersteuning, een 4K-resolutie en kortere laadtijden. Ook is de upgrade voor bezitters van de game volledig gratis - een ideaal scenario voor fans van de soulslike.

©GMRimport

Little Nightmares 2

11 februari – PlayStation 4, Xbox One, Switch en pc

Little Nightmares is een gezegevierde horrorgame. Tarsier Studios bewees met de titel dat horror niet altijd hoeft te draaien om kogels sprokkelen en monsters van je afslaan. In plaats daarvan ben je piepklein en vlucht je voor volwassenen in zeer onheilspellende omgevingen. Het aankomende vervolg omarmt dat concept en breidt het uit met een bondgenoot; het bestuurbare jongetje Mono staat Six, hoofdpersoon uit het eerste deel, bij in een vlucht door donkere bossen en gevaarlijke steden. Samenwerken en terugvechten met enkele middelen moeten de formule daarbij iets opfrissen, al draait Little Nightmares 2 ongetwijfeld weer om lugubere omgevingen en angst voor alles wat groter is.

©GMRimport

Super Mario 3D World + Bowser’s Fury

12 februari – Switch

Net als veel Wii U-games was Super Mario 3D World een kort leven beschoren. Dat is doodzonde, want het concept van een lineaire co-op-platformer werkt ontzettend goed onder de hoede van de creatieve meesterbreinen bij Nintendo. Daarom komt die game, met een hogere resolutie en iets hogere spelsnelheid, in z’n volledigheid naar de Switch. Daarmee gepaard gaat een bijzonder omvangrijk bonuslevel: Bowser’s Fury. In een open wereld, waarin letterlijk alles schattige kattenoortjes heeft, verzamelt Mario munten om uiteindelijk in een gigantische kat-Mario te veranderen en een net zo grote Bowser te bevechten. Of die strijd net zo spannend wordt als King Kong tegen Godzilla, en of Bowser’s Fury een tweede aankoop van de game rechtvaardigt, vinden we binnenkort uit.

©GMRimport

Persona 5 Strikers

23 februari – PlayStation 4, Switch en pc

In tegenstelling tot de meeste andere Persona-spin-offs neemt Persona 5 Strikers het verhaal uiterst serieus. De wijze waarop het wordt verteld, in bekende omgevingen en bekende personages met bijbehorende stemacteurs, voelt dan ook direct vertrouwd. Zelfs de musou-gevechten, grootschalige knokpartijen waarbij je tientallen vijanden op spectaculaire wijze een pak op de broek geeft, ademt Persona 5. Het is wel even afwachten of de gevechten voor Persona-fans boeiend genoeg blijven om het volledige verhaal van de Phantom Thieves te volgen, want erg diepgaand ziet het er nog niet uit. We zien uiteraard graag dat Persona 5 Strikers het tegendeel bewijst en dat de franchise voor de zoveelste keer onze harten steelt.

©GMRimport

Bravely Default 2

26 februari – Switch

Bravely Default begon als een mea culpa van Tomoya Asano, die vond dat Bravely Second: End Layer op de 3DS tekortschoot als volwaardig vervolg op de geliefde jrpg. Bravely Default 2 kent daarom een nieuw verhaal met nieuwe personages. Dit keer speelt de game zich af rondom vier uiteenlopende personages, die magische kristallen uit de handen van het kwaad dienen te houden. Grappig genoeg lijkt het vervolg, op basis van meerdere demo’s in de Nintendo eShop, verder maar weinig te sleutelen aan het fundament van de franchise. Het uitstekende Brave/Default-systeem, waarbij spelers punten sparen en ze op het juiste moment inzetten, keert grotendeels terug. De vraag is dus of de kleine aanpassingen, een nieuwe wereld en een nieuw verhaal de titel ‘Bravely Default 2’ wél waardig zijn.

©GMRimport

In februari verschijnen ook: Control (2 februari, PS5 en Series X en S), Nuts (4 februari, Switch en pc), Haven (4 februari, PS4 en Switch), Project Winter (4 februari, Xbox One), Nioh 2 (5 februari, pc), Ys 9: Monstrum Nox (5 februari, PS4), Gal Gun Returns (12 februari, Switch en pc), Curse of the Dead Gods (23 februari, PS4, Xbox One, Switch en pc), Hellpoint (25 februari, Switch).

Deep Silver en Warhorse Studios hebben bekendgemaakt welke content Kingdom Come Deliverance 2-spelers in de loop van het jaar voor de game kunnen verwachten.

