Yuji Naka, de bedenker van Sonic en het vorig jaar verschenen Balan Wonderworld, heeft uitgever Square Enix aangeklaagd nadat hij vroegtijdig van de ontwikkeling van laatstgenoemde game werd afgehaald.

Dat laat hij weten in een reeks Japanstalige tweets, die vervolgens vertaald werden door VGC. Naka zou ongeveer een halfjaar voor release van de game van de ontwikkeling zijn afgehaald. 

Volgens Naka was Balan Wonderworld dan ook nog helemaal niet klaar om uitgebracht te worden, maar ontwikkelstudio Arzest leverde de game toch aan Square Enix, zonder Naka's goedkeuren. Dat resulteerde in uiterst negatieve kritieken op het spel van zowel recensenten als gamers.

Naka werd van het project afgehaald. "Ik vroeg mijn advocaat om met onze zakenpartners te onderhandelen zodat ik in ieder geval problemen in Balan Wonderworld kon oplossen tot de game uitkwam, maar ze negeerden mijn aanvragen, dus ik besloot ze maar aan te klagen."

De legendarische ontwikkelaar van de oorspronkelijke Sonic the Hedgehog-games schaamt zich dan ook voor de staat waarin Balan Wonderworld is uitgebracht: "Het is een ware schande dat Balan Wonderworld in deze staat is uitgebracht. Ik wilde de wereld een actiegame in een goede staat tonen. Ik vind dat Square Enix en Arzest bedrijven zijn die niets geven om hun games of hun fans."

De game scoorde een 3 op Gamer.nl: "Balan Wonderworld is een videogame die onder meer uit de koker van Yuji Naka komt, de bedenker van Sonic the Hedgehog. Zelfs wanneer Balan Company, het team achter de platformer, meer tijd zou hebben gehad, dan is het nog maar de vraag of dit wél een goede game had kunnen worden. De fundamentele problemen van Balan Wonderworld doen ons vermoeden van niet. Balan Wonderworld is de naam Yuji Naka niet waardig."

De klassieke rpg Fire Emblem: The Sacred Stones is nu speelbaar via Nintendo Switch Online.

Fire Emblem: The Sacred Stones kwam in 2004 uit in Japan en het jaar erop in Europa en de Verenigde Staten. In de game ligt het koninkrijk Renais in puin na de plotselinge invasie van een voormalige bondgenoot.

De koninklijke erfgenamen Eirika en Ephraim gaan er op uit om Renais opnieuw op te bouwen en het duistere geheim achter de oorlog in hun thuisland te achterhalen. Het betreft het achtste deel in de Fire Emblem-reeks en het tweede deel dat ook buiten Japan uitkwam.

Het gaat om een Game Boy Advance-game, en het spel verschijnt dan ook in de GBA-app op Nintendo Switch Online. Daar is dus niet alleen een abonnement op de online dienst voor nodig, maar ook op het uitbreidingspakket.

Palworld-ontwikkelaar Pocketpair claimt dat het bestaan van gamefranchises als Fallout, Ark: Survival Evolved en Tomb Raider aan om aan te geven dat de aanklacht van Nintendo ongeldig is.

Afgelopen september bleek dat Nintendo en The Pokémon Company Pocketpair voor de rechter sleept. Palworld wordt sinds release vaak vergeleken met Pokémon. Afgelopen november bleek dat de aanklacht gebaseerd is op geschonden patenten die Nintendo na de release van Palworld heeft aangemaakt.

Pocketpair heeft in een reeks reacties op de aanklacht (via VGC) gemeld dat die patenten nooit aangemaakt hadden mogen worden, aangezien er al allerlei games bestonden die de gameplaymechanismen die door deze patenten worden omschreven bevatten. Volgens Pocketpair hebben games als Ark: Survival Evolved, Octopath Traveler, Pikmin 3, Far Cry 5, Titanfall 2 en Tomb Raider dergelijke mechanismen.

Volgens Pocketpair was het voorheen in games als Pikmin 3, Far Cry 5 en Tomb Raider al mogelijk om allerlei objecten te gooien - net zoals het gooien van een bal in Pokémon en een Pal Sphere in Palworld. In games als Titanfall 2 en Rune Factory 5 is het daarnaast mogelijk om een monster te vangen en ze weer vrij te laten. Daarbij zou het in games als Octopath Traveler, Monster Super League en de Nukamon-mod voor Fallout mogelijk zijn om personages te 'vangen'.

Hoewel bovenstaande voorbeelden natuurlijk niet precies hetzelfde zijn als in Palworld en Pokémon, hoopt Pocketpair hiermee de door Nintendo aangemaakte patenten ongeldig te laten verklaren, of in ieder geval aan de rechter aan te tonen dat de patenten niet volstaan om Nintendo en The Pokémon Company te laten winnen.