Blizzard Entertainment stopt vanaf 23 januari 2023 de samenwerking met NetEase in China, waardoor games en diensten van het bedrijf dan niet meer in het land kunnen worden aangeboden.

Dat heeft het bedrijf via een persbericht aangekondigd. Het Chinese NetEase was voorheen verantwoordelijk voor alle zaken omtrent Blizzard in China, maar tijdens nieuwe onderhandelingen zijn de bedrijven er niet uitgekomen. 

In de praktijk betekent dit dat NetEase vanaf 23 januari stopt met het aanbieden van Blizzard-games en diensten. Games als World of Warcraft, Diablo 3, StarCraft, Hearthstone en Overwatch kunnen dan niet meer gespeeld worden in het land. Alleen Diablo Immortal blijft nog speelbaar, vanwege een andere deal die nog loop tussen Blizzard en NetEase. Daarbij komen dit jaar nog wel WoW-uitbreiding Dragonflight, Hearthstone-uitbreiding March of the Lich King en het tweede seizoen van Overwatch 2 uit, al is het maar voor even.

Precieze details over de redenen van het stuklopen van de onderhandelingen zijn niet gegeven. Zowel Blizzard als NetEase claimen dat er verschillen waren tussen belangrijke voorwaarden. Daarbij gaf NetEase aan dat het "data en assets" van Chinese spelers wil beschermen. Blizzard laat weten de situatie te betreuren en geeft aan te zoeken naar een andere manier om Chinese gamers in de toekomst van spellen te voorzien.

Sword of the Necromancer: Resurrection, de remake van Sword of the Necromancer, is vanaf 23 januari 2025 beschikbaar op pc en consoles.

Dat heeft ontwikkelaar Grimorio of Games aangekondigd. De remake van de in 2021 verschenen game plaatst de game in een driedimensionale spelwereld, wat ook weer nieuwe gameplaymechanieken met zich meebrengt.

Sword of the Necromancer: Resurrection wordt omschreven als een 'dungeon crawler actie-rpg' met procedureel gegenereerde elementen. Het unieke aspect van de reeks is dat verslagen vijanden weer tot leven gewekt kunnen worden om ze aan de zijde van de speler te laten vechten.

Sword of the Necromancer: Resurrection komt naar PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X en S, Xbox One, Nintendo Switch en Steam. Hieronder is een nieuwe trailer te zien. Grimorio of Games werkt ondertussen ook aan een vervolg genaamd Sword of the Necromancer: Revenant, maar daar is nog geen releasedatum van bekend.

Middels een gratis update is het personage Shadow the Hedgehog speelbaar gesteld in de mobiele game Sonic Dream Team.

Shadow heeft daarbij zijn eigen, unieke krachten gecentreerd rondom Chaos. Zo kan hij Chaos Control en Chaos Shift gebruiken, bijvoorbeeld om vijanden en objecten in de omgeving op een plek vast te zetten.

Shadow kan ontgrendeld worden om in Adventure-modus te gebruiken door de uitdagingen van Tails uit te behalen. Verder zijn er zes beeldjes gebaseerd op Shadow om te verzamelen, is de tutorial aangepast en zijn er nieuwe muzieknummers toegevoegd.

De toevoeging van Shadow is geen verrassing: het personage speelt een grote rol in de op 26 december in de bioscoop te verschijnen film Sonic the Hedgehog 3. Daarin wordt hij van stem voorzien door The Matrix- en Cyberpunk 2077-acteur Keanu Reeves.

Het eind vorig jaar op Apple Arcade uitgekomen Sonic Dream Team biedt 3D-platformactie waarbij spelers naast Shadow ook Sonic, Tails, Knuckles, Amy, Rouge en Cream kunnen besturen. Het verhaal draait om Dr. Eggman die de Reverie steelt, een eeuwenoud apparaat waarmee dromen werkelijkheid worden. Logischerwijs wil de slechterik dit gebruiken om de wereld te veroveren, en het is aan Sonic en zijn vrienden om dit tegen te houden.