Zo zal aankomende lente een aantal gratis updates verschijnen, waaronder een 'kappersfeature' om het uiterlijk van het hoofdpersonage te veranderen, een Hardcore-modus voor nog meer uitdaging en paardenraces. Gedurende de rest van het jaar zullen er diverse gratis updates uitkomen om de game te verbeteren.

In de loop van de zomer verschijnt de betaalde uitbreiding 'Brushes with Death'. Hierin helpt hoofdpersonage Henry een artiest met een twijfelachtig verleden. Ook in het najaar volgt een betaalde uitbreiding, ditmaal met de naam 'Legacy of te Forge', waarin spelers de smidsafkomst van Henry verkennen. Tot slot zal ook volgende winter een betaalde uitbreiding verschijnen in de vorm van 'Mysteria Ecclesia', waarin spelers de intriges van het Sedlec-klooster achterhalen.

De hierboven genoemde betaalde uitbreidingen maken onderdeel uit van de uitbreidingspas van de game, die ook bij de Gold Edition van het spel zit. Deze Gold Edition kost 79,99 euro.

Kingdom Come Deliverance 2 is het vervolg op de in 2018 verschenen eerste game en laat spelers terugkeren naar het Centraal Europa van de vijftiende eeuw - de game speelt zich na het eerste deel af. Spelers besturen Henry, de zoon van een smid, die in een duizelingwekkend verhaal van wraak, bedrog en zelfontdekking terechtkomt.

De game speelt zich af in het Boheems Paradijs, een echte locatie die nog altijd bezocht kan worden in de Tsjechische Republiek. Zo zijn er het majestueuze Kasteel Trosky en de mijnstad Kutná Hora. Het gameplayconcept van het origineel, waarin de wereld realistisch op de acties van de speler reageert, blijft intact. Wel is het vechtsysteem op de schop gegaan, en zijn er nu ook nieuwe wapens voor op afstand, zoals kruisbogen en vroege vuurwapens.

Kingdom Come Deliverance 2 komt op 4 februari naar pc (Steam en Epic Games Store), PlayStation 5 en Xbox Series X en S. Onlangs bleek nog dat het spel volgens de makers het langste script voor een game ooit heeft.

Marvin Toepoel ging onlangs aan de slag met de game, zoals te lezen valt in de preview: "De rijke natuur van Bohemen komt nog veel beter tot zijn recht dan in het eerste deel, met dank aan sterk verbeterde graphics en belichting. Het geheel draait op PS5 soepel op 60 fps. Vanaf minuut één is ook duidelijk dat Warhorse Studios KCD2 een stuk beter heeft afgewerkt dan zijn voorganger. Npc’s bewegen natuurlijker en het handjevol bugs dat we tegenkomen is zo minimaal dat je goed op moet letten om er überhaupt iets van mee te krijgen (op twee crashes na). Waar deel één na zijn release nog maanden aan patches nodig had, lijkt het vervolg al voor release in een betere staat te verkeren."

Het importtarief dat de Verenigde Staten op in Mexico gemaakte producten gaat leggen, kan er voor zorgen dat de prijs van games gaat stijgen - uiteindelijk mogelijk zelfs globaal.

De huidige Amerikaanse president Donald Trump heeft aangegeven vanaf februari een handelstarief van 25 procent op producten uit Canada en Mexico te leggen die in de VS verkocht worden. Dat zou kunnen betekenen dat deze producten qua prijs gaan stijgen in dat land, om er voor te zorgen dat bedrijven deze tarieven kunnen betalen zonder in te leveren op hun verdiensten.

Mat Piscatella, de over het algemeen goed geïnformeerde executive director van gamemarketonderzoeksinstelling Circana (NPD), claimt dat deze importtarieven een negatief effect op gameprijzen kunnen hebben. Veel fysieke games die in de Verenigde Staten worden verkocht, worden namelijk in Mexico samengesteld.

Dit zou dus als effect kunnen hebben dat gameprijzen omhoog gaan - zowel voor fysieke als digitale games, aangezien gamebedrijven de prijzen van digitale games mogelijk gelijk zullen willen houden met fysieke games. Om de situatie overal gelijk te houden, is het mogelijk dat uitgevers de prijzen wereldwijd verhogen. De importtarieven kunnen er volgens Piscatella ook voor zorgen dat er minder games fysiek zullen uitkomen.