Bethesda werkt aan tenminste drie games die exclusief naar Xbox en pc komen.

Microsoft heeft gisteren een schriftelijke reactie van 37 pagina's gegeven op het feit dat de Amerikaanse Federal Trade Commission de overname van Activision Blizzard door Microsoft wil blokkeren via een rechtszaak.

Op de zesde pagina van deze reactie wordt gemeld dat Bethesda, dat vorig jaar is overgenomen door Microsoft, drie games in ontwikkeling heeft die exclusief op Xbox-consoles en pc uitkomen. Een zwarte balk is over de namen van die games geplaatst, zodat het publiek niet kan inzien om welke spellen het gaat.

Duidelijk is dat Bethesda in 2023 Starfield en Redfall uitbrengt en dat die games alleen op pc en Xbox verschijnen. Dit is echter al geruime tijd bekend, dus het is onwaarschijnlijk dat die spellen in de reactie zijn genoemd - die hoeven vanwege de beschikbare informatie immers niet gecensureerd te worden. 

Het is van twee andere Bethesda-games bekend dat ze in ontwikkeling zijn: The Elder Scrolls 6 en een nog naamloze Indiana Jones-game. De platforms waarop deze spellen verschijnen zijn echter nog niet aangekondigd. Mogelijk worden deze games in de reactie van Microsoft genoemd, samen met een onbekend derde spel. Hoe dan ook zouden alle drie de games "alleen of in kleine groepen" gespeeld kunnen worden.

"Xbox is nieuwe updates blijven uitbrengen voor bestaande ZeniMax-games zoals Fallout 76 en The Elder Scrolls Online op zowel Xbox- als PlayStation-consoles, aangezien die games zijn ontworpen om samen door veel spelers op verschillende platforms te worden gespeeld." Het bedrijf trekt daarmee de vergelijking met Call of Duty, een game die vooral voor de multiplayer wordt gespeeld en Microsoft op PlayStation wil blijven uitbrengen en mogelijk ook naar Nintendo's console wil brengen.

In de reactie hamert Microsoft er op dat ze bestaande afspraken nakomen - zo zijn na Bethesda's overname de games Deathloop en Ghostwire: Tokyo tijdelijk exclusief op PlayStation uitgekomen, volgens afspraak. Ook meldt het bedrijf wederom dat de hoofdreden voor de overname de Candy Crush-ontwikkelaar King is, dat ook onderdeel uitmaakt van Activision Blizzard. Verder wordt gemeld dat Xbox achterloopt op PlayStation en Nintendo en een mindere hoeveelheid exclusieve games heeft. 

©GMRimport

De ontwikkeling van Death Stranding 2: On the Beach zou zich in de 'crunch'-periode bevinden, oftewel de fase voordat een game uitkomt waarin er extra hard gewerkt wordt en werknemers vaak overuren moeten maken.

Dat gaf bedenker Hideo Kojima toe op social media. "Het is de meest veeleisende periode van gameontwikkeling - zowel fysiek als mentaal - ook wel bekend als 'crunch time'", zo tweette hij. "Naast het mixen en opnemen van Japanse stemmen, hebben we een berg met taken: opmerkingen schrijven, uitleg, essays, interviews, discussies, werk niet gerelateerd aan de game. Het is enorm moeilijk."

In een andere tweet reflecteert Kojima op zijn carrière en hoeveel jaren hij nog in zich heeft. "Op deze leeftijd kan ik niet anders dan mijzelf afvragen hoelang ik nog creatief kan blijven. Ik wil de rest van mijn leven doorgaan, maar is het nog tien jaar? Twintig? Elke dag voelt als een race tegen de klok. Zelfs op 87-jarige leeftijd is (filmregisseur) Ridley Scott nog actief. En toen hij de 60 voorbij was - mijn huidige levensfase - creëerde hij het meesterwerk Gladiator."

Onder 'crunch' wordt binnen de game-industrie de periode voor de release van een game verstaan waarbij werknemers extra lange werkdagen of -weken maken om zo het product op tijd af te krijgen. Vaak zijn deze periodes extreem vermoeiend en tevens een aanslag op de psychische en fysieke gezondheid van de werknemers. Het is een veelvoorkomende situatie binnen de game-industrie, en tegelijk controversieel. Het plaatst het product - oftewel de game - soms immers boven het welzijn van de ontwikkelaar.

De eerste Death Stranding verscheen in 2019 op PlayStation 4 en kwam later ook uit op PlayStation 5, pc, Xbox en iOS. Het is de eerste game die Kojima ontwikkelde met zijn studio Kojima Productions nadat hij de banden brak met uitgever Konami, waar hij de Metal Gear-reeks voor ontwikkelde. Het spel biedt een uniek concept, waarbij spelers door een post-apocalyptisch landschap lopen om pakketten te bezorgen. Zoals gebruikelijk bij games van Kojima worden gameplaysegmenten afgewisseld met soms langdurige filmpjes waarin vooral het verhaal en dialogen centraal staan. Death Stranding 2: On the Beach is vooralsnog alleen aangekondigd voor PlayStation 5.

Sony heeft 5 miljoen dollar gedoneerd voor hulp bij de bosbranden die in Los Angeles woeden.

Het geld is bedoeld voor eerstehulpverleners en de gemeenschappen die geteisterd worden door de branden. "Los Angeles is al meer dan 35 jaar de thuisbasis van onze entertainmentzaken", aldus Sony-voorzitter en CEO Kenichiro Yoshida en directeur en COO Hiroki Totoki in een bericht op social media. "We blijven samenwerken met de leiders van lokale bedrijven om te bepalen hoe Sony in de nabije toekomst het beste hulp kan bieden."

Niet alleen Sony heeft de portemonnee getrokken. Zo hebben Netflix, Amazon en Comcast allen 10 miljoen dollar gedoneerd, Paramount 1 miljoen dollar en Warner Bros. Discovery 15 miljoen dollar.

De branden in Los Angeles woeden inmiddels al langer dan een week. Er zijn minstens 24 mensen overleden aan en meer dan 12.000 gebouwen vernietigd door de gevolgen van de brand. De komende dagen worden er harde winden voorspelt, wat de situatie kan verergeren.

De branden treffen logischerwijs ook de game- en filmindustrie. Zo bleek al dat de opnames van het tweede seizoen van de Fallout-serie zijn uitgesteld, en geven diverse gamebedrijven gesitueerd in en rondom de stad aan de veiligheid van werknemers voorop te stellen.